Nativité et adoration

Noël et adoration : Marie face au Fils de Dieu

Méditation de Hans Urs von Balthasar en 1977.

Qui était von Balthasar ?

Hans Urs von Balthasar (Lucerne, 12 août 1905, Bâle, 26 juin 1988) était un prêtre, théologien et écrivain suisse. Il est considéré comme l’un des théologiens les plus importants du XXe siècle.

Von Balthasar était un jésuite jusqu’en 1950. Cette année-là, il quitta la Compagnie de Jésus, à la suite de sa mission, devenant l’ami et le confesseur d’Adrienne von Speyr, une veuve convertie au catholicisme.

Elle était une médecin protestante convertie au catholicisme en 1940, veuve deux fois, souffrant de problèmes de santé chroniques et ayant, grâce à ses expériences mystiques, une influence majeure sur la pensée ultérieure de Balthasar.

La plupart des écrits de Balthasar ont été traduits en italien, et la revue qu’il a fondée avec Henri de Lubac, Karl Lehmann et Joseph Ratzinger, Communio, paraît actuellement dans douze langues. C’est le théologien qui prônait la théologie du genou, où la pensée théologique doit être liée à la prière et à l’adoration.

Noël et adoration [texte intégral]

Des trois mages qui visitent l’Enfant et sa mère, il est dit qu’ils « se prosternèrent et l’adorèrent » (Mt 2,11). De même, on peut affirmer avec certitude que les bergers l’ont fait, et aucune représentation de la crèche ne nous montre pas sans leur geste de vénération, car ils savent, par les paroles de l’ange, que cet enfant est le Sauveur, le Messie, le Seigneur.

Et combien d’anciennes images nous montrent Marie en adoration silencieuse devant l’Enfant, allongé sur le sol. Noël est une période qui offre de nouvelles opportunités pour adorer Dieu, comme le connaissait l’Ancien Testament, par exemple dans les Psaumes, et ainsi une forme entièrement nouvelle : nous sommes autorisés et invités à adorer Dieu en ce petit enfant qu’il nous a envoyé.

Cela suscite tant d’émerveillement qu’il nous oblige également à réfléchir d’une manière nouvelle sur l’acte d’adoration, un acte qui est devenu, dans notre temps sécularisé, en grande partie étranger à notre expérience.

Si nous avons encore une relation personnelle avec Dieu, nous prions principalement pour lui demander quelque chose, et c’est juste. Mais nous lui rendons rarement grâce. Sur les dix lépreux guéris par Jésus, après tout, seul un est retourné pour le remercier. Ou bien nous faisons un acte de résignation au conseil divin éternel, dans son incompréhensibilité, si, par exemple, un souffrance nous atteint, et c’est aussi juste. Mais ce n’est pas la même chose : se résigner, se contenter de son destin, n’est pas adorer.

Qu’est-ce que l’adoration ?

Dieu est unique et incomparable, et infiniment mystérieux. Ainsi, l’acte par lequel nous le reconnaissons comme Dieu, comme notre Dieu, avec tout notre être, est unique et, par conséquent, difficile à définir : essayons néanmoins. C’est reconnaître que Dieu n’existe que pour lui-même, tandis que toute réalité créée n’existe qu’en raison de sa volonté et de son action omnipotente, et donc n’a pas ses racines en elle-même, mais en lui, l’Unique, l’Absolu. Et donc reconnaître que Dieu est la vérité pure et simple, celle dans laquelle toute vérité est vraie et, par conséquent, toujours certaine, qu’il fasse ou permette quoi que ce soit. C’est la plus grande folie de discuter avec Dieu, comme si l’on pouvait le convaincre d’une erreur ou d’une injustice, et que l’« homme révolté » détruit sa propre nature. Reconnu alors que Dieu est le bien pur et simple, celui dans lequel tout bien est bon et, par conséquent, non seulement toujours juste, mais aussi, par son être et par sa disposition, toujours digne d’être aimé sans condition, avec le respect et l’abandon de tout notre cœur.

Comment et où puis-je adorer Dieu ?

Reconnuons alors que Dieu est purement et simplement beau, cette Beauté en laquelle toute beauté est belle et que, par conséquent, nous ne pouvons qu’être d’accord avec lui avec enthousiasme et le servir dans la joie, comme le Psaume l’exulte dans l’exaltation de l’esprit et comme Paul l’exige du chrétien : « Cantons des hymnes de louange à Dieu, pleins de gratitude dans nos cœurs » (cf. Col 3,16. Ef 5,19).Comme vérité absolue, Dieu est, selon l’Écriture, « notre roche » qui ne peut vaciller (cf. Dt 32,4. Ps 17,3. 30,4. 143,2). Comme bonté, il est notre « pasteur », l’« aise sous laquelle nous nous refugions » (cf. Ps 22. Ps 60,5. 62,8. 90,4). Comme beauté, il est le Seigneur de la « gloire » [Herrlichkeit, δόξα. Cf. Ps 28,3. 18,2], c’est notre pleine béatitude et l’attrait qui nous captive.Tout cela se trouve déjà dans l’Ancien Testament : le cœur du pieux Israélite se laisse déjà prendre dans les mains de Dieu, il y retourne avec gratitude et confiance, dans une révérence si profonde que le gouffre ne connaît pas la peur.Faites ainsi, car Dieu est ainsi !Si Dieu, donc, est un enfant, cela nous dit : dans toute ma omnipotence, que je suis véritablement et que je possède, je suis à la fois pauvre et humble et plein de confiance comme cet enfant, en fait, non seulement « comme » : je suis vraiment cet enfant.Et quand Jésus enseignera, il parlera du devoir de se placer en dernier, de servir, de donner sa vie pour les frères : mais il ne s’agit pas d’une leçon morale pour les hommes, mais de quelque chose qu’il fait lui-même, et il est, et donc d’une manifestation du cœur de Dieu, son Père.Et encore, tremblant!, si Jésus souffre pour les pécheurs, et porte le poids du péché, il n’entend plus le Père, et crie comme celui qui a été abandonné, assoiffé de Dieu, encore une fois, Dieu est !« Tant amou Dieu le monde » dit l’Évangile, « pour donner son Fils unique, afin que quiconque y croit ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jo 3,16), jusqu’à toucher le point, un moment hors du temps, d’abandon de la part de Dieu. Et si Jésus se distribue comme nourriture et boisson : Dieu l’est aussi !En vérité, c’est le Père qui nous offre la Parole et la chair de Dieu, cette Parole et chair tachées de sang, que les hommes ont déchirée et déchirée pour nous rendre participants de sa vie éternelle. Et si le cœur de Jésus est percé et, vidé, devient une cavité dans laquelle on peut mettre son doigt (cf. Jo 19,34. 20,27), et l’homme tout entier, « En tes plaies, je me suis caché » (cf. prière Anima Christi) : Dieu l’est aussi ! Une blessure qui atteint le fond du cœur et dans laquelle nous trouvons guérison.La simplicité du mystère de NoëlDire de telles choses n’est pas une exaltation, mais une réflexion chrétienne avec toute la simplicité sur le mystère de Noël. Le Verbe de Dieu s’est fait chair : chair qui aspire le ventre maternel, qui devra ensuite parcourir son chemin au milieu des difficultés de la vie, qui devra souffrir atrocement et mourir, et qui, dans toutes les conditions où elle se trouve, est Parole de Dieu et nous parle de l’essence de Dieu, de sa vérité, de sa bonté et de sa beauté.Adorons-nous la chair, alors ? Non : seul Dieu, que nous adorons, Dieu, la seule chose que nous ne sommes pas, Dieu, le « totalement Autre », celui qui est par lui-même, le Tout-Puissant : mais qui a aimé nous montrer qu’il est suffisamment tout-puissant pour être même indéfendable.Bienheureux celui qui est suffisamment puissant pour souffrir. Glorieux celui qui est suffisamment bas placé dans sa création. Et Dieu n’agit « comme si » : comme s’il était humble, enfant et pauvre. Au contraire, c’est précisément son mystère : sa richesse réside dans un amour éternel qui se dépense sans rien retenir, et son pouvoir réside dans la possibilité de donner pouvoir et liberté à d’autres êtres, qu’il ne veut dominer avec son pouvoir, ni avec un autre pouvoir que celui de l’impuissance de sa croix.Dieu connaît les sentiments du cœur d’un filsEt comment pourrions-nous penser que Dieu ne connaît pas dans son cœur, celui qu’il a créé, le sentiment du cœur d’un fils ?Voici la traduction en français :

Nous pouvons alors nous interroger : existe-t-il un dieu plus mystérieux et inconcevable que le Dieu des chrétiens, précisément parce qu’il est un Dieu à la fois distant et proche, un Dieu qui n’a pas besoin de s’élever au-dessus des nuages et d’être adoré à une distance insondable, mais plutôt qu’il nous concerne en tant qu’homme, même s’il est homme, et avec tout cela, il n’en reste pas moins véritablement Dieu, le « totalement Autre », l’Éternel, l’Immortel et le Tout-Puissant ?

Avec le mystère de Noël, ce Dieu n’a pas perdu de sa mystérieuse indéfinição, au contraire, il est devenu encore plus insaisissable. Ce n’est qu’à présent que nous commençons à comprendre à quel point s’étend vraiment l’omnipotence divine : le pouvoir d’être même un enfant sans défense. Et nous ne pouvons détourner les yeux de ce Dieu, sous prétexte que « nous ne comprenons plus rien » (puisque Dieu est bien Dieu, ou seulement un homme ?).

En effet, nous sommes continuellement renvoyés, que nous le voulions ou non, à sa présence parmi nous : une présence qui, depuis la naissance de Jésus, reste visible à tous les yeux. Peu importe dans quel sens nous tournons nos regards, l’image de Jésus revient toujours devant nous. Nous pouvons devenir marxistes ou bouddhistes : nous ne pouvons nous en défaire.

Depuis le premier Noël, l’histoire du monde a changé. À partir de maintenant, il n’est possible que de dire oui ou non à ce Dieu qui, en Christ, est devenu concret. Être véritablement athée n’est possible qu’à partir de maintenant. Et la possibilité d’une adoration plus profonde que la chrétienne, si elle est authentique, est désormais exclue.

Les Mages, les bergers et Marie

Les Magiciens, les bergers et Marie : tous eux adorent l’enfant, comme plus tard les disciples, lorsqu’ils atteignent la foi, adoreront l’homme Jésus, car ils reconnaissent qu’il est la Parole personnelle, l’expression, la « explication » de Dieu. Il n’y a aucun aspect de Jésus-Christ qui ne dise pas : ainsi est Dieu, ainsi est mon Père céleste et votre Père céleste, ainsi est notre Esprit éternel. Je te le montre afin que tu saches, et afin que tu orientes aussi ta vie dans cette même direction : « Soyez parfaits, comme est parfait votre Père céleste, qui fait lever son soleil sur les bons et sur les mauvais » (Mt 5,48).Dans le Verbe Incarné, nous pouvons donc adorer Dieu d’une manière nouvelle et chrétienne, car ce Verbe ne se contente pas d’indiquer Dieu de loin, mais il est lui-même la Parole divine, venue de la bouche et du cœur de Dieu. « Le Verbe était avec Dieu et le Verbe était Dieu », et ce « Verbe s’est fait chair » et « a expliqué » ce Dieu que personne n’a jamais vu (cf. Jn 1,1.14.18).Et quant au reste du monde ? Des hommes autour de nous, de toutes nos occupations ? Tout cela n’est en aucun cas Dieu et, par conséquent, n’est en aucune manière digne d’adoration. N’existe-t-il aucune vérité dans le cliché selon lequel il y a quelque chose de divin en profondeur chez l’homme ?En tant que chrétiens, nous répondrons : oui, tout homme a quelque chose de divin. Cependant, non pas à cause de sa nature, dans la mesure où il est créé, mais à cause de la grâce de Dieu, en vertu de laquelle tous les hommes sont destinés, choisis et appelés à être les fils du Père et les frères de Jésus, et à porter l’Esprit Saint de Dieu.Beaucoup, probablement la majorité, savent peu ou rien de cette vocation et vivent le temps qui passe comme s’il n’y avait rien d’éternel. De même, lorsqu’ils rencontrent un autre homme, ils ne voient rien de transcendant. Ils voient son visage, ses manières, ses traits agréables et désagréables, ils aiment ceci et cela les irrite. Ils ne voient pas qu’il est en Christ, un fils du Père, aimé parce que Christ s’est fait caution pour lui et l’a fait son frère. Ou, si vous préférez, un fils auquel le Père, à son tour, a tant aimé qu’il a donné son Fils Jésus-Christ pour lui. En payant, donc, un prix élevé pour cet amour (cf. 1Cor 6,20. 7,23).En ces hommes, les hommes ordinaires ne voient généralement rien au-delà d’un semblable, d’un exemple aléatoire parmi des millions d’autres, frappé dans la même monnaie : une petite pièce. Il y en a quelques-uns qui ont eu plus de succès : ils ont plus de pouvoir d’achat, ou plus de valeur pour le collectionneur, que les autres, la majorité. La sociologie et la psychologie à la mode aujourd’hui partent toujours de l’hypothèse que « un homme est un homme », que fondamentalement tous sont remplaçables les uns par les autres, car en fin de compte ils sont tous forgés selon le même modèle, cuit dans le même moule.Seul le chrétien a la possibilité de percevoir en chaque homme qui vient à sa rencontre quelque chose d’unique : une personne que Dieu ne connaît pas sommariement, comme un exemple aléatoire, et que Dieu aime dans sa singularité irrépétable et insubstituable. Cette possibilité n’est donnée qu’à partir de Jésus-Christ. La voix du Ciel résonna sur lui : « Tu es mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis tout mon affection » (Mt 3,17. Lc 3,22). Toi et personne d’autre. Toi, qui avec personne d’autre ne peux être égalé ou remplacé. Mais en toi, Jésus, tous ces hommes, dont tu te fais le don de ta vie en son nom, sont devenus chers pour moi, chacun d’eux a acquis quelque chose de ta singularité.Conformés à l’image de son FilsNous sommes tous, dit l’Apôtre, « conformés à l’image de son Fils », qui est devenu « le premier-né parmi beaucoup de frères » (Rm 8,29). Et dans la pensée éternelle de Dieu, nous n’avons jamais été que ces fils et filles bien-aimés, « élus en Christ Jésus avant la fondation du monde pour être saints devant lui » (Ef 1,4).Si c’est vrai, et c’est le cas, alors que voit le chrétien en son prochain ? Ce n’est pas un échantillon d’humanité problématique, bon marché et supremement imparfaite. Mais, malgré toutes ses fautes, une pièce unique et irremplaçable que Dieu aime personnellement avec un amour tout aussi unique, peu importe à quel point l’image de Dieu puisse être enfouie en lui. Mais l’amour qui aime cet homme est digne d’être adoré. Nous ne disons pas, ce serait ridicule, que les hommes doivent s’adorer les uns les autres. Nous voulons dire une chose sérieuse et lourde de conséquences : chacun peut et doit devenir une occasion pour l’autre d’adorer l’amour de Dieu pour nous, pour chaque individu tel que Dieu le voit.Ainsi, d’une part, il n’y a pas besoin de lever des murs de séparation entre les moments que nous réservons à la prière et (on l’espère) à l’adoration de Dieu. D’autre part, la vie quotidienne, dans laquelle nous devons nous occuper de sujets complètement différents. Bien sûr, si dans nos jours actuels nous ne prenons pas un moment libre pour diriger nos pensées expressément et directement vers Dieu, en nous souvenant de son amour éternel pour chacun de nous, rien de tel ne viendra à l’esprit lorsque nous nous retrouverons avec les autres dans la confusion de la vie quotidienne.Mais une fois que, en méditant sur le mystère de Noël, nous pénétrons pour trouver l’amour de Dieu, cet amour qui mérite notre adoration, il n’y a plus de raison de laisser cette attitude d’adoration pendant notre journée : car non seulement nous sommes constamment entourés par ce mystère, mais chaque rencontre avec n’importe quel homme le remet à nouveau devant nos yeux.Il existe un magnifique hymne ancien en latin pour l’adoration du Saint-Sacrement, qui se trouvait autrefois dans tous les livres de prières. Son premier verset est le suivant :> Adoro te devote, latens Deitas quae sub his figuris vere latitas tibi se cor meum totum subjicit quia te contemplans totum deficit.

On pourrait traduire ces mots ainsi : «Je vous adore dévouement, ô Divinité cachée, qui se cache réellement sous ces figures, à vous, mon cœur se soumet entièrement, car en vous contemplant, tout s’efface».

Les figures du monde

Il me semble que l’expression «ces figures» peut se référer non seulement aux types de pain et de vin en lesquels la divinité est cachée, mais aussi à toutes les figures du monde : en premier lieu, celles des hommes, puis aussi les autres, créées pour l’homme et faisant partie de sa maison terrestre. Qui est capable de voir le monde avec cette attitude et, grâce à ce regard, de résister à l’épreuve du monde, d’un homme comme celui-ci, on dira qu’il marche en présence de Dieu.

Beaucoup pensent qu’il faut un long préparatif, une pratique diligente des techniques de méditation, pour atteindre ce point. Je ne le crois pas. Il suffit de se rappeler simplement notre foi, qui, à Noël, reçoit son signe visible : «Dieu a tant aimé le monde», et chacun de nous individuellement, «qu’il a donné son Fils unique, afin que tout homme qui croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle» (Jo 3,16). Ce Fils entièrement donné est devant nos yeux. Ici, à Noël, ici à la croix, ici à Pâques. Ici, chaque jour saint de l’année de l’Église.

Nous ne pouvons terminer notre contemplation de Noël sans une dernière pensée. Le Fils n’a pas été contraint par le Père à s’incarner ainsi, à se faire ce Fils qui est devant nous : il est en effet le même et unique Dieu avec le Père, parfaitement libre et souverain comme le Père et le Saint-Esprit. Il, le Fils, s’est offert dès l’éternité, dans la liberté divine, pour agir comme garant de la création du Père. Et c’est sur la base de cette offre que le Dieu trinitaire a pu osé créer un monde tel qu’il est devenu de fait, et même le dire «très bon» (Gen 1,31).

Sur la croix, le Fils rassemblera en un seul tous les indescriptibles soufflements du monde et les prendra sur lui, présentant au Père la preuve qu’au milieu de l’abandon de Dieu, on peut encore aimer et adorer Dieu par-dessus tout.

Mais que se passe-t-il, dans le cœur du Père, pendant ce temps ?

L’offre de lui-même par le Fils ne l’a-t-elle pas percé jusqu’au plus profond depuis l’éternité ?

N’a-t-il pas dû rester, plein d’émerveillement à jamais, qu’une telle pensée ait pu surgir de l’abîme de la liberté divine ?

Bien sûr, tout cela est dit en termes très humains, mais comment devons-nous exprimer autrement, si nous voulons rester fidèles à l’idée de l’opposition des personnes ou des hypostases divines dans la divinité unique ?

Et si, dans la Sainte Nuit, le travail est accompli, et le Père voit son Fils allongé devant lui, en tant qu’enfant, déjà marqué par l’heure des ténèbres à venir : n’est-ce pas là une merveille du Père, conçu comme une forme très élevée d’adoration ?

Et comment le Père pourrait-il ne pas adorer le miracle de l’amour divin du Fils, tout comme le Fils, dans sa vie terrestre, a constamment adoré le Père et sa volonté qui est une avec son amour ?

« Que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Mt 6,9-10) : c’est certainement une prière d’adoration. Et comment l’Esprit Saint, qui est l’expression et le témoin de l’amour mutuel du Père et du Fils, ne pourrait-il adorer à son tour cette adoration éternelle mutuelle ?

Au fond insondable de son essence, Dieu est un miracle. Il est tel qu’il est par lui-même dans le mystère de sa Trinité. Dieu ne se lasse jamais de Dieu. Tout en lui est un événement éternellement présent : la génération du Fils du Père et la procession de l’Esprit Saint, flamme qui jaillit de la pénétration toujours nouvelle de l’amour du Père et du Fils. Et tout cela est digne d’adoration aux yeux de Dieu lui-même.

Nous ne pouvons donc pas penser qu’adorer Dieu signifie accomplir un devoir problématique. Avec l’adoration, nous n’entrons que dans la vérité, la bonté et la beauté de Dieu lui-même. Et nous ne faisons qu’accomplir la loi de la vérité, de la bonté et de la beauté de notre propre existence : puisque Dieu « n’est pas loin de chacun de nous. En lui nous vivons, nous nous déplaçons et nous sommes, car nous sommes de sa descendance » (Ac 17,27-28).

Pour approfondir la présence de Marie à Noël et la dévotion nataline, consultez l’exhortation apostolique Marialis Cultus de Paul VI, sur les fêtes mariennes dans le calendrier liturgique.

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