Thị kiến hay hiện ra? những khác biệt theo Thánh Mẫu học

Thần học Thánh Mẫu phân biệt cẩn thận giữa thị kiến nội tâm, thị kiến tưởng tượng và cuộc hiện ra bên ngoài. Sự phân biệt này, được thánh Augustinô củng cố trong De genesi ad litteram XII và được truyền lại trong linh đạo của Têrêsa Avila và Gioan Thánh Giá, không chỉ thuần túy hàn lâm: nó xác định các tiêu chuẩn mà Giáo hội dùng để thẩm định việc phân định những cuộc hiện ra được cho là của Đức Maria, mức độ khả tín của các chứng nhân và ý nghĩa thần học của mỗi kinh nghiệm được thuật lại, từ các cuộc hiện ra ở Lộ Đức (1858) đến các cuộc hiện ra ở Fatima (1917).

Thị kiến và các cuộc hiện ra của Đức Mẹ trong truyền thống thần bí: Têrêsa Avila, Gioan Thánh Giá và sự phân biệt thần học nền tảng

Thánh Têrêsa Avila đã viết: 

“Xem ra có những người hoảng sợ trước các thị kiến và mặc khải chỉ vì nghe đến tên của chúng. Tôi không hiểu nỗi sợ ấy từ đâu mà ra, cũng không hiểu vì lý do gì người ta lại phải tin vào mối nguy hiểm mà Thiên Chúa dẫn dắt theo cách đó. […] Một số người ít bị ấn tượng hơn nhiều khi nghe rằng ma quỷ tấn công mình bằng đủ loại cám dỗ, bằng những gợi ý phạm thượng, bằng những điều bất chính và lố lăng, so với khi nghe nói rằng có người đã thấy một thiên thần nói chuyện với mình, hoặc rằng Chúa Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, chịu đóng đinh đã hiện ra với anh em” (Thánh Têrêsa Giêsu, Các cuộc lập dòng 8,1).

Về phần mình, thánh Gioan Thánh Giá đã cảnh báo với sự khôn ngoan siêu nhiên: 

“Họ tin rằng chỉ cần biết những thị kiến ấy là chân thật và đến từ Thiên Chúa thì đã đủ để chấp nhận chúng và an tâm trong chúng, mà quên rằng linh hồn có thể gặp ở đó một tinh thần chiếm hữu, quyến luyến và gò bó, cũng như trong tinh thần thế gian, nếu ngay cả trong trường hợp này linh hồn không biết từ bỏ. […] Đàng khác, Thiên Chúa không truyền cho họ đặt mình vào ngõ cụt như thế và phơi bày những linh hồn khiêm nhường và đơn sơ trước những nguy hiểm và bất trắc. Họ đã có một đạo lý lành mạnh và chắc chắn, đó là đạo lý đức tin. Hãy bước đi trên con đường này” (Thánh Gioan Thánh Giá, Đường lên núi s. 16,14).

Trong thời đại chúng ta, vốn bị ghi dấu sâu đậm bởi cuộc khủng hoảng các giá trị truyền thống, nhất là các giá trị tôn giáo, chúng ta chứng kiến một số lượng ngày càng tăng các biến cố và hiện tượng đặc sủng, trong đó, xét về số lượng và mức độ phổ biến, nổi bật lên là các cuộc hiện ra hay thị kiến về các nhân vật trên trời. Có lẽ được quy định bởi sự bất định và nỗi sợ hãi, vốn là những người bạn đồng hành của một đức tin bị giày vò, hiện tượng này có thể đã bị làm cho gay gắt thêm, một cách không cố ý nhưng khách quan, bởi sự thống trị đáng mừng của nền phụng vụ canh tân trên mọi hoạt động cầu nguyện khác: điều đó đã có nghĩa là một sự giáo dục đích thực cho các Kitô hữu về các chân lý đức tin và việc cử hành chúng, nhưng có lẽ đã kéo theo một sự suy giảm kinh nghiệm cảm giác và sự tham dự bằng tình cảm, những thành tố không thể bị loại bỏ khỏi sự kiện tôn giáo và được Giáo hội khích lệ.

Chắc chắn, không phải tình cờ mà sự gia tăng các cuộc hiện ra được cho là thật lại đi kèm vừa với những biểu lộ cảm xúc ấn tượng nơi các tầng lớp rộng lớn của dân chúng đơn sơ hơn, không chỉ ở các thành phố nhỏ, vừa, một cách tổng quát hơn, với sự thức tỉnh của lòng đạo đức bình dân, đặc biệt tại các trung tâm hành hương: một hiện tượng được thần học mục vụ và xã hội học tôn giáo nghiên cứu cẩn thận, và không thể xa lạ với sự gia tăng cường độ của hiện tượng tái sinh của cái tôn giáo vốn được xem như phản ứng đối với tiến trình tục hóa.

Hãy thêm vào những động lực lịch sử – xã hội học ấy mối nghi ngờ thường trực mà tâm hồn tây phương, la-tinh và pháp lý, luôn gieo trên những gì vượt quá giới hạn của cái thực nghiệm và cái tự nhiên. Chỉ như thế chúng ta mới hiểu rõ hơn cả sự kinh ngạc của thánh Têrêsa lẫn sự thận trọng của thánh Gioan Thánh Giá. Nhất là, người ta sẽ hiểu rõ hơn sự mất phương hướng và sự lẫn lộn đang ngự trị nơi những người thiện chí, nhưng không có những tiêu chuẩn giải thích thích đáng, ngay cả nơi những vị linh hướng, là những người không biết phân định cái chân thật với cái giả dối, cái bệnh lý với cái siêu nhiên.

Những tiêu chuẩn của Thánh Mẫu học để phân định: thị kiến thể lý, thị kiến tưởng tượng và thị kiến thiêng liêng trong truyền thống thần học

Vì thế chúng tôi muốn đưa ra những tiêu chuẩn, phần lớn được mang từ thần học thần bí đến cho thời đại chúng ta, kể cả trên bình diện lý thuyết dưới ánh sáng của các khuynh hướng thần học đương đại. Vì những vấn đề thuộc thực hành, sẽ dễ dàng hơn cho chúng ta khi định hướng theo sự nội quan của các bậc thầy về kinh nghiệm thần bí.

Kinh Thánh chứng thực nhiều cuộc hiện ra. Trong lịch sử Giáo hội, từ thời các giáo phụ cho đến hôm nay, số các cuộc hiện ra được ghi nhận không thể tính hết, cho dù được bàn cãi và thẩm định theo nhiều cách khác nhau. Ý kiến chung cho rằng những hiện tượng này có thể có, và trên thực tế đã có, một giá trị không thể xem nhẹ, vừa trong lịch sử Giáo hội (chúng ta hãy nghĩ đến các cuộc hiện ra với thánh Margarita Maria Alacoque ở Paray-le-Monial và với thánh Bernadette Soubirous ở Lộ Đức), vừa trong lịch sử tiến triển thiêng liêng của những thụ tạo được ưu đãi (chúng ta hãy nghĩ đến các cuộc hiện ra với thánh Gemma Galgani ở Lucca). 

Với từ thị kiến, chúng tôi muốn nói đến sự nhận thức siêu nhiên về một đối tượng mà tự nhiên thì con người không thể thấy được. 

“Hiện ra” và “thị kiến”: loại hình học của thánh Augustinô (De genesi ad litteram XII) và ba cấp độ của thị kiến

Với từ hiện ra, chúng tôi muốn nói đến sự biểu lộ khả giác của một người hay một hữu thể mà sự hiện diện của họ, trong những hoàn cảnh chính xác nơi điều đó xảy ra, không thể được giải thích theo diễn tiến bình thường của tự nhiên. 

Vậy thị kiến không nhất thiết bao hàm sự hiện hữu thực sự, nghĩa là sự hiện diện thực sự, của đối tượng của nó. 

Cuộc hiện ra giả thiết sự hiện diện thực sự, đến nỗi việc đối tượng tỏ mình ra cho các giác quan bên ngoài thuộc về chính khái niệm của nó. 

Sự phân chia cổ điển thành thị kiến thể lý hay bên ngoài, thị kiến thiêng liêng hay tưởng tượng và thị kiến trí tuệ bắt nguồn từ thánh Augustinô, và các tác phẩm của thánh Tôma cũng như của hai vị Tiến sĩ dòng Cát Minh là Têrêsa và Gioan đều tùy thuộc vào sự phân chia này (x. th. Augustinô, De genesi ad litteram XII, 7,16 và các ch. 8-12).

Trong các thị kiến thể lý hay bên ngoài, giác quan thị giác nhận thức một đối tượng, dù là một thân thể thực sự hiện diện hay một hình thể khả giác bên ngoài (chẳng hạn, phát sáng), như một thực tại khách quan mà con người không thể thấy bằng phương thế tự nhiên. Thị kiến ấy được tạo ra hoặc bởi sự hiện diện thực sự của một thân thể mà, khi chạm tới võng mạc, xác định hiện tượng vật lý tiếp theo, hoặc bởi một tác động bên ngoài trực tiếp (chẳng hạn, Chúa), mà theo tâm lý học của thánh Tôma, tạo ra thị kiến ấy trong cơ quan thị giác, chính loại ấn tượng mà thân thể tương ứng sẽ tạo ra ở đó, nếu nó thực sự hiện diện.

Trong các thị kiến thiêng liêng hay tưởng tượng có một sự biểu hiện khả giác giới hạn trong trí tưởng tượng, nghĩa là một hoạt động giới hạn trong trí tưởng tượng, được trình bày cho tinh thần một cách siêu nhiên và vì thế với một sức mạnh trong suốt và sáng rõ mà các thực tại vật lý bên ngoài không có. Sự biểu hiện ấy có thể được tạo ra hoặc bởi sự soi sáng siêu nhiên trên những hình ảnh đã được tiếp nhận trước đó theo con đường thông thường của các giác quan, hoặc bởi sự kết hợp những hình ảnh ấy với nhau do tác động siêu nhiên, hoặc bởi việc phú bẩm những hình ảnh mới do tác động của Thiên Chúa. 

Những thị kiến như thế, do chính nguồn gốc phát sinh của chúng, thuộc loại cao hơn các thị kiến thể lý và, trái với các thị kiến này, có thể chứa đựng những biểu hiện không chỉ về hiện tại, mà còn về quá khứ và tương lai. Những hình thức thường gặp nhất của chúng là hình thức tiêu biểu (chẳng hạn, cuộc hiện ra của một vị thánh) và hình thức biểu tượng (chẳng hạn, việc trao đổi trái tim trong kinh nghiệm của nhiều nhà thần bí).

Các thị kiến bên ngoài và tưởng tượng là những thị kiến ít chắc chắn nhất. Khi trình bày một nội dung khả giác, việc giải thích bằng trí tuệ của người đã thấy hay nghe đưa vào trong kinh nghiệm một nguyên tắc phán đoán cá nhân, có thể bị chất vấn hoặc thậm chí sai lầm.

Thật vậy, khi trí tuệ con người phải giải thích một hiện tượng nào đó, hiển nhiên nó luôn bị phơi bày trước mọi nguy cơ sai lầm gắn liền với việc ấy. Thánh Gioan Thánh Giá đã cho thấy dễ dàng đến thế nào khi gán một ý nghĩa phóng đại hay thậm chí sai lạc cho những lời được nghe, bởi vì con người tự nhiên có khuynh hướng đưa ra một cách giải thích phù hợp với những ước muốn và quan niệm riêng của mình. Vì thế, bên cạnh những khó khăn về việc giải thích còn có những khó khăn liên quan đến nguồn gốc của các thị kiến, vốn có thể đến không chỉ từ Thiên Chúa, mà còn từ ma quỷ, hoặc từ chính sự tự phát của con người, vốn hoạt động trong tiềm thức, trào lên và biểu lộ ra, vào những lúc nhất định, ở mức độ ý thức. 

Điều này càng có thể xảy ra hơn khi người ta xét rằng, theo giáo huấn của tâm lý học tôn giáo hiện đại, cơ chế tâm lý của các thị kiến bên ngoài và tưởng tượng không khác với cơ chế của các ảo giác, cho dù nguyên nhân của chúng hoàn toàn khác biệt. Thật vậy, trong trường hợp các ảo giác, nguyên nhân mang tính bệnh lý. Trái lại, trong các thị kiến chân thật, nguyên nhân là thần linh, nghĩa là hệ tại ảnh hưởng của Thiên Chúa trên linh hồn.

Ngược lại, tác động của ma quỷ có quyền năng ảnh hưởng đến các giác quan của thân xác và giả mạo những mặc khải và thị kiến, nhất là về tương lai, điều không được xem nhẹ, đến mức có thể nói rằng những giả mạo của ma quỷ về các ân huệ phi thường cũng nhiều như chính những ân huệ chân thật.

Tác động của thần dữ và các tiêu chuẩn phân định của Giáo hội về các kinh nghiệm thần bí

Tác động của thần dữ có thể giao thoa hoặc cộng thêm vào các điều kiện tâm bệnh lý của chủ thể. Những rối loạn sinh lý, gắn liền với khí chất, tuổi tác và giới tính, trí tưởng tượng tự nhiên tạo ra những hiện tượng giả tâm lý, những suy nhược tâm lý do hoạt động trí tuệ quá hút hết tâm trí hoặc do một sự tập trung suy niệm thái quá vào các đề tài tôn giáo hoặc do những việc hãm mình thể xác không được điều chỉnh đúng mức, những bệnh tật mà hậu quả là sự mất quân bình hữu cơ, tất cả đều là những nguyên nhân có thể có hoặc những nguyên nhân góp phần vào sự biến đổi hay giải thích không hoàn hảo các thị kiến bên ngoài và tưởng tượng và, cách tổng quát hơn, của hiện tượng học thần bí.

Sự phân biệt thần học giữa thị kiến và các cuộc hiện ra của Đức Mẹ và vị trí của nó trong đức tin của Giáo hội được đào sâu trong thông điệp Redemptoris Mater của Đức Gioan Phaolô II, vốn cung cấp một khung thần học để hiểu sự hiện diện và tác động của Đức Maria trong lịch sử cứu độ.

Hãy đào sâu việc học của bạn: khám phá Thánh Mẫu học, Thần học Thánh Mẫu, các cuộc hiện ra của Đức Mẹ và Chương trình Sau đại học về Thánh Mẫu học.

Xem danh sách đầy đủ các cuộc hiện ra của Đức Mẹ được Giáo hội nhìn nhận.