Archäologie der Schlafenszeit Marias: Himmelfahrt

Archäologie der Himmelfahrt Mariens und das Dogma der Aufnahme in den Himmel

Bez relação aos locais da Dormição de Maria, estes são identificados com a atual Igreja da Tumba da Virgem, que nada mais é do que a cripta da igreja do mosteiro cruzado de Santa Maria de Josafá, agora destruído. Esta cripta possui um belo portal externo e uma escada larga de seis metros, composta por mais de quarenta degraus e coberta por um teto abobadado. À direita e à esquerda da escada, abrem-se duas capelas que abrigam os túmulos das Rainhas do Reino de Jerusalém e que atualmente são venerados como os sepulcros de São José, São Joaquim e Santa Ana. O sepulcro da Virgem em si é um bloco de pedra, isolado da rocha, com altura entre 1,50m e 1,80m. Ele possui duas aberturas que servem de passagem para os peregrinos. A rocha sobre a qual a Virgem foi depositada está protegida por um cristal, pois foi corroída ao longo dos séculos e pela devoção dos fiéis, que, em ato de devoção, retiravam pedaços pequenos da pedra. O buraco no teto da gruta serve como ventilação para as velas e lâmpadas, mas também tem significado simbólico de abertura para o céu, onde a Virgem ascendeu.

Os documentos antigos concordam em descrever o sepulcro da Virgem como novo e localizado perto do Getsêmani. No entanto, divergem ao identificar o local do funeral. Para os documentos dos séculos II e III, de origem judeu-cristã, a Virgem adormeceria em sua casa, localizada perto de Jerusalém, na área do Vale de Josafá chamada Magdalia. Os textos joânicos dos séculos IV e V descrevem o Trânsito mariano ocorrendo na casa dos parentes de João, no Monte das Oliveiras, onde a Mãe de Deus estava hospedada. Por fim, os documentos bizantinos do século V e seguintes situam a morte da Virgem no Monte Sião.

A hipótese de que a Virgem viveu e adormeceu no Monte Sião ganhou um defensor recente em Bargil Pixner. O arqueólogo sul-tirolês destacou que, sob a atual Basílica da Dormição, construída em 1898, foram encontradas as fundações de Santa Maria de Sião dos Teutônicos, o mosaico do átrio da basílica bizantina de Hagia Sion, um local sepulcral anterior a 70 d.C., correspondente à Casa de Maria nos documentos calcedonianos, e, em 1983, uma estrada escavada na rocha que corria de norte a sul, a vinte metros a oeste da Dormição, com casas muito simples de pedra bruta, entre as quais uma, no lado oriental, possuía um banho ritual judaico.

Pixner acredita que esta casa seja a da Virgem, considerando a presença de cristãos no Monte Sião e a notícia, sem dúvida autêntica, de que a Mãe de Deus tomou um banho purificador após a revelação do dia de seu trânsito, conforme descrito nas fontes calcedonianas. Os trabalhos de restauração do tradicional túmulo da Virgem, realizados em 1972, permitiram uma inspeção do local, que se mostrou conforme à descrição dos textos mais antigos e, portanto, autêntico, datando do século I.

O túmulo é uma caverna de pedra e um sepulcro escavado na rocha, como descrito pelas testemunhas oculares citadas nas fontes. O banco rochoso ficava sob o arcosólio. Este túmulo faz parte de um complexo funerário cujos restos estão em nível superior, além da parede norte da atual igreja bizantina: é uma câmara do século I, chamada kokhim, a 2,40m do nível da igreja atual, que deveria ser precedida por um vasto átrio a oeste, aberto para o Cedron, com escadas de acesso nos lados, cujos vestígios são visíveis ao norte e ao sul. A descrição literária e os achados arqueológicos correspondem a outros complexos funerários daquele vale e do mesmo período, como o Túmulo da família de Ben Hazir, chamado de Zacarias ou de São Tiago, e o monumental dos Reis, também conhecido como de Helena de Adiabene.

O complexo mariano permaneceu intacto até que Teodósio isolou o túmulo da Theotokos, separando-o dos outros túmulos e colocando-o no centro da igreja bizantina em forma de cruz. O edifício, retirado dos ebionitas, foi administrado pelos joânicos, que purificaram os textos sobre a Dormição referentes ao ciclo de Leucio e modificaram os ritos funerários comemorativos, realizando-os parcialmente no Monte das Oliveiras, especificamente na área chamada Galileia. Aqui, em 1889, foi encontrado um pavimento de mosaico de uma capela funerária, identificada com o santuário dedicado ao Anjo que apareceu a Maria para anunciar-lhe a iminente Dormição e entregar-lhe a palma a ser carregada diante do seu caixão. Esta capela é do século V.

No mesmo local, foi descoberta uma igreja oriental distinta, também fundada no século V e que durou até a Idade Média, possivelmente a casa dos parentes de João, onde a Mãe de Cristo teria adormecido. Os cristãos realizavam serviços nesse local antes de descer ao Getsêmani para celebrar a Dormição. Havia, portanto, três locais de culto: a Basílica sepulcral, a Igreja da Dormição e o Santuário do Anjo. Em 453, a Basílica e suas dependências foram transferidas para os calcedonianos por vontade do arcebispo Juvenal, que instituiu localmente a solenidade da Assunção, posteriormente estendida a toda a Igreja pelo imperador Maurício (582-602), que construiu sobre a igreja rupestre teodosiana uma segunda basílica circular de grande beleza, infelizmente destruída pelos Persas em 614.

Sobreviveu apenas a cripta sepulcral sobre a qual os beneditinos, entre 1112 e 1130, edificaram a mencionada igreja cruzada com o anexo mosteiro de Santa Maria de Josafá. Os monges deram uma nova entrada à antiga cripta. No entanto, a igreja cruzada foi destruída por Saladino após 1187, poupando apenas a cripta em honra da “Beata Mãe do profeta Jesus”.

Em resumo, o local mais provável onde a Virgem viveu após a Ressurreição de Jesus foi, sem dúvida, Magdala, pois as fontes mais antigas o atestam. As evidências arqueológicas nunca foram buscadas, mas não são indispensáveis. Isso não exclui a possibilidade de que a Virgem tenha vivido em outros lugares em Jerusalém, hospedada por diferentes amigos, especialmente considerando a existência de um bairro cristão próximo ao essênio na cidade e a escolha ou não de aderir à forma de vida monástica praticada nos primeiros tempos.

A presença de um banho ritual em uma casa no Sião não a torna necessariamente a da Virgem, mas não se pode excluir que Maria tivesse uma moradia essencial entre os batizados que optaram por viver em comunidade, perto do Cenáculo, e que, portanto, poderia realizar as abluções prescritas. A localização da casa dos Parentes de João no Monte das Oliveiras parece mais sólida. Ali, a Mãe de Deus pôde passar alguns períodos da última fase de sua vida e também ter as visões descritas nos textos apócrifos antes de sua Dormição. No entanto, o Trânsito ocorreu em Magdala. Dali partiu o cortejo fúnebre para o sepulcro, cuja localização, como visto anteriormente, não há dúvida.

Não considero fundamentada a opinião de que a Dormição da Virgem tenha ocorrido em Éfeso. Embora não se possa excluir que, em uma fase inicial de seu apostolado na Ásia Menor, João tenha levado a Virgem Maria consigo, talvez para protegê-la dos perigos da primeira perseguição de 42, ordenada por Herodes Agripa, e que, portanto, a Casa dedicada a ela na metrópole grega (a Meryem Ana), datada do século I, possa realmente tê-la abrigado, apesar do silêncio dos Padres antigos sobre isso e da negação explícita da presença da Mãe de Deus em Éfeso feita por Epifânio, é absolutamente indubitável que a Dormição ocorreu em Jerusalém, provavelmente durante o período do Concílio de Jerusalém (48) e, no máximo, até cerca de 50. Essas datas permitem contextualizar a presença de todos os Apóstolos no Trânsito mariano, como atestam os documentos assuncionistas.

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