Dominus est enim sabbati: Chúa của ngày Sa-bát, và Đức Maria, Đấng đã giữ ngày Thứ Bảy Tuần Thánh.

Misericordiam volo et non sacrificium. Si autem scissetis quid est: Misericordiam volo et non sacrificium, numquam condemnassetis innocentes. Dominus est enim Sabbati Filius hominis.
Mt 12,7-8

Mt 12,1-8 thuật lại cuộc tranh luận đầu tiên về ngày Sa-bát trong Tin Mừng Mátthêu: các môn đệ của Chúa Giêsu bứt lúa khi đi ngang qua đồng lúa vào ngày Sa-bát, và người Pharisêu tố cáo họ vi phạm giới luật nghỉ ngày Sa-bát. Câu trả lời của Chúa Giêsu gồm ba phần: một lập luận Kinh Thánh (vua Đavít và bánh tiến), một lập luận phụng tự (các tư tế làm việc trong Đền Thờ vào ngày Sa-bát), và một khẳng định Kitô học trung tâm, “Con Người làm chủ ngày Sa-bát” (Mt 12,8). Khẳng định này là một trong những khẳng định có ý nghĩa nhất trong sứ vụ công khai của Chúa Giêsu: Người không chỉ giải thích lại ngày Sa-bát mà còn đòi quyền bính trên luật Sa-bát, quyền bính của Đấng đã thiết lập ngày Sa-bát.

Việc trích dẫn Hs 6,6, “Ta muốn lòng nhân chứ không cần lễ tế” (Mt 12,7, cũng được trích trong Mt 9,13), là chìa khóa giải thích mà Chúa Giêsu đưa ra để hiểu đúng ngày Sa-bát: luật Sa-bát phục vụ lòng thương xót, chứ không ngược lại. Người Pharisêu, khi “lên án người vô tội” (các môn đệ đói bụng đã bứt lúa), đã đảo ngược trật tự: họ đặt việc tuân giữ nghi lễ lên trên nhu cầu của con người. Chúa Giêsu khôi phục trật tự đúng đắn: lòng thương xót được ưu tiên hơn lễ tế, và ai không hiểu điều này là đã “không hiểu” (Mt 12,7) ý nghĩa của chính Torah mà mình trích dẫn.

I. “Các ông chưa đọc thấy điều vua Đavít đã làm sao”: các lập luận của Chúa Giêsu

“Các ông chưa đọc thấy điều vua Đavít đã làm khi vua và thuộc hạ bị đói sao”? (Mt 12,3). Lập luận đầu tiên của Chúa Giêsu là tiền lệ của vua Đavít (1 Sm 21,1-6): vị vua được Thiên Chúa xức dầu đã ăn “bánh tiến” (vốn chỉ dành riêng cho các tư tế, Lv 24,5-9) vì bị đói. Nhu cầu của vua Đavít đã biện minh cho việc vi phạm luật nghi lễ. Cũng vậy, nhu cầu của các môn đệ biện minh cho việc bứt lúa vào ngày Sa-bát. Lý lẽ ở đây không phải là các luật nghi lễ không có giá trị, nhưng là chúng không tuyệt đối khi xung đột với nhu cầu chính đáng của con người.

“Các ông chưa đọc thấy trong Lề Luật rằng ngày Sa-bát, các tư tế phạm luật Sa-bát trong Đền Thờ mà không mắc lỗi sao”? (Mt 12,5). Lập luận thứ hai còn trực tiếp hơn: chính Luật Môsê đòi hỏi công việc tư tế vào ngày Sa-bát (các hy lễ hằng ngày của Đền Thờ không ngừng vào ngày Sa-bát, x. Ds 28,9-10). Các tư tế “phạm” ngày Sa-bát vì có điều lớn hơn ngày Sa-bát, là việc phụng sự Đền Thờ. Chúa Giêsu kết luận: “Tôi nói cho các ông biết: ở đây còn có cái lớn hơn Đền Thờ” (Mt 12,6). Nếu việc phụng sự Đền Thờ biện minh cho công việc của các tư tế vào ngày Sa-bát, thì việc phục vụ Đấng lớn hơn Đền Thờ càng biện minh hơn biết bao cho điều các môn đệ làm.

“Nếu các ông hiểu được ý nghĩa của câu: Ta muốn lòng nhân chứ không cần lễ tế, thì các ông đã không lên án kẻ vô tội” (Mt 12,7). Lời trích ngôn sứ Hôsê là điểm trung tâm: Hs 6,6 đặt “lòng nhân” (hesed, tình yêu trung tín, lòng trung thành) lên trên “lễ tế” (việc thờ phượng nghi lễ). Trật tự này không loại bỏ việc thờ phượng nhưng sắp xếp nó: việc thờ phượng phục vụ tình yêu trung tín, chứ không phải tình yêu trung tín phục vụ việc thờ phượng. Người Pharisêu đã đảo ngược trật tự, biến việc thờ phượng (việc tuân giữ ngày Sa-bát) thành chướng ngại cho tình yêu trung tín (chăm lo cho những người đói).

II. “Con Người làm chủ ngày Sa-bát”: khẳng định Kitô học

“Con Người làm chủ ngày Sa-bát” (Mt 12,8). Khẳng định này là lời đòi quyền bính trực tiếp nhất của Chúa Giêsu trên Torah trong các Tin Mừng Nhất Lãm. “Chủ ngày Sa-bát” hàm ý không chỉ quyền giải thích (như một rabbi đưa ra chú giải của mình về luật Sa-bát) mà còn quyền thiết lập, quyền bính của Đấng đã lập ra ngày Sa-bát. Trong bối cảnh thần học của Mátthêu, khẳng định này tương đương với lời trong Bài Giảng trên Núi: “Còn Thầy, Thầy bảo cho anh em biết” (Mt 5,22.28.32.34.39.44). Chúa Giêsu không trích dẫn các thẩm quyền nhưng nói với quyền bính riêng của Người.

Ngày Sa-bát đã được Thiên Chúa thiết lập vào ngày thứ bảy của cuộc sáng tạo (St 2,2-3) như dấu chỉ của giao ước (Xh 31,13-17). Theo nghĩa này, “Chúa của ngày Sa-bát” là Chúa của cuộc sáng tạo và Chúa của giao ước. Lời đòi quyền của Chúa Giêsu mang tính Kitô học theo nghĩa sâu xa nhất: Người là Đấng Tạo Hóa đã thiết lập ngày Sa-bát và vì thế có quyền giải thích nó cách đích thực, để mặc khải điều ngày Sa-bát luôn muốn nói nhưng truyền thống giải thích đã làm lu mờ.

Thần học Kitô giáo đã liên kết ngày Sa-bát với “sự nghỉ ngơi cánh chung”, “ngày Sa-bát vĩnh cửu” mà các tác giả Tân Ước (đặc biệt là Thư gửi tín hữu Do Thái) loan báo như đích điểm của cuộc lữ hành Kitô hữu. Chúa Giêsu, là “Chúa của ngày Sa-bát”, là Chúa của sự nghỉ ngơi cánh chung, Đấng có thể ban “sự nghỉ ngơi” đã hứa trong Mt 11,28-29 vì Người là Đấng Tạo Hóa đã thiết lập sự nghỉ ngơi ngày Sa-bát như sự báo trước sự nghỉ ngơi vĩnh cửu.

III. Đức Maria và ngày Thứ Bảy Tuần Thánh: đức tin chờ đợi

Có một ngày Sa-bát đặc biệt trong lịch sử cứu độ, ngày Sa-bát giữa cái chết và sự phục sinh của Chúa Giêsu: ngày Thứ Bảy Tuần Thánh vĩ đại, ngày mà thân xác Chúa Giêsu an nghỉ trong mồ và các môn đệ tản mác trong sợ hãi và tang tóc. Truyền thống thần học (được phát triển chủ yếu bởi Hans Urs von Balthasar và Louis Bouyer) đã suy tư về ngày Sa-bát này như “ngày Sa-bát của đức tin”, khoảnh khắc Thiên Chúa dường như vắng mặt, khoảnh khắc đức tin không có sự xác nhận hữu hình, khoảnh khắc người môn đệ được mời gọi chờ đợi mà không thấy.

Truyền thống nhất trí của các Tin Mừng trình bày Đức Maria ở đồi Canvê (Ga 19,25) nhưng không có mặt trong các lần hiện ra của Đấng Phục Sinh, không phải vì Đức Maria đã không thấy Đấng Phục Sinh, nhưng vì các Tin Mừng trình bày mặc khải Phục Sinh như một điều bất ngờ đối với mọi môn đệ, kể cả những người gần gũi nhất. Vào ngày Thứ Bảy Tuần Thánh, giữa cái chết và sự phục sinh, Đức Maria đã gìn giữ đức tin mà những người khác đã đánh mất. Đó là xác tín của lòng sùng kính Đức Maria, vốn nhìn thấy nơi “ngày Thứ Bảy kính Đức Mẹ” (ngày thứ Bảy phụng vụ như ngày dành cho Đức Maria) ký ức về ngày Thứ Bảy Tuần Thánh này, ngày Đức Maria đã kiên trì trung tín.

“Sự trung tín của Đức Maria vào ngày Thứ Bảy Tuần Thánh” có một chiều kích Thánh Mẫu học đặc thù: Đức Maria, Đấng đã thưa “fiat” lúc khởi đầu cuộc đời của Người Con, đã trung tín cho đến cùng, kể cả vào lúc Người Con đã chết và được mai táng. “Chúa của ngày Sa-bát” an nghỉ trong mồ. Đức Maria giữ ngày Sa-bát của đức tin, chờ đợi mà không thấy điều Chúa của ngày Sa-bát đã hứa. Linh đạo về ngày Sa-bát như “sự chờ đợi trung tín” có nơi Đức Maria mẫu gương hoàn hảo của nó.

IV. Lòng thương xót không hy sinh con người: giáo huấn cho đời sống Giáo Hội

“Ta muốn lòng nhân chứ không cần lễ tế”. Lời trích Hs 6,6 mà Chúa Giêsu dùng để giải thích lại ngày Sa-bát cũng là nguyên tắc giải thích cho toàn bộ đời sống phụng vụ và đời sống Giáo Hội. Việc thờ phượng, “lễ tế”, phục vụ “lòng nhân”, chứ không ngược lại. Cộng đoàn Kitô hữu nào đặt việc tuân giữ nghi lễ lên trên sự quan tâm đến những nhu cầu cụ thể của các thành viên mình là lặp lại sai lầm của người Pharisêu trong Mt 12: “lên án người vô tội” khi đặt lề luật lên trên tình yêu.

Việc suy tư về nguyên tắc này có những hệ quả thực tiễn cho đời sống giáo xứ và cộng đoàn: các cơ cấu phụng vụ, giờ giấc, truyền thống, các việc đạo đức, tất cả phải được đánh giá dưới ánh sáng của lời “Ta muốn lòng nhân chứ không cần lễ tế”. Không phải để bãi bỏ các cơ cấu (Chúa Giêsu đã không bãi bỏ ngày Sa-bát) nhưng để giữ chúng được quy hướng về mục đích của chúng: phục vụ lòng thương xót, xây dựng cộng đoàn yêu thương, sẵn sàng cho những ai đang cần.

Đức Maria đã thể hiện nguyên tắc này trong biến cố Thăm Viếng: Mẹ đã “vội vã” lên đường (Lc 1,39) đến gặp bà Êlisabét, không do dự vì những phép lịch sự xã hội hay vì nhu cầu riêng của mình. Lòng thương xót được ưu tiên hơn “lễ tế” của sự tiện nghi. Và trên đồi Canvê, Mẹ đã đứng vững dưới chân Thập Giá. “Lòng thương xót” ở lại bên nỗi đau khổ của Người Con đã thắng vượt “lễ tế” của việc trốn chạy để tự bảo vệ mình khỏi đau đớn. Đức Maria, Đấng “muốn lòng nhân”, đã sống nguyên tắc của Hs 6,6 trước khi Chúa Giêsu công bố nó, và vì thế Mẹ là mẫu gương của việc giải thích đích thực điều răn yêu thương nằm ở trung tâm của Torah.