Weitergabe an Sankt Josef

Weitergabe an Sankt Josef ist der Akt, in dem sich der Christ auf stabile und vertrauensvolle Weise der Obhut und der geistigen Vaterschaft des Gemahls Marias überlässt, um seiner Zugehörigkeit zu Jesus Christus noch voller zu sein. Im heute am weitesten verbreiteten Ansatz bereitet sich diese Hingabe über einen Zeitraum von 33 Tagen durch tägliche Lektüre, Meditation und Gebet vor und gipfelt in einem feierlichen Akt der Weitergabe, der vorzugsweise an einem josephinischen Festtag, wie dem Fest des Heiligen Josef (19. März) oder dem Gedenktag des heiligen Arbeiters Josef (1. Mai), rezitiert wird. Um sich Sankt Josef zu weiten, reicht es daher aus, das Enddatum zu wählen, die Vorbereitung ernsthaft anzugehen, sich der Beichte und der Eucharistie zu nähern und den Akt der Hingabe zu sprechen, den man danach jeden Tag erneuert.

Was bedeutet es, sich einem Heiligen zu weiten (und was nicht)?

Im strengen Sinne kann man nur Gott weihen: Weihen bedeutet, jemanden oder etwas für den göttlichen Kult zu reservieren, und keine Kreatur kann das letzte Ziel dieser Trennung sein. Wenn die katholische Tradition von der Weitergabe an Maria oder Josef spricht, verwendet sie den Begriff in einem abgeleiteten und relationalen Sinne. Es handelt sich um eine vertrauensvolle Hingabe – die italienische Theologie spricht von affidamento –, bei der der Gläubige sich unter das Beispiel, die Fürbitte und die Obhut eines Heiligen stellt, um besser das durch den Taufakt gegebene Leben in der Gemeinschaft der Heiligen zu leben. Die eigene Sprache der Kirche geweiht diesen Gebrauch: Der Katechismus ermutigt den Gläubigen, «sich Sankt Josef als Patron der guten Todesschlaf anzuvertrauen» (Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 1014).

Dann wird klar, was die Weitergabe an Sankt Josef nicht ist: Sie ist weder ein Sakrament noch ein obligatorisches liturgisches Ritus, sondern eine Form der Andacht. Sie ist keine Ersetzung Gottes durch einen Heiligen, was eine Idolei wäre, sondern ein Weg innerhalb der Gemeinschaft der Heiligen. Sie ist keine automatische Gewähr für Gnaden, sondern eine geistige Freundschaft, die Konversion erfordert. Und sie fügt keinen weiteren Herrn zur christlichen Lebensweise hinzu: Wer sich Sankt Josef weicht, imitiert vielmehr den Sohn Gottes, der in Nazaret unter der Autorität seines Vaters aufwuchs.

Der theologische Grund: Echte Vaterschaft und Fürsorge

Die josephinische Hingabe stützt sich auf zwei Säulen, die von der Josefologie gut erforscht sind: die Vaterschaft Josefs über Jesus und seine Fürsorge für die Kirche. Der biblische Ausgangspunkt ist klar. Der Engel sagt Josef im Traum: «Fürchte dich nicht, Maria, den du empfangen hast, ist heilig und das Kind, das sie gebiert, wird Gott genannt werden» (Mt 1,20) – in der Neuen Vulgata: noli timere accipere Mariam uxorem tuam. Und Johannes Paul II. eröffnet die Enzyklika Redemptoris custos genau mit der stummen Antwort des Gerechten: «Berufen, den Erlöser zu beschützen, ‘nahm Josef seine Frau’ (Mt 1,24)» (Redemptoris custos, Nr. 1).

Aus dieser Gehorsam entsteht eine echte Vaterschaft, nicht aber eine fiktive. Johannes Paul II. lehrt, dass «die Ehe mit Maria die rechtliche Grundlage der Vaterschaft Josefs ist» (Redemptoris custos, Nr. 7) und präzisiert seinen Status:

**Zitierte Texte in deutscher Übersetzung:**– „In ihr ist Joseph der Vater; seine Vaterschaft jedoch ist nicht nur ‚äußerlich‘ oder ‚ersetzend‘, sondern sie ist voll und ganz mit der Authentizität der menschlichen Vaterschaft und der authentischen Erfüllung der väterlichen Mission innerhalb der Familie ausgestattet.“ (Redemptoris custos, Nr. 21)– „Wenn Joseph als wahrer Vater gilt, dann lebte das verkörperte Wort unter seiner Autorität. Redemptoris custos, aufgreifend und zitierend Leo XIII, lehrt, dass daraus folgt, ‚dass das Wort Gottes sich unter Joseph beugt, ihm gehorcht und ihm die Ehre und Verehrung erweist, die Kinder ihren Eltern schuldeten‘ (Redemptoris custos, Nr. 8, Zitat aus Leo XIII). Sich Joseph zu weihen bedeutet also, Jesus nachzuahmen auf dem einzigen Punkt, bei dem die Nachahmung wörtlich ist: sich von jenem bewahren lassen, an den der Vater seinen Sohn vertraute.“– „Der zweite Pfeiler ist die kirchliche Fürsorge. Am 8. Dezember 1870 erklärte der selige Pius IX mit dem Dekret Quemadmodum Deus offiziell Sankt Joseph zum Patron der gesamten Kirche: ‚In schwierigen Zeiten für die Kirche wünschte Pius IX, sie unter die besondere Obhut des heiligen Patriarchen Joseph zu stellen und ihn zum „Schutzpatron der katholischen Kirche“ zu erklären‘ (Redemptoris custos, Nr. 28). Leo XIII empfahl in seiner Enzyklika Quamquam pluries (1889) den Christen, Joseph mit großer Frömmigkeit und Vertrauen kontinuierlich zusammen mit der Muttergottes anzurufen (Quamquam pluries, Nr. 2). Franziskus bemerkt, dass ‚nach Maria, der Mutter Gottes, kein Heiliger im Lehramt des Papstes so viel Platz einnimmt wie Joseph, ihr Gemahl‘ (Patris corde, Vorwort). Die persönliche Weihe nimmt nur auf einer Lebensebene das ein, was die gesamte Kirche als Leib bereits getan hat: sich dem Hüter des Erlöseren anvertrauen.“**Analogie zur Marienverehrung:**– „Die Hingabe an Sankt Joseph ist keine willkürliche devotionale Kopie, sondern eine theologisch begründete Analogie zur Hingabe an die Jungfrau Maria und wie bei jeder Analogie gibt es sowohl Ähnlichkeiten als auch Unterschiede. Die Ähnlichkeit liegt in der Logik: Niemand widmet sich Maria, um bei ihr zu bleiben, sondern um durch sie zu Christus zu gelangen, und niemand überlässt sich Joseph, um bei ihm zu bleiben, sondern um von ihm bewahrt zu werden auf dem Weg zu Christus. Die Unterschiede liegen im Grund: Die Würde der Mutter Gottes ist einzigartig und unübertrefflich. Leo XIII fasste beide Dinge gleichzeitig zusammen:**> „Es ist wahr, dass die Würde der Mutter Gottes so hoch ist, dass nichts darüber stehen kann; aber da zwischen der allerseligsten Jungfrau und Joseph ein ehelicher Bund geschlossen wurde, besteht kein Zweifel daran, dass jene höchstwürdige Würde, durch die die Mutter Gottes alle Geschöpfe bei weitem übertrifft, ihm näher stand als jedem anderen.“ (Quamquam pluries, Nr. 3)– „Daher konkurrieren die beiden Hingaben nicht, sondern ergänzen sich. Johannes Paul II betont, dass ‚aus diesem göttlichen Geheimnis heraus Maria zusammen mit Joseph der erste Empfänger ist‘ (Redemptoris custos, Nr. 5). Wer bereits im ‚totus tuus‘ lebt, findet in der Hingabe an Joseph den natürlichen Abschluss: in der ganzen Hausgemeinschaft von Nazaret mit Mutter und Vater wie mit dem Sohn wohnen.“**Wie man es macht: Die 33-Tage-Vorbereitung und das Akt der Hingabe:**

Die weit verbreitete Methode spiegelt bewusst das montfortianische Schema einer 33-tägigen Hingabe an die Heilige Maria wider und wurde durch das Buch *Hingabe an Sankt Josef* des Priors Donald H. Calloway (2020) populär gemacht. Die Praxis, sich Sankt Josef zu vertrauen, ist jedoch viel älter: Die josephinische Frömmigkeit wuchs kontinuierlich im 19. Jahrhundert, bis Pius IX sie mit der Erklärung des universellen Patenamts (1870) krönte und Leo XIII mit Quamquam pluries (1889) festigte. In praktischer Hinsicht umfasst der Weg fünf Schritte:

1. Auswahl des Datums für die Handlung und Rückzählung von 33 Tagen. Bevorzugte Daten sind josephinische Feiertage: der 19. März (Fest des Heiligen Josef), der 1. Mai (Josef, der Arbeiter) oder der 23. Januar, das Gedenken an die Verheiratung Marias und Josefs in einigen Kalendern, obwohl jede ernsthafte Datum gültig ist.
2. Tägliche Vorbereitung: Ein Abschnitt der Meditation über das Leben und die Tugenden Josef (die Träume, die Stille, die Arbeit, die Flucht nach Ägypten, das verborgene Leben) und ein josephinisches Gebet. Ein hervorragender und sicherer Leitfaden ist es, während der 33 Tage die Redemptoris custos und Patris corde, die beiden bedeutenden josefologischen Dokumente der jüngsten Zeit, zu lesen.
3. Tägliches Beten des Joseph-Litanies, das von der Heiligen Sitz 1909 genehmigt und 2021 mit sieben neuen Anrufen bereichert wurde, darunter Custos Redemptoris, Serve Christi, Minister salutis und Fulcimen in difficultatibus (Kongregation für den Gottesdienst, Schreiben vom 1. Mai 2021). Wir erläutern jedes Anruf im Artikel über die Joseph-Litanie.
4. Seelische Vorbereitung: Sakrament der Beichte in den Tagen vor der Handlung und an demselben Tag Teilnahme an der Messe mit der Eucharistie.
5. Aussprechen der Hingabe vor einem Bild des Heiligen Josef, vorzugsweise nach der Messe, und erneuerung danach mit einer kurzen Formel, wie es beim Totus tuus getan wird.

Der Inhalt der Handlung ist wichtiger als die Formel: Anerkennung Josefs als Vater und Beschützer, Übergabe seiner Person, Familie, Arbeit und Tod und Bitte, ihn zu bewahren, was durch Maria und Jesus geweiht ist, wie er sie bewahrt hat.

Spirituelle Früchte der Hingabe

Die erste Frucht ist das, was Franziskus die größte Gnade nennt: «Wir haben nur noch zu bitten, dass Sankt Josef uns die Gnade der Gnaden schenkt: unsere Umwandlung» (Patris corde, Schluss). Josef führt nicht zu außergewöhnlichen Erfahrungen, sondern zum gewöhnlichen Leben in Gott. Daraus ergeben sich die anderen Früchte. Die Gehorsam des Glaubens: Was Josef tat, als er Maria annahm, ist «die reinste „Gehorsam des Glaubens“» (Redemptoris custos, Nr. 4). Die Innerlichkeit: Die Evangelien lassen in den Taten Josefs «einen Klima tiefster Kontemplation» (Redemptoris custos, Nr. 25) erkennen. Die Heiligung der Arbeit: An der Werkbank des Zimmermanns «nähert Josef die menschliche Arbeit dem Geheimnis der Erlösung» (Redemptoris custos, Nr. 22). Stärkung in Prüfungen: Jeder kann bei Sankt Josef «einen Vermittler, ein Trost und eine Führung in schwierigen Zeiten finden» (Patris corde, Vorwort). Und der guten Tod: Die Tradition, zusammengetragen im Katechismus (Nr. 1014), vertraut Josef die letzte Stunde an, die jener nach christlichem Glauben zwischen Jesus und Maria starb.

Die alte biblische Typologie fasst alles zusammen: „Ite ad Ioseph“, „geht zu Joseph“ (Gen 41,55), sagte der hungrige ägyptische Pharao, und die Tradition wendete diesen Ausdruck auch auf unseren Patriarchen an. Die 33-tägige Weihe ist einfach die reife, methodische und theologisch fundierte Form, dem Rat zu folgen: zu Joseph gehen, bei Joseph bleiben und durch seine väterlichen Hände ganz Jesus Christus angehören.

Häufig gestellte Fragen