Lasset die Kinder zu mir kommen: St. Dominikus, das Rosenkranzgebet und Maria, Mutter der Kleinen

Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am 9. Oktober 2026

Lasset die Kinder zu mir kommen und wehrt ihnen nicht; denn solchen gehört das Reich der Himmel.
Mt 19,14-15 (Lutherbibel)

Die kurze, aber dichte Szene in Mt 19,13-15: Jesus empfängt Kinder, die ihm zum Segen gebracht werden, die Jünger schelten die Eltern, die sie bringen, Jesus weist die Jünger zurecht und nimmt die Kinder an. „Lasset die Kinder zu mir kommen“ ist nicht nur ein pastorales Gebot über die Kinder-Katechese, sondern eine Bestätigung des Prinzips von Mt 18,3 („Wenn ihr euch nicht bekehret und werdet wie die Kinder, so werdet ihr das Reich der Himmel nicht erlangen“). Die Kinder sind keine soziale Gruppe, das Jesus aus menschlicher Sympathie aufnimmt, sondern sie sind das Zeichen für die Art und Weise, wie man das Reich empfängt, wie Jesus es von Anfang an im Rahmen seiner Gemeinderede gelehrt hat.

Am 8. August wird der Festtag des heiligen Dominikus von Guzmán (1170-1221), Gründer des Predigerordens (Dominikaner) und zentrale Figur in der Geschichte der Marienverehrung, insbesondere der Rosenkranzdevotion, gefeiert. Die liturgische Übereinstimmung zwischen „Lasset die Kinder zu mir kommen“ aus Mt 19,14 und dem Fest des Gründers des Rosenkranzes ist theologisch fruchtbar: Der Rosenkranz ist genau eine Art, zum Herrn „kommen zu lassen“, nicht durch die Kraft theologischen Denkens, sondern durch einfache und wiederholte Kontemplation der Geheimnisse Jesu mit Marias Augen, „wie Kinder“.

I. „Lasset die Kinder zu mir kommen“: Das Reich der Unbescholtenen

„Lasset die Kinder zu mir kommen und wehrt sie nicht ab“ (Mt 19,14): „Wehrt sie nicht ab“ (μὴ κωλύετε) ist ein technisches Verb in der Tauftradition: Das gleiche Verb benutzt der äthiopische Eunuch, als er Philippus fragt: „Was hindert mich, getauft zu werden?“ (Apg 8,36), und Petrus sagt: „Wer kann jemanden davon abhalten, getauft zu werden?“ (Apg 10,47). „Lasset die Kinder zu mir kommen“ kündigt die Tauftheologie an: Kinder empfangen die Taufe genau weil ihre Unfähigkeit, sich etwas zu verdienen, das Modell der Gnade ist; man verdient sich die Taufe nicht, sondern empfängt sie wie ein Kind.

„Denn solchen gehört das Reich der Himmel“ (Mt 19,14): Die Zugehörigkeit zum Reich wird nicht durch Größe definiert, sondern durch Ähnlichkeit. Diese „Ähnlichkeit“ ist keine zeitliche (jung zu sein), sondern eine dispositionelle: offene Anpassung ohne Widerstand, anerkannte Abhängigkeit und Unmöglichkeit, sich selbst zu tragen, die einen für das Empfangen bereit macht. „Solchen gehört das Reich der Himmel“ ist der Schlüssel zur gesamten Pädagogik Jesu über das Reich: Nicht „die Starken verdienen das Reich“, sondern „das Reich gehört denen, die wie Kinder sind“.

Die Handauflegung Jesu bei der Segnung der Kinder (Mt 19,15) ist ein prophetisches Zeichen; derselbe Gestus, den die Tradition bei der Priesterweihe, Firmung und Krankensalbung verwendet. Jesus, der den Kindern die Hände auflegt, behandelt sie nicht als Objekte der Barmherzigkeit, sondern als Subjekte des Segens: Träger einer Gnade, die die Erwachsenen wiederentdecken müssen. Das Kind, das Jesu Segen empfängt, ist paradoxerweise das, das die grundlegendste Botschaft des Reiches den „Erwachsenen“ mitbringt, die es zu ihm gebracht haben.

II. St. Dominikus und der Rosenkranz: Kontemplieren wie Kinder

Dominikus von Guzmán wurde 1170 in Caleruega (Kastilien) geboren und gründete 1216 den Orden der Predigerbrüder, die sich der Predigt durch Armut, Gebet und Studium widmeten. Seine Gestalt ist untrennbar mit dem Rosenkranz verbunden: Die dominikanische Tradition schreibt Dominikus zu, den Rosenkranz von Maria als „Waffe“ gegen die Häresie der Albigenser in Südfrankreich empfangen zu haben. Die Historizität dieser Tradition wird diskutiert, doch die Rolle der Dominikaner bei der Verbreitung und Kodifizierung des Rosenkranzes ist unbestreitbar: Sankt Ludwig von Montfort, Sankt Pius V. (der den Sieg bei Lepanto dem Rosenkranz zuschrieb), der Selige Álvaro von Córdoba – alle waren Dominikaner.

Der Rosenkranz als kontemplative Praxis entspricht dem Erwachsenenalter des „Seid wie Kinder“: Ein Gebet, das keine theologische Gelehrsamkeit erfordert, keine fortgeschrittene intellektuelle Fähigkeit, sondern einfache Worte wiederholt (Ave Maria), während das Herz die Geheimnisse Jesu kontempliert. Diese Struktur – äußere Wiederholung, die die innere Aufmerksamkeit für die Kontemplation befreit – ist genau die „Logik des Kindes“, wie sie Matthäus 19,14 beschreibt: Verfügbarkeit, die nicht erobert, sondern empfangen wird; nicht ausgearbeitet, sondern kontempliert; nicht demonstriert, sondern einfach bei Jesus und Maria verweilt.

III. Maria und Sankt Dominikus: Die Predigt, die aus der Kontemplation entsteht

Die dominikanische Spiritualität hat eine Formel, die die Berufung des Dominikus zusammenfasst: „Contemplata aliis tradere“, was bedeutet, das Betrachtete an andere weiterzugeben. Diese Formel ist tiefgreifend mit der geistlichen Mutterschaft Marias verbunden: Sie, die „im Herzen kontemplierte und bewahrte“ (Lukas 2,19) und durch ihre Gegenwart und Fürbitte das Betrachtete weitergab. Der von Dominikus gegründete Orden der Predigerbrüder hat Maria als sein kontemplatives Vorbild, nicht nur als devotionale Beschützerin, sondern als Pädagogin für die Priorität der Kontemplation vor der Tat.

Die Beziehung zwischen Dominikus und Maria ist in der Hagiographie dokumentiert: Seine Mutter hatte vor seiner Geburt einen Hund mit einer Fackel im Maul gesehen, der die Welt erleuchtete – eine prophetische Vision des Predigers, der die Kirche erleuchten würde. Und Dominikus sah Maria als Königin der Prediger, die das Evangelium „ankündigte“ (Visitation), wie sie es Elisabet bei ihrem Besuch in Lukas 1,40-56 überbrachte, und die in Kana das öffentliche Wirken des Sohnes voraussah. Der von Dominikus verbreitete Rosenkranz ist in diesem Sinne eine Schule des „Contemplata tradere“: Die Geheimnisse mit Maria kontemplieren, um sie durch Zeugnis des Lebens weiterzugeben.

Das „Seid wie Kinder“ aus Matthäus 19,14 angewendet auf die dominikanische Spiritualität offenbart das Paradox der christlichen Predigt: Die wirkungsvollste Predigt entsteht nicht aus Gelehrsamkeit, sondern aus einfacher Kontemplation. Dominikus, der strenge theologische Studien absolviert hatte, predigte nicht aus seiner Gelehrsamkeit, sondern aus seinem Gebet: Seine „sieben Formen des Gebets“ (in der dominikanischen Tradition dokumentiert) waren alle Formen der „Seid wie Kinder“-Haltung, dem Körper und der Seele die Tür zum Herrn zu öffnen, ohne komplizierte Vermittlungen.

IV. Maria, Mutter der Kleinen: Samstag als Gedächtnis ihrer Schutzfunktion

Dieser Samstag ist in der traditionellen Verehrung auch der Samstag der seligen Jungfrau Maria, das wöchentliche Mariengedächtnis aus dem Mittelalter, das die Liturgie als fakultatives „Gedächtnis“ an Samstagen ohne eigenen Festtag bewahrt. Das Zusammenfallen des Marien-Samstags mit dem Fest des heiligen Dominikus und das Evangelium vom „Lasset die Kleinen zu mir kommen“ (Lukas 18,16) schaffen ein kohärentes devotionales Bild: Maria, die die Kleinen schützt (Samstag der seligen Jungfrau Maria), die lehrt, wie man als Kind betet (Fest des heiligen Dominikus) und die für jene eintritt, die „zu ihm kommen“ (Matthäus 19,14).

Marias Schutzfunktion über die „Kleinen“ ist ein Thema, das die Marienverehrung seit dem „Sub tuum praesidium“ (3. Jahrhundert) bis zu den zeitgenössischen Gesichtern der Volksdevotion durchzieht. Maria als „Mutter der Armen“ (Unsere Liebe Frau von Fátima), „Mutter der Demütigen“ (Magnificat), „Mutter der Kinder“ (Verehrung Unserer Lieben Frau von der Immerwährenden Hilfe) sind verschiedene Facetten derselben theologischen Realität: Sie, die den Sohn gebar, der sagte „Lasset die Kleinen zu mir kommen“, ist die Mutter aller, die zu ihm „kommen“ wie Kinder.

Der Rosenkranz, den der heilige Dominikus verbreitete und den die Kirche als bevorzugte Form des Mariengebets bestätigte, ist im Kern ein „Lasset die Kleinen zu mir kommen-Gebet“. Es nimmt die Geheimnisse Jesu auf, wie ein Kind ein Geschenk annimmt: ohne es zu analysieren oder zu hinterfragen, einfach mit Dankbarkeit und Freude. Das Beten des Rosenkranzes mit Maria bedeutet, was Jesus forderte: „Lasset die Kleinen zu mir kommen“, ohne die Hindernisse der Erwachsenenselbstständigkeit, mit der Offenheit, die weiß, dass „solchen das Reich Gottes gehört“.