“Từ Nazareth, điều tốt đẹp nào”: Bartolomeu, Maria và thành phố của Lời Hứa

«Hãy đến và xem». […] Thầy, Ngài là Con của Thiên Chúa, Ngài là Vua của Israel.[…] Lễ kỷ niệm Thánh Bartholomew, Tông đồ, kết hợp hai bài đọc về sự nhận biết và kêu gọi: tại Khải huyền 21, thành Jerusalem mới từ trời xuống, với mười hai nền tảng mang tên mười hai Tông đồ. Trong khi đó, tại Phúc âm Gioan 1, Natanael từ sự hoài nghi («Liệu có điều tốt đẹp nào đến từ Nazareth không?») chuyển sang xưng nhận đức tin («Ngài là Con của Thiên Chúa, Ngài là Vua của Israel»). Maria là mối liên kết: thành phố mà Natanael khinh thường đã trở thành thành phố của Lời, khởi đầu sự cứu rỗi.I. Bài đọc đầu tiên: Khải huyền 21, 9b-14Thi thiên mô tả thành Jerusalem mới như một cô dâu trang trí cho chồng. Mười hai nền tảng mang tên mười hai Tông đồ, biểu tượng cho sứ mệnh truyền giáo của họ, là một phần trong kiến trúc vĩnh cửu. Số mười hai không chỉ mang tính danh dự, mà còn tiết lộ rằng sứ mệnh truyền giáo là một phần thiết yếu của thành phố vĩnh hằng.Tên của Bartholomew xuất hiện trên một trong những nền tảng, là câu trả lời cuối cùng cho câu hỏi của Natanael về Nazareth. Tông đồ từng hoài nghi đã trở thành một trong những viên gạch nền tảng. Sự đảo ngược này phản ánh logic của các Niềm vui được áp dụng trong bối cảnh vĩnh cửu: những người do dự sẽ trở thành những viên gạch đầu tiên xây nên thành phố không bao giờ tàn lụi.II. Phúc âm: Gioan 1, 45-51Philipe không tranh luận, mà mời gọi. «Hãy đến và xem» (v.46) là phương pháp truyền giáo hiệu quả nhất, không phải là lập luận trừu tượng mà là lời mời trải nghiệm trực tiếp. Natanael, người đặt câu hỏi thể hiện sự mong đợi chân thành về Đấng Mê-si mà Nazareth không thỏa mãn về mặt con người, đã đến và khám phá ra thành phố bị khinh thường chính là nơi Đấng Mê-si từng sống.«Trước khi Phi-líp gọi ngươi, khi ngươi đang ngồi dưới cây phượng, Ta đã nhìn ngươi» (v.48): kiến thức thần linh về việc kêu gọi trước đó cho thấy rằng sự kêu gọi không xuất phát từ thành tựu của con người mà từ cái nhìn mà Giê-su đặt lên mỗi người. Natanael đáp lại bằng cách duy nhất có thể: xưng nhận đức tin một cách trọn vẹn, từ sự hoài nghi đến đức tin chỉ trong một bước.Lời hứa cuối cùng của Giê-su, «Các ngươi sẽ thấy trời mở ra và các thiên thần của Thiên Chúa lên xuống trên Con Người» (v.51), là một sự diễn giải mới về bậc thang của Giac-bê (Sáng-thế Ký 28,12). Giê-su là điểm tiếp xúc giữa trời và đất. Natanael, dù ban đầu hoài nghi, đã nhận được sự tiết lộ cao nhất trong chương này: sự trung gian phổ quát của Con Thiên Chúa.

III. «Veni et vide»: Phương pháp tông đồ và sự chuyển hóa của người hoài nghi

Lời mời «Đến và xem» của Philip là nguyên mẫu cho toàn bộ công tác truyền giáo chân chính, không phải là chứng minh triết học mà là lời chứng của người đã gặp và mời gọi. Natanael đại diện cho Israel chân chính đang chờ đợi Đấng Cứu thế với sự trung thực trí tuệ: ông không từ chối mà đặt câu hỏi. Câu hỏi của ông về Nazareth không phải là sự thù địch mà là sự trung thành với Kinh Thánh, vì Kinh Thánh không tiên tri về Nazareth.

Cuộc gặp gỡ với Chúa Giêsu không loại bỏ câu hỏi: nó tiết lộ rằng Thiên Chúa hành động chính xác ở nơi ít ai mong đợi nhất. Sự ngạc nhiên là dấu hiệu của sự tự do tối cao của Thiên Chúa đối với các hạng mục của con người. Người hoài nghi sau khi chuyển hóa luôn là sứ giả tông đồ vững chắc nhất, bởi đức tin của họ đã trải qua thử thách của câu hỏi chân thành.

IV. Maria và Nazareth: thành phố được Lời Thiên Chúa tôn vinh

Thành phố mà Natanael khinh thường là nơi Maria đã tuyên bố Lời Thiên Chúa thay đổi lịch sử. Nazareth không được tiên tri bởi vì Thiên Chúa không muốn Đấng Cứu thế đến từ nơi con người mong đợi. Ngài muốn Ngài đến từ thành phố của Lời Vâng. Lời Maria nói «fiat» ở thành phố ngoại ô Galilee là câu trả lời cuối cùng cho câu hỏi của Natanael.

Lễ kỷ niệm Thánh Bartholomew mời chúng ta xem lại những kỳ vọng về nơi Thiên Chúa hành động. Maria, người đã nói «fiat» ở một thành phố ngoại ô Galilee, và Natanael, người mà tên sẽ mãi mãi khắc ghi trong nền tảng của Jerusalem vĩnh cửu, là minh chứng cho thấy Thiên Chúa không chọn theo tiêu chí của con người. Thành phố bị khinh thường và người hoài nghi chuyển hóa là những trụ cột của nền kinh tế ân sủng.