Nossa Senhora dos anjos, a porciúncula e a devoção franciscana

O título “Nossa Senhora dos Anjos” (em italiano: Santa Maria degli Angeli) designa a pequena basílica situada na planície abaixo de Assis, Itália, que encerra a Porciúncula, a minúscula capela de pedra que São Francisco de Assis restaurou com as suas mãos por volta de 1208-1211, e onde fundou a Ordem dos Frades Menores. O nome “Porciúncula” (do latim Portiuncula, “pequena parte [de terra]”) indica o diminuto lote onde a capelinha se erguia. A devoção a Nossa Senhora dos Anjos associa Maria à presença angélica que, segundo as crónicas franciscanas, acompanhava este lugar sagrado.

Francisco de Assis (1181-1226) recebeu a Porciúncula dos Beneditinos de Subasio como empréstimo perpétuo sem pagamento de renda, insistiu em pagar simbolicamente um cesto de peixe por ano, para não possuir nada em violação do voto de pobreza. Na Porciúncula, Francisco ouviu o Evangelho que definiu a sua missão (Mt 10,7-10). Na Porciúncula, recebeu Clara de Assis em 1211 e fundou o segundo Ramo Franciscano (Clarissas). Na Porciúncula, faleceu a 3 de Outubro de 1226, pedindo para ser deitado na terra nua em sinal de pobreza radical. Este lugar é o coração espiritual do franciscanismo.

A tradição franciscana narra que Francisco recebeu de Cristo, pela intercessão de Maria e dos Anjos, a graça de uma indulgência plenária para todos os que visitassem a Porciúncula com as condições habituais (confissão, comunhão, oração). Esta indulgência, chamada “Perdão de Assis” ou “Indulgência da Porciúncula”, foi confirmada pelo Papa Honório III em 1216 (segundo a tradição franciscana) e ainda hoje é celebrada anualmente a 2 de Agosto, dia da festa de Nossa Senhora dos Anjos. A indulgência pode ser ganha em todas as igrejas franciscanas e paróquias do mundo no dia 2 de Agosto.

Para proteger e honrar a Porciúncula, o Papa Pio V ordenou a construção de uma grande basílica sobre ela, inaugurada em 1569. A basílica de Santa Maria degli Angeli, na planície de Assis, é uma das maiores igrejas do mundo e contém a Porciúncula intacta no seu interior. A capelinha original pode ser visitada por peregrinos de todo o mundo. Uma imagem de Nossa Senhora coroada adorna o altar da Porciúncula. Em 1832, um terremoto danificou a basílica, que foi restaurada. A cúpula exterior e a fachada neoclássica pertencem à reconstrução do século XIX.

Nossa Senhora dos anjos no mundo lusófono

O título “Nossa Senhora dos Anjos” espalhou-se pelo mundo franciscano e aparece em numerosas paróquias e localidades lusófonas. Em Portugal, a cidade de Loulé (Algarve) tem a sua famosa procissão de Nossa Senhora dos Anjos. No Brasil, a cidade de Lagoa Santa (Minas Gerais) é famosa pelo seu santuário de Nossa Senhora dos Anjos. A devoção articula-se com a Rainha dos Anjos da Ladainha de Loreto e com a visão apocalíptica de Ap 12, onde a Mulher vestida de sol está rodeada de presença celestial.

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