수확은 많으나 일하는 사람은 적도다. 그러므로 수확을 위한 주인의 노동자들을 청하라.
마태오 9,37-38

연중 시간 A의 제11주일은 세 가지 텍스트를 통해 부름과 사명에 관한 세 가지 이야기를 전합니다. 출애굽기 19,2-6a는 시나이 언덕에서 이스라엘 백성과 하나님의 동맹을 제시합니다: 하나님은 이스라엘을 독수리의 날개로 데려오셨고, 그 동맹을 지킨다면 그들을 보배로 삼으시고, 제사장 나라와 거룩한 백성이 될 것입니다. 로마서 5,6-11은 그리스도의 죽음이 이방인을 위한 하나님의 사랑의 증거임을 선포합니다: 그리스도를 통해 우리는 그의 죽음으로 말미암아 구원을, 그의 생명으로 말미암아 영원한 생명을 얻습니다. 마태오 9,36-10,8은 예수님의 무리들에게 대한 동정심과 열두 제자를 보내사 그들에게 치유와 복음을 선포하신 이야기를 전합니다. 이 세 가지 텍스트는 모두 하나님이 선택하시고, 구원하시고, 그분의 일에 사용하시는 이들을 묘사하는 동일한 움직임을 보여줍니다.

I. 제1독서: 출애굽기 19,2-6a

이스라엘 백성이 시나이 사막에 도착하여 산 아래에 진을 치자, 하나님께서 모세를 부르시며 말씀하셨습니다: “너희가 본 것을 기억하라. 내가 이집트에서 너희를 데려오면서 독수리의 날개로 데려왔노라.” (출애굽기 19,4). 독수리의 날개 이미지는 하나님의 자비와 강함을 상징합니다. 하나님의 동맹 조건은 순종이지만, 동기는 사랑입니다: “내 말을 듣고 내 동맹을 지킨다면, 너희는 내 보배가 될 것이다.” (19,5). 그리고 부름: “제사장 나라가 되고, 거룩한 백성이 될 것이다.” (19,6a). 이스라엘은 다른 민족들 사이에서 선택된 민족이 아니라, 다른 민족들을 위해 선택된 민족입니다: 제사장적 사명은 하나님과 세상 사이의 중재자 역할을 의미합니다.

II. 제2독서: 로마서 5,6-11

“그리스도는 우리가 아직 죄인이었을 때, 우리를 위해 죽으셨다.” (로마서 5,6). 바울은 하나님의 일방적인 이니셔티브를 강조합니다: 우리의 회개나 공로 때문이 아니라, 우리의 약함과 불의함에도 불구하고 말입니다. “하나님은 우리가 선한 일을 할 수 없을 때, 우리를 위해 죽으셨다.” (7절). 하나님의 사랑의 증거는 우리가 선한 일을 할 수 없을 때에도, 그분의 아들을 통해 우리를 구원하신다는 것입니다. “우리는 그리스도를 통해 하나님과 화해하게 되었고, 그의 죽음으로 말미암아 영원한 생명을 얻게 되었다.” (10절). 화해는 시작점이 아니라, 그리스도님의 부활로 말미암아 우리가 완전히 구원받는 지점입니다. “우리는 하나님을 통해 그리스도를 통해 영광을 얻는다.” (11절).

III. 복음: 마태오 9,36-10,8

예수님은 도시와 마을을 돌아다니며 가르치고 복음을 선포하셨다. “군중을 보시고, 그들을 불쌍히 여기셨다. 그들은 마치 양들이 목자가 없는 것처럼 지쳐서 버려진 상태였기 때문이다.” (마태오 9,36) 예수님의 불쌍히 여기는 마음은 표면적인 감정이 아니라, 행동으로 이어지는 내장의 움직임이다. 예수님은 제자들에게 말씀하셨다. “수확은 많지만 일할 사람은 적다. 그러니 수확할 밭의 주인이 노동자들을 보내주셔서 그의 수확을 거두게 하라.” (37-38절) 그리고 예수님은 직접 행동에 나섰다. 예수님은 열두 제자를 불러서 악한 영을 쫓아내고 모든 병과 약한 것을 고치는 권한을 주셨다. 그들에게 구체적인 지시를 내리셨다. “가서 말하라. 하늘의 나라가 가까이 왔다 하라. 아픈 자를 고치고, 죽은 자를 살리며, 문둥이를 깨끗하게 하고, 마귀를 쫓아내라. 너희가 무료로 받았으니, 무료로 주라.” (10,7-8) “무료로 주라”는 말은 기독교 사명의 스타일을 정의한다. 거래나 공로에 의한 것이 아니라, 자유롭게 받은 것을 자유롭게 주는 것이다.

IV. 마리아와 군중들에 대한 연민

출애굽기 19장은 이스라엘을 “제사장 나라”와 “거룩한 백성”으로 묘사한다. 마리아는 새로운 이스라엘 안에서 이 소명을 가장 온전히 실현한 사람이다. 가장 높은 의미의 제사장으로서, 마리아는 성전에서 아들을 하느님께 바쳤고, 십자가 아래에서 인간적인 죄를 저지른 사람들을 위해 중재했다. 로마서 5장은 그리스도가 죄인들을 위해 죽으셨을 때, 우리는 약했기 때문이라고 말한다. 전통은 마리아를 이 약하고 죄인들을 아들에게 가져다주는 중재자로 본다. 마태오 9장은 예수님이 군중들을 “지쳐서 버려진 양들”로 보시며 연민을 느끼신 것을 묘사한다. 마리아는 아들에게 이 연민을 공유한다. 예수님이 군중들을 보신 것과 느끼신 것을 마리아는 오늘날 세상에 맡겨진 군중들에게 본다. 열두 제자의 사명은 예수님의 연민에서 비롯된다. 마리아의 중재는 같은 연민에서 비롯되며, 모든 이들이 “지쳐서 버려진” 현대의 세상에서 비롯된다.