Maria bei der Präsentation des Herrn

«Siehe, ich sende meinen Engel vor deiner Person her, der deinen Weg bereiten wird vor mir.» (Mal 3,1)

I. Der Reiniger des Engels: Die Prophezeiung Malachias

Die Prophetie des Propheten Malachias, mit der die Lesung dieser Messe beginnt, spielt in einem Kontext religiöser Krise: Die Priester hatten den Kult verunreinigt, die Opfergaben waren entweiht, das Volk hatte den Sinn für die Göttlichkeit verloren. Die göttliche Antwort ist nicht sofortige Verurteilung, sondern die Ankündigung einer Reinigung: «Siehe, ich sende meinen Engel vor deiner Person her, der deinen Weg bereiten wird vor mir» (Mal 3,1). Das Kommen des Herrn in sein Tempel ist keine höfliche Besichtigung, sondern eine Reinigung, ein Urteil und eine Prüfung. «Er ist wie Feuer des Schmieds und wie Bleichmittel der Wäscher. Er wird sitzen und schmieden und reinigen die Silber» (Mal 3,2-3). Die von Malachias geforderte Reinheit des Kultes bezieht sich nicht auf äußere Formen, sondern auf die Absicht im Inneren, das Opfer, das aus einem rechten Herzen entspringt.

Die Liturgie wendet diese Prophetie auf das Geheimnis der Präsentation Jesu im Tempel an: Der «Herr, den ihr sucht», der in seinen Tempel kommt, ist Jesus selbst, gebracht von seinen Eltern, um gemäß dem Gesetz Mosis dem Vater vorgestellt zu werden. Die Ironie dieser Anwendung ist tiefgreifend: Der Herr, den der Prophet als Reiniger ankündigte, kommt in seinem Tempel in den Armen einer jungen Mutter, umgeben von einem alten Mann, unfähig, irgendetwas mit seinen eigenen Handlungen zu reinigen. Und doch ist er der Reiniger: Seine Anwesenheit ist bereits ein Urteil, eine Unterscheidung und das Maß, das die Gedanken vieler Herzen offenbaren wird.

II. Gesetz und Gnade: Die Begegnung im Tempel

Die Lukas-Bericht über die Präsentation ist ein Grenztext: Er liegt zwischen Weihnachten und dem verborgenen Leben in Nazareth, zwischen der himmlischen Ankündigung und dem Schweigen von dreißig Jahren. Maria und Josef erfüllen sorgfältig die Vorschriften des mosaischen Gesetzes: Die Reinigung der Mutter vierzig Tage nach der Geburt und die Weihe des Erstgeborenen dem Herrn. Diese Einhaltung des Gesetzes ist nicht bloße Formalität, sondern Ausdruck einer Frömmigkeit, die im göttlichen Gebot den Weg zur Begegnung mit Gott findet. Die Familie von Nazareth ist tief in ihrem Judentum verwurzelt: Ihre Spiritualität beruht auf den Praktiken, die der Herr seinem Volk vorgeschrieben hat. Jesus wurde in das Gesetz geboren, weil er «unter dem Gesetz kam, um diejenigen zu erlösen, die unter dem Gesetz stehen» (Gal 4,4-5).

Im Tempel wartet Simeon, «ein gerechter und frommer Mann, der auf den Trost Israels wartete, und der Heilige Geist war über ihm» (Luk 2,25). Die Beschreibung Simens zeichnet das Profil eines gerechten Altentestamentlers aus: Gerechtigkeit im Verhalten, Frömmigkeit in der Beziehung zu Gott, Hoffnung auf die Erfüllung der Versprechen. Als Maria und Josef mit dem Jungen in den Tempel eintreten, bewegt der Heilige Geist Simeon, sich ihm entgegenzustellen. Der Alte nimmt das Kind in seine Arme und singt ein Lied, das die Kirche bei jeder Kompleten wiederholt: das Nunc dimittis. Die lange erwartete Umarmung gipfelt in diesem Moment: In Simens Armen ist die Erlösung, die Gott für alle Völker vorbereitet hat «zur Erfüllung aller Nationen und als Licht zur Beleuchtung der Heiden und als Herrlichkeit seines Volkes Israel» (Luk 2,31-32).

III. «Eine Spalte wird durch deine eigene Seele gehen»

Nach dem Nunc dimittis, gerichtet an Gott, wendet sich Simeon Maria zu und spricht die Worte, die kein aufmerksamer Leser ohne Schauer der Mitgefühl und Bewunderung überhören kann: «Dieses Kind wird ein Zeichen sein, das zum Widerspruch führt; und eine Spalte wird durch deine eigene Seele gehen, damit die Gedanken vieler Herzen offenbart werden» (Lukas 2,34-35). Die Prophezeiung der Spalte, gerichtet an die Mutter, ist untrennbar von der Prophezeiung des Zeichens zum Widerspruch, gerichtet an den Sohn. Jesus wird eine Spaltung verursachen: Es wird diejenigen geben, die ihn aufnehmen, und diejenigen, die ihn ablehnen, und die Trennlinie wird durch das Herz jedes Menschen verlaufen. Maria wird an dieser Spaltung auf einzigartige Weise teilhaben: nicht als Zuschauerin, sondern als diejenige, die am nächsten bei der Widersprüchlichkeit fühlt, die der Sohn hervorrufen wird.

Die christliche geistliche Tradition identifizierte die Spalte Simeon mit dem Leid Christi. Maria wird an der Kreuzigung das im Tempel vierzig Tage nach der Geburt des Kindes von dem Propheten angekündigte in ihrem Herzen spüren. Aber die Spalte ist nicht nur äußeres Leid: Es ist das Urteilsvermögen, das durch die Gegenwart Christi erfordert wird, das Urteil, das die Mutter mit dem Sohn teilen wird, und die Spaltung, die auch ihr eigenes Herz treffen wird, wenn sie sich der Unglauben derer gegenübersieht, die ablehnen, was sie am meisten liebt. Simeon sagt Maria nicht, was sie hören will, sondern was sie wissen muss: Dass die göttliche Mutterschaft kein Privileg ohne Kosten ist, sondern eine Teilnahme am Erlösungsgeheimnis des Sohnes.

IV. Maria, Mitteilerin am Erlösungsgeheimnis

Die siebte Messe der Sammelmesse betrachtet Maria in der Szene der Präsentation als erste Empfängerin der vollen Offenbarung über ihren Sohn. Weder Josef noch die Priester im Tempel noch die Magier erhielten, was Simeon Maria sagt: Die Prophezeiung des Widerspruchs und die Prophezeiung der Spalte. Dieses Privileg der Offenbarung steht in direktem Verhältnis zur Teilnahme Marias am Geheimnis des Sohnes: Niemand wird so nahe, so vollständig, so schmerzlich an der erlösenden Arbeit Christi teilhaben wie seine Mutter.

Die aus dieser Messe resultierende Mariologie ist die Mariologie der Mit-Erlösung im genauesten und vorsichtigsten Sinne: Nicht die Behauptung, dass Maria zusammen mit Christus erlöst hat, sondern die Behauptung, dass sie am leidenden Erlösungsgeheimnis auf einzigartige und unvergleichliche Weise teilgenommen hat, auf eine Weise, die ihr Leid an der Kreuzigung nicht ein äußeres Zufallselement im Plan Gottes war, sondern ein von ihm vorhergesehenes und gewünschtes Element. Die Prophezeiung Malachias, die den Anfang der Messe ankündigte, sprach vom Herrn, der in sein Tempel kommen würde als Reiniger. Die Prophezeiung Simeon offenbart, dass die Reinigung auch durch Marias Herz gehen wird: Dass die Spalte, die die Gedanken vieler Herzen richten wird, mit ihrer Seele beginnen wird, deren Glaube in der ganzen Errettungsgeschichte der am stärksten bewährten und standhaftesten war.