Unsere Liebe Frau von Copacabana, die Braune vom Titikaka

Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am 9. Oktober 2026

«Schön wie der Mond, strahlend wie die Sonne, mächtig wie eine geordnete Heerschar» (Hld 6,10), «Schön wie der Mond, leuchtend wie die Sonne, stark wie eine geordnete Heerschar»

I. Schön wie der Mond, strahlend wie die Sonne: die Brautbildsprache des Hoheliedes

Das Hohelied der Liebe ist das biblische Buch, das die christliche Marienverehrung seit den ersten Jahrhunderten als eine der reichsten poetischen Vorahnungen des Maria-Mysteriums gelesen hat. Die Brautbilder, die die Frau, ihre einzigartige Schönheit und ihr unerklärliches Geheimnis beschreiben, wurden von den Kirchenvätern gleichzeitig auf Christus und seine Kirche sowie auf Maria als das perfekte Symbol dieser Braut-Kirche angewendet. Der zentrale Vers des sechsten Kapitels fasst diese Schönheit in Worten von außergewöhnlicher Kraft zusammen: „Schön wie der Mond, strahlend wie die Sonne, mächtig wie eine geordnete Heerschar“ (Hld 6,10). Diese Dreiergruppe beschreibt eine Schönheit, die nicht nur ästhetisch ist: Es handelt sich um eine symbolisch dichte Schönheit. Der Mond spiegelt das Licht der Sonne wider, ohne in ihr zu verblassen. Die Sonne ist selbst Lichtquelle. Eine geordnete Heerschar drückt Stärke, Würde und Sieg aus. Genau diese dreifache Schönheit, Widerschein des Sohnes, der die Sonne ist, und Quelle einer mütterlichen Lichtstrahlung, die die Kinder erleuchtet, und fest wie ein Heer, das seine Kinder beschützt, offenbarte sich auf außergewöhnliche Weise historisch im bolivianischen Heiligtum von Copacabana, auf der heiligen Halbinsel am Titicacasee, wo eine von einem Nachkommen des Inka-Adels geschnitzte Marienstatue zum Symbol der geistigen Identität eines ganzen andinen Volkes wurde.

II. Copacabana, 1583: Tito Yupanqui, der Nachfahre der Inka, der die Mutter der Anden geschnitzt hat

Francisco Tito Yupanqui war ein aimarischer Adliger, direkter Nachkomme des Inka-Königshauses der Yupanquis, der in der Region Copacabana lebte, auf der heiligen Halbinsel am Titicacasee, wo vor der Ankunft der Spanier der Tempel des Sonnengottes und das bedeutendste präkolumbianische Heiligtum aller Andenregionen standen. Zum Christentum bekehrt, verspürte Tito Yupanqui den Wunsch, seiner Heimatstadt eine Statue der Jungfrau Maria zu schenken. Doch seine ersten Versuche, ohne künstlerische Ausbildung, waren so grob, dass der Bischof ihm die Fortsetzung untersagte, da sie unwürdig für die öffentliche Verehrung seien. Tito Yupanqui gab nicht auf. Er wanderte als aimarischer Pilger bis nach Potosí und dann nach Chuquisaca (dem heutigen Sucre) und lernte dort über Jahre bei spanischen Meistern die Kunst der Polychromie. 1582 vollendete er schließlich eine aus Mahagoni geschnitzte Statue, die Maria mit dem Jesuskind auf dem Arm darstellte. Die Statue, nach dem Ikonographiemodell Unserer Lieben Frau von Candelaria geschaffen, wurde 1583 in einer Prozession nach Copacabana gebracht und dort am 4. Februar feierlich geweiht. Die Inka-Indianer, die über Jahrzehnte hinweg einen schwierigen Synkretismus zwischen dem alten Inka-Glauben und dem christlichen Glauben praktiziert hatten, begrüßten die dunkelhäutige Jungfrau von Tito Yupanqui als ihre endgültige Mutter. Um sie herum entstand das Heiligtum, das zum spirituellen Herzen der bolivianischen Hochlandregion werden sollte. Papst Pius XI. erlaubte 1925 die kanonische Krönung, und Papst Johannes Paul II. besuchte Copacabana im Jahr 1988. Unsere Liebe Frau von Copacabana ist heute die Schutzpatronin Boliviens.

III. Die Verkündigung in Nazaret: Mariens Wahl der Randgebiete

Das Lukas-Evangelium, das diese Feier begleitet, stellt die Verkündigung dar, eine paradigmatische Lesung, um das logische Vorgehen Gottes bei der Auswahl von Orten und Menschen zu verstehen. „Der Engel Gabriel wurde von Gott gesandt in eine Stadt Galiläas namens Nazaret, zu einer Jungfrau, die mit einem Mann namens Josef verlobt war“ (Lk 1,26-27). Nazaret war ein verachtetes Dorf in Galiläa, Galiläa war eine abgelegene Region in Palästina und Palästina war eine vernachlässigte Provinz des Römischen Reiches. Genau diesen dreifach verachteten Ort wählte Gott, um Mensch zu werden. Diese alttestamentliche und neutestamentliche Logik, bei der Gott die Peripherien den Zentren vorzieht, findet in Copacabana eine besonders aussagekräftige räumliche Manifestation. Tito Yupanqui hat nicht für eine koloniale Kathedrale sein Bild geschnitzt, sondern für sein Aimara-Heimatdorf auf der heiligen Halbinsel eines Sees auf 3800 Metern Höhe im Herzen des Anden-Hochlands. Genau in dieser geografischen und kulturellen Peripherie wählte die Mutter, Patronin einer ganzen Nation zu werden. Die Logik der Verkündigung wiederholt sich in den Anden, wie sie sich in Nazaret zeigte: Was von Menschen verachtet wird, wählt Gott aus, um seine Herrlichkeit zu offenbaren.

IV. Copacabana und die andine Mariologie: Eine synkretistische aimarisch-christliche Synthese

Die Verehrung der Jungfrau von Copacabana stellt in der religiösen Geschichte des Anden-Hochlands eine theologische und kulturelle Synthese von außergewöhnlicher Bedeutung dar. Vor der Ankunft der Spanier war die Halbinsel von Copacabana eines der wichtigsten religiösen Zentren des Inka-Reiches, geweiht dem Sonnenkult und der Heiligkeit des Titicacasees, den die Aimara und Quechua als Geburtsort der Welt betrachteten. Die plötzliche Einführung des Christentums durch die Kolonisten konnte diese uralte religiöse Verankerung nicht auslöschen. Im Laufe der Generationen gelang es jedoch, eine ruhigere Begegnung herbeizuführen, vermittelt durch das Bild, das Tito Yupanqui geschnitzt hatte: eine dunkelhäutige Mutter mit Merkmalen, die den Aimara zu eigen waren, platziert an der Stelle, an der zuvor dem Sonnengott gehuldigt wurde, und die sich als Mutter aller Kinder des Anden-Hochlands identifizierte. Diese Inkulturation ist kein Synkretismus im abwertenden Sinne, sondern das, was das Zweite Vatikanische Konzil als die Fähigkeit des christlichen Glaubens beschrieb, „die Schätze der Kulturen verschiedener Völker aufzunehmen und sie zu reinigen, zu stärken und zu erheben“ (Lumen Gentium, 13). Copacabana ist die andine Version dieser Fähigkeit. Die dunkelhäutige Mutter, die Tito Yupanqui vor über vier Jahrhunderten geschnitzt hat, löschte nicht das religiöse Gedächtnis der Aimara aus: Sie lenkte es in eine christliche Erfüllung um. Und bis heute steigen Millionen von Gläubigen aus Bolivien, Peru und dem nördlichen Argentinien auf die 3800 Meter hohe Halbinsel des Copacabana-Sanktuars, um die Mutter zu verehren, die sich für ihre dauerhafte Residenz den geografischen Mittelpunkt der Anden gewählt hat, ein Zeichen dafür, dass die Schönheit des Sohnes weiterhin in der irdischen Mutter widergespiegelt wird, in allen Breitengraden, in denen sein Wort aufgenommen wird.