Maria Mittlerin aller Gnaden: was der Titel bedeutet und was die Quellen sagen

Maria Mittlerin aller Gnaden ist der Titel, der besagt, dass jede Gnade, die Gott den Menschen gewährt, von der Fürsprache der Jungfrau begleitet ankommt. Sie ist keine vierte Person zwischen Gott und Mensch, und gerade die Werke, die den Titel verteidigen, behandeln ihn als eine der einzigen Mittlerschaft Christi untergeordnete Vermittlung. Keine der Quellen der Bibliothek von Locus stellt ihn als definiertes Dogma dar.

Es ist ein alter Titel, mit einem portugiesischen Klassiker, der ihm den Namen gab, und er wird von der zeitgenössischen Theologie weiterhin diskutiert. Dieser Beitrag zeigt, was er behauptet, seit wann er gebraucht wird, welcher lehramtliche Text ihn stützt, und stellt auch die Einwände dar, einschließlich desjenigen Luthers, der die Wurzel der Frage angriff.

Was bedeutet Maria Mittlerin aller Gnaden?

Der Sinn des Titels ist in dem Werk festgelegt, das ihm den Namen gab: José María Bover, Jesuit, «Maria, Mittlerin aller Gnaden», in der portugiesischen Übersetzung von Manuel Baptista, veröffentlicht bei der Livraria Apostolado da Imprensa in Porto im Jahr 1957. Die Schrift trägt das «Imprimi potest» aus Lissabon vom 1. April 1956, unterzeichnet von Josephus Craveiro, Provinzial der Jesuiten in Portugal, und die Druckerlaubnis aus Porto vom 18. April 1956 von Mons. Pereira Lopes, Generalvikar. Das sind Verlagsangaben, aber sie sagen etwas: der Titel besaß Mitte des 20. Jahrhunderts eine förmliche kirchliche Approbation.

Bover erklärt im Vorwort, warum er auf der Sache besteht: «Viele und bewundernswerte sind die Vorrechte, die sich im Strahlenkranz der Gottesmutter verflechten, alle gegründet auf ihre einzigartige, höchste und in gewisser Weise unendliche Würde; doch scheint es, dass dieser Strahlenkranz nicht so hell leuchtet und ein Schatten seinen Glanz trübt, wenn ihn nicht das erhabene Vorrecht der universalen Mittlerschaft mit seinem Feuer schmückt.» Die Mittlerschaft ist für ihn kein frommer Zusatz, sie ist das, was den übrigen Vorrechten Einheit gibt.

Und er erklärt, in welchem Sinn er sie universal nennt. Universal zunächst hinsichtlich der Personen, weil ihr Einfluss sich auf alle erstreckt. Bover zitiert dazu den Idiota im Vorwort zu «De contemplatione Virginis»: «wie sie aller Königin ist, so ist sie aller Anwältin und Beschützerin, und für alle trägt sie Sorge». Und den heiligen Bernhard: «Die Weite ihrer Barmherzigkeit umgürtet die ganze Erde». Universal sodann hinsichtlich der Güter, denn «durch sie, in ihr, mit ihr und aus ihr hat und wird die Welt alles Gute haben».

Die letzte Begründung, die der Autor anführt, ist thomistisch. In einer Anmerkung zitiert er Thomas von Aquin: «Beata Virgo ex hoc quod est Mater Dei, habet quandam dignitatem infinitam, ex bono infinito quod est Deus» (Summa theologiae, I, q. 25, a. 6, ad 4), das heißt wörtlich: die selige Jungfrau hat dadurch, dass sie Mutter Gottes ist, eine gewisse unendliche Würde, aus dem unendlichen Gut, das Gott ist. Man beachte das «quandam», eine gewisse: Thomas schränkt ein, er verabsolutiert nicht.

Seit wann wird Maria Mittlerin aller Gnaden genannt?

Áurea Silva dos Santos verortet in «Die Rolle der Jungfrau Maria in der Heilsökonomie» (2024) die Entfaltung des Titels im patristischen und byzantinischen Osten. Nach der Autorin traten die Attribute der Mittlerin aller Gnaden und der geistlichen Mutter der Menschen «in jener Zeit mit ausdrucksstarker Dynamik hervor», zur Zeit der Theologen, die sie mit den jeweiligen Daten nennt: Germanos von Konstantinopel (740), Andreas von Kreta (740) und vor allem Johannes von Damaskus (749).

Dieselbe Autorin macht eine Beobachtung, die eine viel gesuchte Frage beantwortet: das Attribut der Mittlerschaft «war an kein besonderes liturgisches Fest gebunden», obwohl seine Entfaltung mit den marianischen Feiern zusammenfiel. Anders als die Unbefleckte Empfängnis oder die Aufnahme in den Himmel ist die universale Mittlerschaft also nicht aus einem Fest hervorgegangen. Es gebe Anzeichen, fügt sie hinzu, dass die Mittlerschaft der Jungfrau in noch früheren Zeiten anerkannt wurde, wegen der Vermittlerrolle, die sie zwischen Gott und den Menschen bei der Menschwerdung des Wortes ausübte.

Ist es ein Dogma? Was das Lehramt tatsächlich sagte

Der stärkste lehramtliche Text, den die Bibliothek belegt, ist die Bulle «Ineffabilis Deus» Pius’ IX. von 1854, mit der die Unbefleckte Empfängnis definiert wurde. Als er die Hoffnung ausdrückt, die er auf die Jungfrau setzt, nennt der Papst sie in der Reihe der Titel, die er häuft, «allmächtige Mittlerin des ganzen Weltalls» bei ihrem eingeborenen Sohn. Der Band «De cultu mariano saeculis XIX et XX», der die Stelle wiedergibt, bemerkt, dass Maria seit der Definition von 1854 der Kirche als Mitwirkende Christi im Werk der Erlösung und als Mittlerin aller Gnaden erscheint.

Man muss hinsichtlich der Tragweite genau sein. Die Bulle von 1854 definiert die Unbefleckte Empfängnis, nicht die Mittlerschaft. Der Titel erscheint darin als Anrufung, innerhalb eines Lobpreises, und nicht als Gegenstand der Definition. Keines der herangezogenen Werke stellt die universale Mittlerschaft als definiertes Dogma dar, und genau diese Unterscheidung geht dem eiligen Leser gewöhnlich verloren.

Die Einwände: von Luther bis zur heutigen Debatte

Der älteste Einwand greift die Wurzel an. Martin Luther vertritt in der «Auslegung des Ave Maria» (Ausgabe von 1979 in der Bibliothek) die Auffassung, der Engelsgruß sei keine Anrufung. Er schreibt, es sei «nicht angemessen, diese Worte zu weit über das hinaus auszudehnen, was sie klar bedeuten», und schlägt zwei legitime Sinnrichtungen vor: «(1) als eine Betrachtung, in der wir die Gnaden sehen, die Gott ihr gegeben hat; (2) als unser Staunen darüber, dass sie über alle anderen Geschöpfe gestellt ist.» Betrachtung und Staunen also, aber keine Bitte. Wer die universale Mittlerschaft verteidigt, muss darauf antworten und nicht bloß den Titel wiederholen.

Der heutige Einwand ist ein anderer und kommt von innerhalb der katholischen Theologie. Lenice Heloísa da Silva Arruda und Fernando Ferreira Cesar beobachten bei der Untersuchung der Heilsfunktion Mariens, dass der Gebrauch der Kategorie der Mittlerschaft in absoluten Begriffen «daher durch die Konfrontation mit den Religionen bestritten wird, die die Existenz anderer Vermittlungen behaupten», und dass diese Debatte eine weitere Front der Problematisierung im mariologischen Diskurs eröffnet, «besonders wenn Formeln universaler Ausdehnung geäußert werden, wie Maria “Mittlerin aller Gnaden”». Die Schwierigkeit liegt in dieser Lesart nicht in der Frömmigkeit, sondern in der absoluten Ausdehnung der Formel.

Einander gegenübergestellt, stecken beide Positionen das Feld gut ab. Bover bejaht die universale Mittlerschaft und nennt sie ausdrücklich ein Vorrecht der Gottesmutter. Arruda und Cesar leugnen sie nicht, sie weisen darauf hin, dass die universale Formulierung der im interreligiösen Dialog angegriffene Punkt ist. Die Quellen der Bibliothek sprechen also nicht mit einer Stimme, und ein redlicher Beitrag muss das sagen.

Wie die Frömmigkeit den Titel aufnahm

In der Frömmigkeit kam der Titel durch das Gebet, bevor er durch den Traktat kam. Der heilige Ludwig Maria Grignion de Montfort wendet sich im «Akt der Weihe an Unsere Liebe Frau» an Christus mit den Worten: «Ich nehme daher Zuflucht zur Fürsprache und zur Barmherzigkeit deiner allerheiligsten Mutter, die du mir als Mittlerin bei dir gegeben hast.» Der Aufbau ist genau und verdient Beachtung: die Bitte richtet sich an Jesus, und Maria ist von ihm als Mittlerin gegeben. Es gibt keine Ersetzung, es gibt Ordnung.

Bovers Buch selbst endet mit einer «Litanei der Allerseligsten Jungfrau, Mittlerin aller Gnaden», in Latein und Portugiesisch, was erklärt, warum heute so viele Leser ein Gebet dieses Namens suchen. Und João Marcos de Oliveira Silva hält in einer Studie über das Verhältnis der Assembleianos zu Maria von Nazaret (2019) fest, dass zu den volkstümlichen Titeln der Jungfrau «Königin», «Mutter», «Mittlerin», «Anwältin», «Hoffnung» und «Trost» gehören, und erinnert daran, dass in der Liturgie des heiligen Johannes Chrysostomus, die in den orthodoxen Kirchen den größten Teil des Jahres verwendet wird, die Jungfrau mehrmals angerufen wird. Der Titel ist keine westliche Merkwürdigkeit.

Zur Vertiefung siehe Maria Miterlöserin und Mittlerin, die Studie über die geistliche Mutterschaft Mariens und die Mittlerschaft, die Frage wer die Gnade austeilt, Maria oder der Heilige Geist und den Beitrag über Maria und ihre Fürsprache.

Häufige Fragen

Was bedeutet Maria Mittlerin aller Gnaden?

Es bedeutet, dass jede Gnade, die Gott den Menschen gewährt, von der Fürsprache Mariens begleitet ankommt. José María Bover nennt das universale Mittlerschaft in zwei Hinsichten: hinsichtlich der Personen, weil sie sich auf alle erstreckt, und hinsichtlich der Güter, denn «durch sie, in ihr, mit ihr und aus ihr hat und wird die Welt alles Gute haben».

Ist Maria Mittlerin aller Gnaden ein Dogma?

Keines der herangezogenen Werke stellt es als definiertes Dogma dar. Pius IX. nennt die Jungfrau «allmächtige Mittlerin des ganzen Weltalls» in der Bulle «Ineffabilis Deus» (1854), doch was diese Bulle definiert, ist die Unbefleckte Empfängnis, nicht die Mittlerschaft.

Warum wird Maria Mittlerin aller Gnaden genannt?

Wegen der Gottesmutterschaft. Bover stützt sich auf Thomas von Aquin, für den die Jungfrau dadurch, dass sie Mutter Gottes ist, «habet quandam dignitatem infinitam», eine gewisse unendliche Würde aus dem unendlichen Gut hat, das Gott ist (Summa theologiae, I, q. 25, a. 6, ad 4).

Gibt es ein Fest Maria, Mittlerin aller Gnaden?

Áurea Silva dos Santos bemerkt, dass das Attribut der Mittlerschaft an kein besonderes liturgisches Fest gebunden war, anders als die Unbefleckte Empfängnis und die Aufnahme in den Himmel, auch wenn seine Entfaltung mit den marianischen Feiern zusammenfiel.

Gibt es ein Gebet zu Maria, Mittlerin aller Gnaden?

Ja. Die Schrift von José María Bover enthält eine Litanei der Allerseligsten Jungfrau, Mittlerin aller Gnaden. Und der heilige Ludwig Maria Grignion de Montfort wendet sich im Weiheakt an Christus mit den Worten, er nehme Zuflucht zur Mutter, «die du mir als Mittlerin bei dir gegeben hast».