Mẹ Thiên Chúa Venezuela

«Posui te in lucem gentium, ut sis in salutem usque ad extremum terrae» (Actus Apostolorum 13,47 / Isaias 49,6), «Pus-te như ánh sáng của các dân tộc, để trở thành sự cứu rỗi cho đến tận cùng của trái đất»

I. Ánh sáng của các dân tộc: sứ mệnh phổ quát được tiên tri bởi Isaiah và thực hiện qua các hành động

Chương 13 của Sách Hành Động các Tông Đồ trình bày khoảnh khắc quyết định khi Phaolô và Barnabê, trước sự từ chối của người Do Thái ở Antiochias Pisídia chấp nhận Phúc Âm, chuyển sự chú ý một cách có chủ ý sang người ngoại giáo: “Các ngươi phải rao giảng lời Chúa trước hết cho người Do Thái. Nhưng vì các ngươi từ chối và tự coi mình không xứng đáng với cuộc sống vĩnh cửu, nên chúng tôi đã được lệnh rao giảng Phúc Âm cho người ngoại giáo. Đây là lời truyền của Chúa: Hãy lập các ngươi làm ánh sáng của các dân tộc, để trở thành sự cứu rỗi cho đến tận cùng của trái đất” (Actus Apostolorum 13,46-47). Trích dẫn này của Phaolô từ Isaiah (xem Isaias 49,6) là nền tảng Kinh Thánh cho toàn bộ thần học truyền giáo của Kitô giáo. Sự cứu rỗi không chỉ dành riêng cho một dân tộc được chọn theo tiêu chí chủng tộc: nó mở rộng cho tất cả các dân tộc, ngôn ngữ và văn hóa, cho đến tận “tận cùng của trái đất”. Lịch sử của Giáo hội, trong suốt hai ngàn năm phát triển, là minh chứng sống động cho lời hứa này. Khi, vào năm 1652, tại trung tâm của khu rừng nhiệt đới thuộc vùng sẽ trở thành Venezuela, một vị Nữ thần bí ẩn xuất hiện trước một thủ lĩnh bộ lạc bản địa tên là Coromoto, một chương khác của lời hứa này được thực hiện: ánh sáng của các dân tộc đã đến tận những nơi xa xôi nhất của trái đất, không phải do các cuộc chinh phục quân sự hay các sắc lệnh hoàng gia, mà thông qua sự lặng lẽ của Đức Mẹ Maria.

II. Coromoto, 1652: Vị Nữ thần bên bờ sông Tucupido và thủ lĩnh bộ lạc kiên định

Vào ngày 8 tháng 9 năm 1652, lễ kỷ niệm Đức Nguồn Sinh của Đức Trinh Nữ Maria, tại sông Tucupido, vùng Guanare, bang Portuguesa của Venezuela, thủ lĩnh Coromoto của bộ lạc Cospes trở về từ buổi đi câu cá cùng vợ. Ông nhìn thấy một “vị Nữ thần rất đẹp” đứng ở bờ bên kia sông, tỏa sáng, cầm một đứa trẻ trong vòng tay. Vị Nữ thần băng qua dòng sông bằng cách đi trên mặt nước và nói với Coromoto bằng ngôn ngữ của ông: “Hãy đến nhà của người da trắng và xin họ rảy nước lên đầu ngươi, để ngươi có thể lên thiên đường.” Vị Nữ thần biến mất. Coromoto tham vấn các nhà truyền giáo Tây Ban Nha đang truyền giáo ở khu vực này, biết rằng Nữ thần yêu cầu ông chịu phép rửa, nhưng ông từ chối vì kiêu hãnh và sợ mất quyền lực bộ lạc. Sau đó, Nữ thần xuất hiện trở lại tại ngôi đền nhỏ của Coromoto. Coromoto, tức giận, cố gắng tấn công hiện thân, nhưng bà biến mất, để lại trong tay ông một hình ảnh nhỏ, được tạc từ vật liệu không xác định, kích thước khoảng 22mm x 27mm, miêu tả Đức Trinh Nữ Maria với Chúa Hài Đồng. Trong cuộc chạy trốn tiếp theo, Coromoto bị một con rắn độc cắn. Trước khi chết, ông xin chịu phép rửa, được thực hiện bởi một linh mục truyền giáo.Một hình ảnh nhỏ được bảo tồn và xung quanh nó, trong những thế kỷ tiếp theo, một đền thờ quốc gia Venezuela đã phát triển. Giáo hoàng Pius XII đã phong thánh hình ảnh này một cách chính thức vào năm 1942 và tuyên bố Đức Mẹ Coromoto là Người bảo trợ của Venezuela vào năm 1944. Giáo hoàng John Paul II đã đến thăm Coromoto vào năm 1985 và một lần nữa vào năm 1996. Giáo hoàng Benedict XVI, vào năm 2011, đã trao cho bà một danh hiệu tóm tắt sứ mệnh của bà: “Mẹ của Venezuela”.

III. Kho báu ẩn giấu trong đồng cỏ: Parable soi sáng Coromoto

Evangeli theo Thánh Matthew đi kèm với lễ kỷ niệm này trình bày hai trong số những câu chuyện ngụ ngôn sâu sắc nhất về Vương quốc: “Vương quốc các thiên thần giống như một kho báu bị ẩn giấu trong một cánh đồng, một người đàn ông tìm thấy và che giấu nó. Rồi người đàn ông ấy, tràn đầy niềm vui, đi bán tất cả những gì mình có và mua cánh đồng đó. Cũng giống như vậy, Vương quốc các thiên thần giống như một người buôn bán tìm những viên ngọc quý. Khi tìm thấy một viên ngọc quý giá, người ấy bán tất cả những gì mình có và mua nó” (Mt 13,44-46). Hai câu chuyện ngụ ngôn này soi sáng Coromoto bằng một ánh sáng độc đáo. Hình ảnh nhỏ được để lại trong tay của người thủ lĩnh bộ lạc là một kho báu ẩn giấu trong đồng cỏ: một biểu hiện nhỏ bé và quý giá của tình yêu Thiên Chúa, được tìm thấy trong hoàn cảnh khiêm tốn và dần dần được tiết lộ. Và người thủ lĩnh Coromoto, trước khi trải qua sự chuyển hóa cuối cùng của mình, đã hành động như người đàn ông tìm thấy kho báu nhưng do dự bán tất cả để có được nó. Câu chuyện của ông là, theo nghĩa này, là một ví dụ điển hình về sự kháng cự của con người trước ân sủng: nhìn thấy kho báu nhưng do dự trả giá của sự chuyển hóa. Chỉ khi gần chết, với con rắn cắn ông, Coromoto mới hiểu rằng những gì đạt được qua sự chuyển hóa vượt trội so với những gì bị mất đi. Mẹ không từ bỏ ông. Hình ảnh nhỏ vẫn ở trong tay ông như một dấu hiệu cho thấy kho báu vẫn còn sẵn sàng, chờ đợi được đón nhận trọn vẹn.

IV. Coromoto và Mariology của các dân tộc bản địa ở Mỹ

Câu chuyện về sự hiện diện của Đức Mẹ có một đặc điểm thần học đáng chú ý: Đức Mẹ chọn tiết lộ bản thân cho những dân tộc bản địa của lục địa, trước hoặc song song với những người định cư châu Âu. Guadalupe đã hiện diện với Juan Diego, người bản địa Nahua, vào năm 1531. Caacupé đã hiện diện với José, người bản địa Guarani. Aparecida xuất hiện từ dưới nước cho ba ngư dân nghèo, người lai. Và Coromoto đã hiện diện với người thủ lĩnh của một bộ lạc bản địa ở trung tâm rừng Venezuela. Sự nhất quán này không phải là một sự trùng hợp văn hóa: đó là một sự lựa chọn thần học được thể hiện lặp đi lặp lại. Đức Mẹ, trên lục địa Mỹ, tự nhận dạng với những dân tộc bản địa, với những người không có, với những người mà sự truyền giáo châu Âu chưa từng chạm tới hoặc đã chạm tới bằng bạo lực của cuộc chinh phục. Sự lựa chọn này của Đức Mẹ tiên đoán hàng thế kỷ trước những nguyên tắc được Công đồng Vatican II và thần học truyền giáo sau này công nhận: sự truyền giáo chân chính tôn trọng các nền văn hóa bản địa và tìm cách gặp gỡ chúng ở những điều tốt đẹp nhất (xem Ad Gentes, 22; Gaudium et Spes, 53-62). Coromoto là nơi thánh của sự tiên đoán này. Đức Mẹ hiện diện bên bờ sông Tucupido đã nói bằng ngôn ngữ bản địa, chọn một người thủ lĩnh bộ lạc làm người đối thoại chính, và để lại như một dấu hiệu không phải là một bức tượng châu Âu mà là một hình ảnh bí ẩn nhỏ bé, như thể mong muốn của bà là vừa vặn trong tay người đón nhận nó, không dập tắt văn hóa mà bà đang đón nhận. Mẹ của Venezuela là, theo nghĩa riêng, Mẹ của một vùng đất, một nền văn hóa, một lịch sử, được ôm ấp bởi sự mẹ lòng phổ quát của Đức Mẹ mà không mất đi bản sắc riêng của mình.