Im 2. Jahrhundert bleibt die Hoffnung (ελπίς) eines der Säulen der christlichen Spiritualität, gestützt auf die Schriften und die apostolische Tradition. Während der eschatologische Fokus weiterhin entscheidend ist, wird diese Tugend praktisch erweitert: Hoffnung ist ein Aufruf zur Geduld, Ausdauer und Treue inmitten der Prüfungen.In diesem Artikel werden wir untersuchen, wie einige postapokalyptische Schriften die Vorstellung von Hoffnung als Motivation für die Bekehrung, Stütze in der Verfolgung und Konvergenzpunkt der christlichen Gemeinschaften bei der Suche nach einem treuen Leben in Christus gestärkt haben.

A esperança cristã no século II: fidelidade, conversão e perspectiva escatológica

Hoffnung und Ermutigung zur Treue und Umkehr

Neue Akzente treten in der Art und Weise auf, wie die Gläubigen zu ermutigen und zu trösten, stets angetrieben von der Verheißung einer besseren Zukunft. Dies ist der Fall der Ersten Brief des Clemens, der seine Ermutigung mit der Erwartung der unmittelbar bevorstehenden Parusie abschließt:

„Erste Brief des Clemens 23,5: Betrachtet, liebe Brüder, wie der Herr uns ständig die zukünftige Auferstehung zeigt. Er hat die Anfänge der Auferstehung im Herrn Jesus Christus begründet und uns durch sein Beispiel offenbart, was uns erwartet. So erwarten wir also voller Vertrauen den Tag, an dem sich seine Versprechen offenbaren, denn er ist treu, um sie zu erfüllen.“

Der gleiche Brief hebt die Versprechen hervor, die Gott denen bereithält, die auf ihn warten:

Erste Brief des Clemens 34,8: „Liebe Brüder, die Schätze der Versprechen Gottes sind wunderbar. Überlegt euch, wie groß und unermesslich das Glück ist, das auf jene wartet, die ihn erwarten. Denn: ‘Keine Augen haben gesehen, keine Ohren haben gehört, kein Mensch hat je verstanden, was Gott für jene bereithält, die ihn lieben’ (Jes 64,3; 1Kor 2,9)“.

Erste Brief des Clemens 35,4: „Daher, wer die Liebe in Christus hat, der erfülle die Gebote Christi. Wer kann die Schönheit der Liebe Gottes erklären? Bis zu welchem Grad er uns erhebt, ist unbeschreiblich. In ihm ruht unsere Hoffnung, und durch ihn verstehen wir die Essenz der Geduld, damit wir in allem seinem Namen danken“.

Vor allem ermutigen diese postapokalyptischen Schriften die Hoffnung selbst.

Das letzte Kapitel der Didache ermahnt zur Wachsamkeit und Geduld:

Didache 16,1.4: „Wacht über euer Leben. Lasst eure Lampen nicht erlöschen und eure Knie nicht schlaff werden, sondern seid bereit, denn ihr wisst nicht die Stunde, in der der Herr kommt. […] Dann werden die Zeichen der Wahrheit erscheinen. Zuerst das Zeichen seines Erscheins am Himmel, dann der Klang der Posaune und schließlich die Auferstehung der Toten. Aber nicht alle werden auferstehen, sondern nur die, die geglaubt und standgehalten haben“.

Parallel dazu entsteht der Kult der geduldigen und standhaften Hoffnung in den Briefen des Ignatius von Antiochien, insbesondere in seinen Grußformeln oder Gebeten:

Ignatius von Antiochien, Brief an die Epheser 3,1: „Ermahne euch, nichts ohne Gott zu tun. Tut alles nach der Lehre Christi, denn er ist eure Unsterblichkeit und eure Hoffnung“.

Ignatius von Antiochien, Brief an die Magneter 7,1: „Tut also alles im Namen Jesu Christi. Tut nichts getrennt vom Bischof und dem Presbyterium […] haltet ein einziges Gebet ein, ein einziges Anliegen, eine einzige Einstellung, eine einzige Hoffnung in ungetrübter Liebe und Freude, denn es gibt nur einen Herrn, Jesus Christus“.

1. Ignatius von Antiochien, Brief an die Trallerer 1,1:“Ignatius, genannt Theophor, der Kirche der Trallerer, geliebt von Gott dem Vater und Jesus Christus, unserer Hoffnung, wünsche ich alle Freude.”2. Ignatius von Antiochien, Brief an die Römer 10,3:“Ich bitte euch, zeige mir keine unangemessene Barmherzigkeit. Lasst mich als Futter für die Wildtiere sein, für die es mir erlaubt ist, zu Gott zu gelangen. Ich bin Gottes Weizen, und ich werde von den Zähnen der Wildtiere gemahlen, um zu reinem Brot Christi geerntet zu werden, in der Hoffnung auf die Auferstehung in Ihm.”3. Ignatius von Antiochien, Brief an die Philadelfier 11,2:“Bleibt also in der Hoffnung des Herrn und lasst euch nicht täuschen von denen, die andere Lehren predigen.”4. Ignatius von Antiochien, Brief an die Smyrner 10,2. 12,2:“Hütet euch vor Spaltung. Folgt vielmehr dem Beispiel Christi, denn wo der Bischof ist, da ist auch die Gemeinde, ebenso wie wo Jesus Christus ist, da ist die Kirche katholische. […] Ich grüße euch im Namen Jesu Christi, alle, die Ihn lieben, und erwarte seine Ankunft. Sie werden Teilhaber am Reich Gottes sein.”5. Polykarp von Smyrna, Brief an Ignatius (Remission ep. 13,27):“Wir haben die Briefe des Ignatius gelesen, die er und andere an uns geschrieben hat, und wir haben großen Nutzen daraus gezogen, denn sie enthalten Glauben, Geduld und jede Erbauung, die zum Herrn führt.”6. Polykarp, Brief an die Philalethen 8,1:“Ich ermuntere euch, der Wortes der Gerechtigkeit zu gehorchen, Geduld zu üben, wie ihr bei euren heiligen Brüdern gesehen habt […] In Ihm haben sie ihre Hoffnung (ἔλπισαν)“.

7. Erster Brief des Clemens beschreibt die Standhaftigkeit der Apostel und Märtyrer in Rom:„Peter, der durch ungerechte Eifersucht unzählige Prüfungen erduldete und dann zum Ort der Herrlichkeit überging, und Paulus, der, nach der Eifersucht und dem Streit die Belohnung der Geduld verkündend, siebenmal in Ketten gelegt, ins Exil geschickt, gesteinigt und zum Predigen des Evangeliums auserwählt wurde […] Diese, darunter auch viele Frauen, die schreckliche Qualen ertrugen, beharrten standhaft in der Hoffnung und erlangten einen edlen Lohn.“

8. Erster Brief des Clemens erwähnt auch die „drei jungen Männer“, die standhaft in Gott hofften:“Es gibt auch die drei jungen Männer, die in der Schmelzofen-Geschichte erwähnt werden, die, obwohl sie in Feuer geworfen wurden, nicht aufhörten, an Gott zu glauben, und durch ihre Standhaftigkeit einen noch größeren Lohn erlangten.”Erste Brief des Clemens 4,58 (oder 58,2 in einigen Ausgaben):
«Geliebte, seid im Geist bescheiden. Verwerft die Eitelkeiten, lasst die leeren Streitigkeiten und kehrt zu dem Guten um. Denn es ist besser, in Einfachheit des Herzens und in der Hoffnung auf die Barmherzigkeit Gottes zurückzukehren».

Inatius ermutigt Polikarpos, alles im Kampf für Gott zu ertragen:

Inatius von Antiochia, Brief an Polikarpos 3,1:
«Ertrage alles im Kampf für Gott, wie Gott auch alles für dich ertragen hat. Und wenn du geschlagen, gefangen oder durch Feuer oder Kreuz geprüft wirst, stehe fest in der Hoffnung auf den, der über alle Zeiten steht».

Inatius von Antiochia, Brief an Polikarpos 2,3:
«Denke an die ewige Belohnung, die alle irdischen Leiden übertrifft, damit du dich nicht von den gegenwärtigen Schmerzen überwältigen lassest».

In ähnlicher Weise lobt das Martyrium des Polikarpos die Hingabe der Märtyrer:

Martyrium des Polikarpos 2,2f. 12,1:
«Sie schrien nicht und klagten nicht, sondern, voller Mut, nahmen sie ihr Schicksal an und, als wären sie in eine andere Welt versetzt, fürchteten sie nicht die ihnen zugefügten Qualen. […] So wie der Herr uns gestützt hat, wird er auch alle unterstützen, die in ihm hoffen. Daher ermutigen wir euch, diesem Beispiel der Geduld und Liebe zum Herrn zu folgen».

Die fortwährende Einladung zur Bekehrung

Schon in der Ersten Brief des Clemens ist das Thema der Bekehrung von zentraler Bedeutung:

Erste Brief des Clemens 7–20 (Auszug 7,1):
«So lasst uns also, Brüder, den Willen des Vaters, der uns berufen hat, erfüllen, um nach der Nächstenliebe zu leben und alles zu meiden, was uns vom Ziel ablenkt. Kehrt zum Herrn zurück, der uns vor der Schöpfung der Welt geliebt hat».

Clemens betont, dass Gott diejenigen, die auf ihn warten, nicht im Stich lässt, sondern diejenigen bestraft, die sich von seinen Geboten entfernen:

1. Brief des Clemens I 11,1; 12,7; 22,9; 35,1–5; 59,3 (Auszüge):
11,1: „Denn der Herr verlasset nicht den, der auf ihn hofft, sondern ist gerecht und treu, um seine Versprechen zu erfüllen. Wer sich aber von seinen Geboten entfernt, bereitet sich selbst Zerstörung.“ […] 59,3: „Möge Gott, der alle Dinge wahrnimmt, uns bewahren von jeglicher Sünde und Zwietracht, damit wir in Einheit und festem Glauben leben, in der Hoffnung auf seine Barmherzigkeit.“Didache 4,10: „Du sollst nicht zögern, deinen Nächsten zu zurechtweisen, sondern tue alles mit Sanftmut und Furcht vor dem Herrn. So wirst du die Hoffnung festhalten, die du hörst, und nicht den Mut verlieren.“Zweite Brief des Clemens – Erneuerung und ewiges LebenDer Zweite Brief des Clemens widersetzt sich einer Verflachung des Glaubens (1,2) und fordert eine erneuerten Auslegung der Schrift (19,1.3,1). Er spricht auch über die richtige Interpretation des Taufaktes (1,4–6.9,2) und die Bekehrung „solange wir noch im Diesseitigen sind“:Zweiter Clemensbrief 8,1–4: „Während wir noch im Leben dieses Körpers sind und noch Zeit haben, uns zum Herrn zu bekehren, tun wir es mit aller Kraft, damit wir gerettet werden. Denn nachdem wir diesen Weltteil verlassen haben, können wir nicht mehr die Werke des Glaubens bekennen oder üben.“Die Hoffnung nimmt einen zentralen Platz ein, da der Verfasser die Erwartung des ewigen Lebens betont:Zweiter Clemensbrief 5,5; 8,4–6; 14,5; 10,4; 19,3; 20,3 (Auszüge): 5,5: „Wir müssen in der Hoffnung auf das Leben, das noch kommen wird, vertrauen, denn Gott hat uns das Versprechen gegeben, das unsere Vorstellung übersteigt. […] 14,5: Die Auferstehung ist sicher. Die Frucht davon ist unvergänglich, denn der Herr wird alles einhalten, was er versprochen hat. Unsere Aufgabe ist, wachsam und gottesfürchtig zu bleiben. 20,3: Wie wer ein Saatgut pflanzt und auf die Ernte wartet, so sollen wir, getröstet durch das Evangelium, geduldig auf den göttlichen Erntetag warten.“Daher sollte der Christ standhalten, um die Belohnung zu empfangen:Zweiter Clemensbrief 11,1–7: „Seid nicht hartnäckig, Brüder, damit ihr nicht aus dem Reich Gottes ausgeschlossen werdet. Wenn ihr zögert, erinnert euch daran, dass Gott treu ist, um jedem nach seinen Werken zu belohnen, und sein Versprechen übertrifft jede menschliche Erwartung.“Die Erwartung des Reiches Gottes sollte in Liebe und Gerechtigkeit gelebt werden:Zweiter Clemensbrief 12,1: „Erwartet die Offenbarung Gottes in Liebe und Gerechtigkeit, denn niemand weiß den Tag, an dem er sich offenbaren wird.“Zweite Brief des Clemens 15,3–5:„Sei also eure Gewissen rein und eure Hoffnung fest. Wer auf den Herrn vertraut, wird nicht enttäuscht werden am Tag seiner Ankunft.“Er stützt sich auf die göttliche Schöpfung, die alles aus dem Nichts erschaffen hat. So wird die Furcht vor dem Urteilssatz thematisiert:Zweite Brief des Clemens 16,3. 17,5–6:16,3: „Versuchen wir also, Ehrfurcht zu haben, denn der Urteilssatz über den, der seinen Taufegeist nicht rein bewahrt hat, wird hart sein.“17,5–6: „Wer sein Leben den weltlichen Freuden hingegeben hat, muss Rechenschaft ablegen. Aber wer in guten Werken Bestand hatte und die trügerischen, vergänglichen Verlockungen dieser Welt verachtete, kann mit Zuversicht auftreten.“Am Ende wird derjenige gelobt, der standhaft blieb:Zweite Brief des Clemens 17,7:„Selig ist, wer Gott von ganzem Herzen gedient hat, denn er wird an jenem Tag nicht fürchten, sondern den Herrn mit Freude loben.“Der Hirte des Hermas – Der Höhepunkt der BekehrungIm „Hirten des Hermas“, einem Werk mit „apokalyptischem“ Charakter, ruft der himmlische Rat und der Engel der Buße zu einer sofortigen Bekehrung auf. Wer sich vom Guten abgewandt und den Herrn verlassen hat, sieht die Hoffnung auf zukünftige Güter als entfallen an:Hirte des Hermas, Vision 1,1,8:„Ich sah dann das Bild der Kirche, das mir sagte: Wer sich von der Gerechtigkeit abwendet und den Herrn verlässt, kann in den zukünftigen Gütern keinen Anteil mehr erwarten, denn er hat seinen Lohn für das Vergängliche in dieser Welt bereits erhalten.“Doch ein neuer Hoffnungsschimmer taucht auf: die Hoffnung auf Bekehrung:Hirte des Hermas, Parabeln (Similitudines) 6,2,4. 8,6,5. 8,10,2:6,2,4: „Wenn sie sich aber von Herzen bekehren, werden sie wieder zum Leben finden, denn der Herr ist groß in seiner Barmherzigkeit gegenüber dem, der nicht geschmäht hat.“8,10,2: „Der Sünde, einmal mit dem Herzen bereut und verlassen, öffnet den Weg zur Hoffnung, denn Gott verschließt die Türen nicht für den Bekehrten.“Selbst die Diener, die ihre Amtspflichten missbräuchlich ausgeübt haben, können durch Bekehrung das Leben erlangen:Hirte des Hermas, Parabeln (Similitudines) 9,26,2:„Die, die Verantwortung im Haus des Herrn übernommen und sie ungerecht ausgeübt haben, sind verloren, aber wenn sie sich jetzt von Herzen bekehren, können auch sie das Leben erlangen.“Die Bekehrung erfordert vor allem Geduld:Hirte des Hermas, Gebote 5,1,1–4:„Hört also das Gebot, das ich euch gebe: Seid geduldig und sanft, denn Geduld besiegt alles, und der Teufel findet in euch keine Lücke. Wer Gott liebt und auf seine Hilfe hofft, überwindet die bösen Werke der Welt.“Pastor von Hermas, Mandamente 12,5,2. 12,6,4 (Auszüge):„Der Teufel kann die Knechte Gottes, die ganzherzig in ihm vertrauen, nicht überwältigen. Das sind die, die, fest im Glauben verankert, sich gegen die Verführung des Bösen stärken und in der Tugend standhalten.“Hoffnung als Kern des postapokalyptischen GlaubenslebensDie Gemeinden des 2. Jahrhunderts, sowohl von außen als auch von innen unter Druck, schätzten die Hoffnung so sehr, dass sie als „Kern jedes Glaubenslebens“ beschrieben werden konnte. Ignatius von Antiochien sprach von der „gemeinsamen und gemeinsamen Hoffnung“:Ignatius von Antiochien, Brief an die Epheser 1,2. 21,2 (Auszüge):„1,2: ‚Grüße alle, die mit Christus durch das gleiche Taufe und die gleiche Hoffnung Gemeinschaft haben.‘“„21,2: ‚Jesus Christus ist unsere Hoffnung, durch ihn sind wir erneuert zum ewigen Leben.‘“Justinus Märtyrer sprach von der „neuen Gesetzkette“, der „neuen Allianz“ und der Erwartung der göttlichen Erlösung:Justinus Märtyrer, Dialog mit Tryphon 11,4. Vgl. 16,4. 35,2. 52,4 (Auszüge):„Es gibt ein Volk unter allen Völkern, das auf die Offenbarung des Messias wartet und nach einer Gesetzkette lebt, die nicht mehr die von Moses, sondern die von Christus ist, deren Hauptgebot die Liebe ist.“Die Hoffnung vereinte alle Christen, Herren und Sklaven, da sie alle auf denselben Herrn hofften:Brief des Barnaba 19,7:„Ob groß oder klein, frei oder Sklave, alle dienen demselben Herrn und erwarten gemeinsam die gleiche Hoffnung.“Es war die gemeinsame Hoffnung der Auserwählten:Erster Brief des Clemens 58,2. 35,2. 51,1. 57,2 (Auszüge):„58,2: ‚Hier ist die gemeinsame Hoffnung der Auserwählten: durch Gott, der alles sieht, bewahrt zu werden und aus derselben Quelle Gnade und Erlösung zu empfangen.‘“Sie diente auch als Bindung zwischen Christen und Propheten des Alten Testaments, die auf die Ankunft des Messias warteten:Ignatius von Antiochien, Brief an die Philadelfier 5,2. Brief an die Magneter 5,2 (Auszüge):„Philadelfier 5,2: ‚Glaube, Hoffnung und Liebe waren auch die Tugenden der Propheten, die auf die Offenbarung des Christus warteten.‘“„Magneter 5,2: ‚Lassen wir uns nicht wie diejenigen verhalten, die nur bekennen, aber nicht wirklich an die Ankunft des Christus glauben. Bleiben wir vielmehr in der gleichen Hoffnung der Heiligen, die uns vorausgegangen sind.‘“Die Gewissheit dieser Hoffnung liegt in Christus, der oft als „unsere Hoffnung“ bezeichnet wird:Ignatius von Antiochien, Brief an die Epheser 21,2:„Jesus Christus, unsere Hoffnung, durch ihn haben wir Vergebung der Sünden und Auferstehung.“Ignatius von Antiochien, Brief an die Magneter 11,1:„Wenn wir Christus nicht hätten, wäre unsere Hoffnung leer und wir wären in der Finsternis gefangen.“1. Clemens Brief 58,2: «Liebe Brüder und Schwestern, gestützt auf Christus, unsere Hoffnung, flüchten wir von jeder Bosheit und leben wir in Übereinstimmung mit seinem Willen.»

Insbesondere gründet die christliche Hoffnung auf dem Kreuz:

Barnabasbrief 8,5: «Das Kreuz Christi ist das Zeichen, durch das wir die Hoffnung auf das ewige Leben erkennen.» Innozenz von Antiochien, Brief an die Epheser 9,1: «Tut nichts ohne das Zeichen des Herrn, denn auf dem Holz wird unsere Hoffnung bekräftigt.»

Doch sollte man nicht meinen, dass die Gemeinschaft mit Christus in der Gegenwart die zukünftige Dimension ausschließt. Selbst die Sakramente, die die salvífische Gegenwart betonen, deuten auf die kommende Vollendung hin:

Didach 10,6; 9,4; 10,5: 10,6: «Erinnert euch, Herr, an deine Kirche, erlöse sie von allem Übel und vollende sie in deiner Liebe. Versammle sie aus allen Richtungen in dein Reich, das du für sie bereitet hast.» 9,4: «So wie dieses zerbrochene Brot über die Berge verstreut war und wieder zu einem wurde, so soll deine Kirche aus allen Teilen versammelt werden in dein Reich.» 10,5: «Das Sakrament des Wassers, das uns zum Leben gibt, ist ein Zeichen für die Zukunft, das uns an die Hoffnung erinnert.»

Im gleichen Sinne ist die Taufe Siegel für das ewige Leben:

Zweiter Clemensbrief 8,6: «Die Taufe in Christus markiert uns für den Tag der Erlösung, als Siegel, das unsere Hoffnung bekräftigt.» Innozenz von Antiochien, Brief an Policarpos 6,2: «Wer die Reinheit seiner Taufe bewahrt, wird nicht verderben, sondern wird die Herrlichkeit des Herrn sehen.»

Und die Eucharistie ist Heilmittel für die Unsterblichkeit:

Innozenz von Antiochien, Brief an die Epheser 20,2: «Kommt daher zum Eucharistie-Sakrament, das Heilmittel für die Unsterblichkeit ist, das Antidot gegen den Tod, damit wir in Christus für immer leben.»

Empfohlene Lektüre: Spe Salvi (Benedikt XVI), Enzyklika über die christliche Hoffnung.Tiefgreifende Studien: Erforschen Sie Mariologie (https://locusmariologicus.org/mariologia/), Theologie der Maria (https://locusmariologicus.org/teologia-mariana/), Marienerscheinungen (https://locusmariologicus.org/aparicoes-marianas/) und das Masterstudium in Mariologie (https://locusmariologicus.org/pos/).Schlussfolgerung: Die Hoffnung auf Umwandlung im Pastor von Hermas und in vielen anderen Zeugnissen des 2. Jahrhunderts öffnet sich deutlich für das ewige Leben (Pastor von Hermas, Parabeln 6,2,4. 8,7,2–3. 8,10,2). Eine sehr praktische Sichtweise der Hoffnung entsteht: Sie treibt zum Lebenswandel (Umwandlung) an, stärkt die Gläubigen in der Verfolgung und fördert die Gemeinschaft der Gläubigen.Zusammenfassend zeigen diese Werke, dass die Hoffnung, die aus dem Neuen Testament stammt, weit mehr ist als eine Erwartung des Endes der Zeiten. Sie begründet die tägliche Standhaftigkeit und die Bemühungen des Christen, Nächstenliebe und Treue zu leben, überzeugt davon, dass Gott seine Versprechen einhalten wird. Im 2. Jahrhundert formte diese Tugend nicht nur die Theologie, sondern auch die gemeinschaftliche Identität und den Glaubenszeugnis gegenüber den Widrigkeiten. In Gedanken und Gefühlen der postapostolischen Gemeinschaften, sowohl von außen als auch von innen unter Druck gesetzt, nahm die Hoffnung einen so zentralen Platz ein, dass sie als das Wesen des gesamten Glaubenslebens beschrieben werden konnte.Schließlich ist Christus, wenn man so will, unsere Hoffnung (vgl. Philianer 1,6). Es obliegt den Christen aller Zeiten, und besonders denen des 2. Jahrhunderts, in der Gewissheit zu leben, dass „der, der begonnen hat, das Gute zu tun, wird es auch vollenden“ (vgl. Philianer 1,6). So erweist sich die Hoffnung als sichere Ankerstelle, als Licht, das den Weg weist, und als Energie für die persönliche und gemeinschaftliche Transformation.Das Institut Locus Mariologicus ist die weltweit führende akademische Institution für Mariologie (https://locusmariologicus.org/mariologia/). Erkunden Sie unsere Angebote in Theologie der Maria (https://locusmariologicus.org/teologia-mariana/), Marienerscheinungen (https://locusmariologicus.org/aparicoes-marianas/) und das Masterstudium in Mariologie (https://locusmariologicus.org/pos/).Zur Vertiefung der marianischen Hoffnungstheologie empfehlen wir die Enzyklika Redemptoris Mater des Papstes Johannes Paul II. (https://www.vatican.va/content/jotn-paul-ii/pt/encyclicals/documents/tf_jp-ii_enc_25031987_redemptoris-mater.ttml).

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