「世界中にその名を知らしめ給え、聖母マリアの永遠の助けを」

ほとんど忘れ去られていたが、フレ・アグスティーノ・オレッティだけはそうではなかった。彼は聖マタイ教会で修道士であった頃、その情熱は冷めることなく、数々の奇跡をもたらしたこの比類なき母への記憶は心に深く刻まれていた。1850年頃、高齢でほとんど目が見えなくなっていた時、彼は聖マリア・イン・ポステルラ教会に通う若い副司祭、ミケーレ・マルキと親交を結んだ。

“忘れないでください、息子よ、私はこの聖像を非常に注意深く見守っているのです” (ミケーレ・マルキ CSsR)

彼は、私たちの教会にある、大切にされている聖母マリアの永恒の救済について語った。“非常に奇跡的だった。忘れないでください、理解しましたか？” フレ・アグスティーノは1853年に亡くなったが、聖母マリアの永恒の救済を再び公に展示するという彼の願いは叶わなかった。当初、この熱心なアグスティニアン修道士の努力と祈りは実を結ばないように見えた。

“世界中に知られよ”!

若い副司祭、後にミケーレ・マルキ司教CSsRは、それを決して忘れませんでした。19世紀半ば、ベネディクト13世は、レドント会にローマに総本山を設立するよう招待しました。この目的のために、そして上記の事実を知らずに、彼らはメーラーナ通りに土地を購入し、そこに聖マタイ教会があった場所に立地しました。どうやら、永遠の都市へとこの会を引き寄せたのは、母なる救いの母でした。そこでレドント会は修道院と聖アフォンソ教会を建設しました。その中の一人が、その場所について調査したところ、聖アフォンソ教会が、何世紀にもわたって聖マタイ教会の場所に建てられ、その地で崇敬されてきた、母なる救いの母の奇跡のアイコンが安置されていたことを発見しました。その後、彼はその発見をレドント会の兄弟たちに報告しました。その中にはミケーレ・マルキ司教もいました。彼は、その古いアグスティノ会派の修道士がサンタ・マリア・イン・ポステルーラの修道院で語った、そのアイコンの話を彼らに伝えました。ここでは、聖なる処女が、その子供たちの宣教師の心に、その奇跡のアイコンを再び公の崇敬にさらすという願いを植え付け、導いておられることが明らかです。彼らは、その目的のために、総長ドミニコ・マーロンに、教皇に直接請願するよう促しました。ピオ9世は彼らを聴取し、その話を聞いて、その請願を受け入れました。後に、聖父はこのレドント会に、その総長を通じて、母なる救いの母への崇敬を広める使命を与えました。「世界中に彼女を知らしめよ」と。1866年1月、ミケーレ・マルキ司教とエルネスト・ブレシアーニは、サンタ・マリア・イン・ポステルーラを訪れ、アグスティノ会からそのアイコンを受け取りました。アグスティノ会は、教皇の願いに従い、その奇跡のアイコンをその新しい守護者に託しました。約2万人の信者たちが、花で飾られた通りを、盛大な行進で、そのアイコンを聖アフォンソ教会へと運びました。

「親愛なる母よ、私の子供を癒してください、または彼をもう天に連れて行ってください」

母なる救いの母は、行進中に祈りを捧げ、数々の奇跡を成し遂げました。最も有名なのは、ある母親が「親愛なる母よ、私の子供を癒してください、または天に連れて行ってください」と祈ったときのことです。窓辺に立ち、死にかけている息子を腕に抱えて、彼女は聖像を通り過ぎました。すると子供はすぐに回復しました。少し先で、別の母親は、完全に麻痺していた娘を癒してほしいと祈りました。すると子供はすぐに足の力を取り戻し、歩くことができました。母と娘は翌日に聖アントン教会を訪れ、「母よ、始められたことを完成させてください」と祈りました。少女は完全に回復しました。

聖像の修復

聖像は清掃と修復が必要でした。この作業はポーランドの芸術家レオポルド・ノヴォツニーに委ねられました。そして1866年4月26日、聖アントン教会で再び公の崇敬に供されました。これにより、聖なる処女マリアの奇跡の聖像の歴史は新たな段階を迎えました。今日でも、その聖像は母なる慈愛で子供たちを歓迎し、マリア様の救いの母の聖地であるノッサ・セニョーラ・ド・ペテーオ・ソコーロに人々を集めています。レドエントリストの熱心な努力により、世界中にその栄光を称える何千もの教会が建てられました。

1990年、聖像は祭壇から取り外され、新しい写真を撮るために要求されました。その時、その聖像が深刻な劣化を遂げていることが明らかになりました。木材も塗装も、環境の変化や、不器用な修復作業のために大きなダメージを受けていました。レドエントリストの一般本部は、バチカンの技術サービスに連絡を取り、聖像の包括的な修復作業を依頼しました。最初の修復作業は、X線撮影、赤外線画像、塗料の質的・量的分析、赤外線や紫外線検査など、一連の検査から始まりました。これらの分析結果、特に炭素14検査の結果は、聖像の木材が1325年から1480年の間に作られたことを示していました。2回目の修復作業は、損傷した部分の修復、聖像を支える構造の強化など、物理的な作業でした。この物理的な作業は、人間の体に手術を行うのと同じで、修復作業自体が常に何らかのダメージをもたらすため、必要最小限に抑えられました。芸術的な分析では、塗料の着色が17世紀以降のものと判明し、その理由として、聖像が東洋と西洋の要素を融合した独特の表情を持っていることが説明されました。

1991年、聖ヨハネ・パウロ2世は次のように述べています。

「1866年4月26日、教皇ピウス9世は、あなたの研究所に、永遠の助け主の聖母への崇敬の普及を委ねました。それ以来、あなた方は、東方から来たこのビザンティン様式のイコンを愛し、この神殿に来る信仰の人々にとって参照点となってきました。私の使徒書『ドゥアセクルム』（1987年）において、私は次のように書きました。『現代の信仰者は、昨日の信仰者と同様に、祈りと霊的生命において助けられるために、隠すことなく神秘を表現しようとする作品によって導かれるべきである』（聖ヨハネ・パウロ2世、『ドゥアセクルム』、11）。母なる神性の神秘であり、同時に信頼を促し、聖母が各信仰者の人生において果たす役割を称えるこの神秘は、マリアは希望と善の母であり、慈悲と恩恵の母であることによって表現されます。母なる神は、人類全体を贖うために、その贖いの価値をマリアの御手に置き、彼女が自らの意志に従ってそれを分配できるようになさったのです」（聖アントン・マリア・デ・リゴリオ、『霊的著作』、ローマ、109）。このイコンにおいて、マリアは私たちにこの価値を授け、新しい盟約が彼女を通して完全に実現したことを喜ばしく告げ、彼女を通してすべての人間に贖いの初果と、母なる神が人類の救済において果たした驚くべき協力の証が提供されるのです。聖母の目は人々を見つめ、その目から神の恵みの贈り物がもたらされます」（聖ヨハネ・パウロ2世）。

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