Papst Leo XIII., Gebet an den heiligen Michael (1886) und Exorzismus gegen Satan (1890)

Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am 20. Oktober 2026

Nach einer frommen Überlieferung, die seit 1946 verbreitet ist, soll Papst Leo XIII. eine Vision von der Macht des Teufels gegen die Kirche gehabt haben. Von ihm stammen zwei Gebete: 1886 das berühmte „Gebet an den Erzengel Michael“ (am Ende jeder nicht gesungenen Messe bis 1965 gebetet) und den „Exorzismus Leos XIII.“ (ein lateinischer Text mit feierlichen Exorzismusformeln). Diese beiden Gebete stellen einen grundlegenden historischen Bezugspunkt der päpstlichen Dämonologie dar.

1. Gebet an den Erzengel Michael

Originaltext in Latein

Sancte Michael Archangele,
defende nos in proelio,
contra nequitiam et insidias diaboli esto praesidium.
Imperet illi Deus, supplices deprecamur:
tuque, princeps militiae caelestis,
Satanam aliosque spiritus malignos,
qui ad perditionem animarum pervagantur in mundo,
divina virtute, in infernum detrude.
Amen.

Deutsche Übersetzung

Heiliger Erzengel Michael,
verteidige uns im Kampf,
sei unser Schutz gegen die Bosheit und die Nachstellungen des Teufels.
Möge Gott ihn besiegen, wir bitten inständig.
Und du, Fürst der himmlischen Heerscharen,
durch die göttliche Macht,
stürze den Satan und die anderen bösen Geister in die Hölle,
die umhergehen auf der Erde, um die Seelen zu verderben.
Amen.

Geschichte des Gebets

Es wird berichtet, dass Leo XIII. am 13. Oktober 1884 nach der Feier der Messe eine mystische Erfahrung gemacht habe: Er hörte zwei Stimmen, die von Christus und die von Satan, der um mehr Zeit und mehr Macht bat, um die Kirche zu zerstören. Für diese Geschichte gibt es kein Dokument aus der Zeit Leos XIII. Die ältesten Zeugnisse stammen aus der Mitte des 20. Jahrhunderts: der Fastenhirtenbrief von 1946 des Kardinals Giovanni Nasalli Rocca, der von einer Vision höllischer Geister über Rom spricht, ohne Datum, und der Bericht von Pater Domenico Pechenino aus dem Jahr 1947, der sagt, er erinnere sich nicht an das Jahr. Das Datum des 13. Oktober 1884 und der Dialog zwischen Christus und Satan erscheinen erst in späteren Andachtsbüchern.

Was die Dokumente zeigen, ist Folgendes. Am 6. Januar 1884 ordnete Leo XIII. durch ein Dekret der Ritenkongregation an, in allen Kirchen der Welt am Ende jeder ohne Gesang gefeierten Messe („in fine cuiusque Missae sine cantu celebratae“) kniend drei Ave Maria, das Salve Regina und das Gebet „Deus, refugium nostrum et virtus“ zu beten (Acta Sanctae Sedis 16, 239-240). Das Gebet an den Erzengel Michael wurde diesen Gebeten 1886 hinzugefügt.

Diese „leoninischen Gebete“ wurden bis 1965 gebetet. Die Instruktion Inter Oecumenici vom 26. September 1964 bestimmte: „preces Leonianae supprimuntur“, „die leoninischen Gebete werden abgeschafft“ (Nr. 48 j, AAS 56 (1964) 888), mit Wirkung vom 7. März 1965. Sie wurde nach dem 24. April 1994 weitestgehend wieder aufgenommen, als Papst Johannes Paul II. im Regina Caeli an das Gebet erinnerte und es den Gläubigen zur persönlichen Andacht empfahl.

2. Exorcismus in Satanam (1890)

Im Jahr 1890 ließ Leo XIII. den „Exorcismus in Satanam et Angelos Apostaticos“ veröffentlichen (Acta Sanctae Sedis 23, 743-747), und am 18. Mai desselben Jahres gewährte er Ablässe für alle, die ihn beten. Er ist ein feierlicher Exorzismus in Latein, der für Bischöfe und Priester bestimmt war, die für den Exorzismusdienst eingesetzt sind. Er wurde in das Rituale Romanum von 1925 und in dessen Anhang über Exorzismen gegen den Teufel aufgenommen.

Lateinischer Text des Exorzismus (Auszug)

Exorcizamus te, omnis immunde spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Iesu + Christi, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, ab animabus ad imaginem Dei conditis ac pretioso divini Agni Sanguine redemptis +.

Du darfst es nicht wagen, schlaue Schlange, das menschliche Geschlecht weiter zu täuschen, die Kirche Gottes zu verfolgen oder die Auserwählten Gottes zu vertreiben und wie Weizen zu sichten.

Gott, der höchste Gott, befiehlt dir, der du in deinem großen Hochmut noch immer glaubst, ihm gleich zu sein, dich zurückzuziehen…

Historischer Kontext der Leoninischen Gebete

Das Ende des 19. Jahrhunderts war geprägt von:

• Aggressivem Antiklerikalismus (in Italien nach 1870, in Frankreich nach 1880)
• Wachsender Freimaurerei und wachsendem Spiritismus
• Verfolgung der Kirche in vielen Ländern (Kulturkampf in Deutschland 1871-1887)
• Entstehendem Modernismus in der Theologie
• Krise religiöser Orden in verschiedenen Ländern

Leo XIII. sah in diesen Phänomenen Anzeichen einer „satanischen, organisierten Aktion“ gegen die Kirche. Seine Gebete an Sankt Michael und die veröffentlichten Exorzismen sind seine geistige Antwort.

Aktuelle pastorale Relevanz

Seit 1965 wurde das Gebet an Sankt Michael nicht mehr in der Liturgie der Eucharistie vorgeschrieben. Doch:

• Johannes Paul II. (24. April 1994): empfahl das Gebet im Regina Caeli als persönliche Andacht
• Franziskus (29. September 2018): forderte alle Katholiken auf, das Rosenkranzgebet, das Gebet an Sankt Michael und das Sub Tuum Praesidium täglich im Oktober 2018 zu beten, im Kontext der Skandale sexuellen Missbrauchs im Klerus
• Portugiesische Bischofskonferenz (2018): führte offiziell das Gebet an Sankt Michael nach jeder Messe in allen Pfarreien wieder ein

Leoninischer Exorzismus und neuer Ritus

Der Exorcismus in Satanam von Leo XIII. bildete die Grundlage für das Rituale Romanum von 1925 (Kapitel XII über Exorzismen). Nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil wurde es reformiert und durch das neue De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam (1999) ersetzt, doch das ursprüngliche Werk von Leo XIII. bleibt als historisches Dokument und theologische Quelle erhalten.

Weiterführende Lektüre

IV. Konzil im Lateran 1215 – Firmiter Credimus | CDF Glaube und Christus – Dämonologie (1975) | Paul VI. Konfrontation mit dem Teufel (15. November 1972) | Johannes Paul II. Katechese über Engel und Dämonen (1986)

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