邪恶且不信的世代求一个标志，但除非是约拿的标志，否则他们不会得到任何标志。
马太福音 12:39

马太福音 12:38-42 呈现了耶稣最神秘的回应之一：书士和法利赛人要求一个“标志”，一种超自然的证明来证明耶稣的神权，而耶稣拒绝提供任何标志，除了“约拿的标志”。这种拒绝令人惊讶，因为立即的背景是耶稣刚刚完成许多奇迹（治愈和驱魔），法利赛人将这些归因于贝利撒（马太福音 12:24）。这些奇迹已经发生，却没有得到认可。要求额外的“标志”是耶稣看作是一个邪恶且不信的世代的症状，他们不愿意承认他们已经看到的东西（马太福音 12:39）。

耶稣所预言的“约拿的标志”具有双重解释：约拿在鱼腹中三天三夜，预示着人子“在地上心被埋藏”（马太福音 12:40），以及死亡和复活。以及尼尼微人听取约拿的预言后悔改，作为一个世代听从大于约拿的人（马太福音 12:41）却没有悔改的象征。耶稣唯一会提供的“标志”是复活的奥秘，死亡和复活同时是最大的标志，也是对那些寻求目击者壮观标志的人最难以理解的。

一. “求一个标志”：要求证据的逻辑

“邪恶且不信的世代求一个标志”（马太福音 12:39），耶稣对要求标志的世代的诊断是双重的：“邪恶”（恶意，倾向于邪恶）和“不信”（不忠于盟约，参见先知书 1-3 和耶利米书 3）。要求“标志”并非无辜的好奇心，而是表达对不让信仰受到任何质疑的拒绝。所要求的“标志”是消除信仰自由的标志：一种如此压倒性的证据，使信仰成为强制性的。

耶稣拒绝提供这种类型的标志，因为这与启示的逻辑相矛盾：神不强加，而是邀请。耶稣将提供的标志，死亡和复活，是可能最极端、同时对不信者最模棱两可的“标志”：空坟墓可以解释为身体被盗（马太福音 28:13），复活者的出现可以解释为幻觉。约拿的“标志”并不排除拒绝的可能性，而是邀请保持自由的信心。约拿的“标志”神学对基督教的论证有影响：信仰并非来自不可抗拒的标志，而是来自心灵的转化，这在尼尼微人面前发生过，他们听了约拿的传道（约拿书 3:4）后转化了。传道，而非奇迹表演，是信仰诞生的普通手段。尼尼微人没有看到奇迹，而是听了约拿的传道，然后转化了。耶稣所期待的转化不需要超自然的标志，而是需要对宣讲的普通标志开放心灵。要求标志的“不信者”与默许约拿的“标志”的玛丽形成隐性对比。在法利赛人和书面人要求证明之前相信时，玛丽在没有额外要求证明的情况下相信了。在《启示录》中的“是”的宣告（安纳宣布：“圣女玛利亚，你将生下一子，并要给他起名为耶稣。”路加福音 1:38）没有其他标志之外，只是天使的话语，甚至天使主动提供的标志（伊莎贝拉的怀孕作为确认）也是由上帝主动提供的，而不是玛丽要求的。成为“约拿的标志”的母亲首先接受它，没有要求其他证明。

二. “约拿在鱼腹中三天三夜”：死亡与复活的标志

“正如人子要下到地，并住在这地上三天三夜，”（马太福音 12:40）约拿与耶稣的类型学是传统教父中最古老的之一：约拿是基督死亡和复活的“形象”（类型）。“大鱼的腹中”（约拿书 2:1）是坟墓的象征。约拿在第三天“出来”（约拿书 2:1）象征着复活。这种类型学并非强行解读，而是由耶稣本人作为解释他死亡和复活的钥匙。“地球的心”（καρδία τῆς γῆς）是人类存在最深处，即死亡，且从死亡中回归的地方。“约拿的标志”是死亡内部的胜利标志：不是避免坟墓的胜利，而是穿越坟墓的胜利。复活作为“约拿的标志”具有重要的玛丽学意义，传统却未充分探讨：玛利亚是第一个“守护标志”的人，在圣周六，当所有人放弃时，她等待约拿从鱼腹中出来。圣周六“守护约拿标志”是玛丽式复活信仰：相信“标志”将实现，即使一切都表明相反。

三. “这里有比约拿更大的”（Mt 12:41）：玛利亚与比约拿更大的

“这里有比约拿更大的”（Mt 12:41）是基督学比喻：耶稣比约拿大，因为约拿只是宣告尼尼微毁灭的人类先知，而耶稣是宣告救赎而非毁灭的上帝之子。尼尼微人因约拿的传道而悔改，将受审判和定罪，因为他们比耶稣的世代更应悔改，后者没有因比约拿更大的传道人而悔改。耶稣的“强加论证”如果尼尼微人因约拿的传道而悔改，那么更应该因比约拿更大的传道人而悔改，这一论证也适用于玛丽学：如果尼尼微人因外地先知的传道而悔改，那么因上帝之子的母亲传道而应悔改的人更应多。玛利亚是“比约拿更大的”进入世界的门，是永恒的道成肉身的人类中介。表达「门主」并非规范的劳伦坦头衔，而是体现了一种神学维度，即玛丽作为「门户」的救赎，通过说「愿你如是」开启了通往救主的道路。这一维度与「约拿的标志」相平行：正如约拿从鱼腹中出来宣告尼尼微的救赎，耶稣也从玛丽的腹中出来宣告普世救赎。玛丽的腹部是「鱼腹」的象征，其中约拿的标志以人类形态形成，然后向世界宣告。四. 「南方女王」在审判中崛起：寻求最大智慧「南方女王将在审判中与这个世代一起崛起，并定其罪。因为她从遥远的地方来，要听所罗门的智慧，而这里有比所罗门更大的东西」（马太福音 12:42），「南方女王」（即南国女王撒玛利亚女王，见列王记上 10:1-13）是马太福音 12:41-42 中的第二个象征性人物：前往远方听所罗门智慧的异国女王，与那些积极寻求神圣智慧的人形成对比，与那些拥有智慧却拒绝它的的人形成对比。「南方女王/玛丽」的象征性历史在传统中根深蒂固：前往远方听所罗门智慧的女王与玛丽形成对比，玛丽没有远行，因为智慧已经降临到她身上。玛丽的「愿你如是」是「南方女王」不必远行，因为她所寻求的智慧已经来到她身边的回应。玛丽没有寻求智慧，而是智慧来寻找她。「南方女王」在审判中崛起，定罪那些没有回应「约拿的标志」的人，在这个平行中，预示着「天上的女王」在她的儿子审判时，为那些回应「约拿的标志」的人代祷。玛丽作为女王并非审判者（审判者属于她的儿子），而是代祷者，为那些像法利赛人相反，接受标志的人代祷。「南方女王」寻求智慧预示着「天上的女王」为那些仍在寻求智慧的人代祷。