Sainteté et dévotion mariale

«Cheia de grâce» (Lc 1,28) : la sainteté de Marie, Panagia, dans la tradition biblique et patristique

Marie a été appelée par l’ange de «cheia de grâce>» (Lc 1,28). La Chea de grâce est la Mère de Jésus, le Fils Saint de Dieu. En tant qu’Immaculée et Mère du Fils de Dieu incarné, Marie est toute sainte, la Panagia. Des pages bibliques, aux écrits des Pères de l’Église, aux magnifiques cathédrales médiévales et aux peintures des plus grands artistes du monde, ainsi qu’aux pages des plus insignes théologiens et maîtres spirituels, Marie est célébrée comme la femme élevée par la Trinité Sainte aux plus hauts sommets de la perfection évangélique, par sa humilité et sa modestie.Marie est une créature entièrement sainte, étant la fille bien-aimée du Père céleste, la mère du Fils et le tabernacle du Saint-Esprit. C’est pourquoi les fidèles chrétiens considèrent Sainte Marie comme la Reine de tous les Saints. Des saints comme Saint Jean Bosco ont trouvé en elle une source d’inspiration et d’aide pour un témoignage héroïque des vertus chrétiennes de la foi, de l’espérance et de la charité. Les saints se sont placés, comme des disciples assidus, dans l’école de Marie, afin de devenir des frères exemplaires de Jésus et des témoins crédibles des bienheureux enseignements évangéliques.La dévotion mariale fait partie du trésor de la piété catholique. Dans toute église ou oratoire catholique, à côté de l’autel, se trouve toujours, de manière infaillible, une image de Marie, la mère qui guide ses enfants vers la communion avec Jésus et vers son adoration dans le tabernacle. Dans les constitutions, les règles des familles religieuses et les diverses formes de vie consacrée actuelles, la référence essentielle à la dévotion à Marie, la consacrée de manière la plus parfaite et modèle de toute vie consacrée, ne manque jamais.Lorsque la tempête des persécutions souffle, l’invocation et la prière à la Vierge deviennent des ancres de persévérance dans la foi et l’espérance. L’histoire témoigne que la foi chrétienne est restée vivante même sous les régimes communistes de l’Europe de l’Est, car les mères et les grand-mères priaient secrètement, la nuit, les prières à la Sainte Vierge, implorant le secours et la libération de la Mère du Seigneur. Et Marie, par l’intermédiaire de Saint Jean-Paul II, un pape entièrement marial, a été la libératrice des peuples de l’oppression des tyrans. Le rosaire marial est la couronne qui passe quotidiennement entre les doigts de millions de baptisés à travers le monde.

Marie, formatrice des saints selon Augustin (†430) et Louis de Montfort (†1716) : foi, humilité et obéissance comme chemin marial

Par ses vertus, Marie devient formatrice des fidèles et des saints, qui, en l’imitant, témoignent avec une constance accrue de la suite de Jésus. Les saints la voient avant tout comme la maîtresse, l’éducatrice, qui enseigne davantage par des attitudes concrètes de foi, d’humilité et d’obéissance que par des paroles.Les saints trouvent en Marie une guide pour suivre la voie droite. C’est pourquoi, surtout en Espagne, la Bienheureuse Vierge est souvent appelée la Bonne Pasteure, celle qui accompagne les saints à chanter les louanges de Dieu et à vivre, avec joie et sacrifice, leur consécration baptismale ou religieuse.Pour les consacrés, Marie est une guide expérimentée, car elle connaît le chemin pour monter vers la montagne et atteindre le sommet du Tabor et du Calvaire, où elle rencontre le Seigneur Christ. Elle est le modèle de sainteté. Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus voyait Marie non seulement comme un modèle devant nous, mais aussi comme quelqu’un qui est à nos côtés, nous tenant par la main et nous accompagnant, jour après jour et pas à pas, jusqu’à la métas de la sainteté. Les saints se réfléchissent, sans aucun doute, en Jésus, le modèle suprême de notre vie chrétienne. Jésus est, en effet, le prototype de la sainteté : « Donnez-vous en exemple, afin que, comme moi, vous fassiez » (Jo 13, 15). Il est le Saint de Dieu (Ac 3, 14) et le maître de la vérité (Mt 22, 16). Toute vie chrétienne est une « imitation de Christ ». La vie consacrée est fondée sur les paroles et les exemples du Seigneur.Marie a été la disciple la plus fidèle de Christ. C’est pourquoi elle devient le modèle de vie sainte pour tous les disciples. Saint Ambrose de Milan disait que la vie de la Bien-Aimée Vierge est, en elle-même, une leçon pour tous. La spiritualité contemporaine continue de mettre en avant l’exemplarité de Marie, la mère qui resplendit comme modèle de vertu devant la communauté des baptisés.

Marie, mère spirituelle de tous les rédimés : témoignage de Saint Pie de Pietrelcina (1887-1968)

Pourquoi la Bien-Aimée Vierge est-elle maîtresse, éducatrice, guide et modèle de vie chrétienne et de vie consacrée ? Elle l’est parce qu’elle est la mère de Jésus et la mère spirituelle de tous les rédimés en Christ.Saint Pie de Pietrelcina ressentait particulièrement la proximité de sa bien-aimée Mère au cœur filial. Exprimant l’expérience et les sentiments de nombreux fidèles et consacrés, le Père Pie écrit dans une de ses lettres : « Cette chère Mère continue de m’offrir avec tendresse ses soins maternels […]. Ses attentions envers moi sont pleines de tendresse […]. Que fais-je pour mériter une telle douceur ? Mon comportement n’a pas été une négation continue, non pas de son Fils, mais même de son nom de chrétien ? Et pourtant, cette Mère si tendre, dans sa grande miséricorde, sagesse et bonté, a voulu me punir d’une manière sublime en déversant dans mon cœur tant de grâces que, lorsque je me trouve en sa présence et celle de Jésus, je suis contraint d’exclamer : ‘Où suis-je, où me trouve-je, qui est à mes côtés ?’. Je me sens enflammé sans feu. Je me sens uni et lié au Fils par l’intermédiaire de cette Mère […]. J’aimerais voler pour inviter toutes les créatures à aimer Jésus, à aimer Marie. C’est une description pâle de ce qui m’arrive lorsque je suis avec Jésus et Marie ».Le même saint capucin décrit encore l’aide concrète de cette Mère céleste qui le soulage des maladies physiques et des tourments spirituels. Pour la fête de l’Assomption, le Père Pie écrivait : « Nous, catholiques, qui vénérons en la Très Sainte Marie la Mère la plus tendre et affectueuse qu’on puisse imaginer, ne pouvons nous empêcher de nous réjouir de joie en ce jour sacré en mémoire de son plus grand triomphe, je veux dire, son Assomption au ciel, et sa couronne de reine des anges et de tous les saints. Retardons-nous donc à contempler la puissance et la gloire de la Très Sainte Marie assise au ciel, pour nous enflammer encore plus dans la dévotion et la confiance envers elle ».

Le dogme de l’Immaculée Conception (1854) et la sainteté martyre de Saint Maximilien Kolbe (1894-1941)

Le dogme de l’Immaculée Conception met en lumière la plénitude de grâce accordée à la Bien-aimée Vierge. Les saints ont médité profondément sur cette vérité de foi, en en tirant une inspiration pour leur sanctification et leur apostolat. Un exemple remarquable est Saint Maximilien Kolbe, dont la mission et la sainteté martyre sont clés de sa dévotion mariale et de sa piété filiale envers l’Immaculée. Son âme chante avec enthousiasme et une profonde participation les splendeurs de la Bien-aimée Vierge. Pour lui, l’Immaculée est « l’apogée de l’amour de la création qui retourne à Dieu ». Dans l’Immaculée, les fidèles peuvent surmonter les barrières de leurs propres limites et atteindre la sainteté. L’Immaculée est nécessaire, non seulement comme modèle à suivre, mais surtout comme médiatrice maternelle efficace et puissante. Seule dans l’Immaculée, les fidèles parviennent à briser les limitations et à atteindre « l’apogée de la perfection ».

Lors de la célébration du dogme de l’Immaculée cinquante ans après sa proclamation, le Pape Saint Pie X, dans l’Encyclique Ad diem illum de 1904, affirmait que Marie est la meilleure guide pour parvenir à la connaissance de Jésus. Elle est également la mère de tous les fidèles et médiatrice et consolatrice de toute l’humanité. La dévotion mariale devient ainsi un incitatif à accomplir la volonté de son Fils divin. En tant qu’Immaculée, Marie est le deuxième modèle à imiter, après Jésus-Christ. Ses vertus théologiques, en particulier, sont des exemples à suivre.

Saint Pie X souligne : « Bien qu’il soit convenable que les enfants imitent toutes les vertus de leur Très-Sainte Mère, nous souhaitons que les fidèles pratiquent celles qui sont principales et comme les nerfs et les articulations de la vie chrétienne : la foi, l’espérance et la charité, tant envers Dieu qu’envers le prochain. Et si aucune période de la vie de la Vierge n’a été dépourvue de l’éclat de ces vertus, elles ont brillé de manière particulière lorsqu’Marie était présente à la naissance et à la mort de son Fils » (Ad diem illum).

La dévotion mariale et la sainteté chrétienne selon le Concile Vatican II (LG 66-67) : Marie comme archétype de la réponse humaine au mystère divin

En Marie, nous trouvons l’archétype de la réponse humaine au mystère divin, une créature pleinement réceptive à l’action de Dieu et, en même temps, active dans le consentement qui transforme l’histoire. Sa sainteté, marquée par la pureté absolue de l’Immaculée Conception, n’est pas une fin en soi, mais le sommet de l’amour qui redime, un don total à la volonté divine qui la rend mère de tous les rédimés. Marie vit en parfaite harmonie avec l’Amour trinitaire, étant ainsi la figure humaine qui révèle et reflète le mieux la gloire de Dieu.La spiritualité chrétienne reconnaît que, en contemplant Marie, nous contemplons l’humanité transfigurée par la grâce. Pour les saints, elle est la « porte du ciel », le seuil où l’humain et le divin se rencontrent dans une harmonie profonde. Dans son humilité, Marie ne pointe pas vers elle-même, mais vers le Mystère qui l’habite, devenant modèle de l’exode spirituel par lequel chaque disciple est appelé à passer pour entrer dans la communion avec le Fils. La dévotion à Marie, loin d’être un simple acte de vénération, est une introduction au mystère de l’obéissance et de l’amour, un appel à vivre la foi dans sa totalité, sous le regard de la Mère qui nous conduit au mystère de Christ.Marie est donc la « toute-sainte » qui demeure comme intercessrice et éducatrice spirituelle. C’est à son côté que les fidèles sont invités à suivre le chemin de la croix qui mène à la résurrection. Elle est l’icône de l’humanité rédimée, celle qui, en présence de la Trinité, habite pleinement la béatitude promise. En suivant ses pas, nous contemplons, dans sa gloire et son humilité, la destination ultime à laquelle nous sommes appelés : la vie pleine en Dieu.Approfondissez vos études : explorez la Mariologie, la Théologie mariale, les Apparitions mariennes et la Formation post-universitaire en Mariologie.Pour approfondir le lien entre sainteté et dévotion mariale, consultez l’Exhortation Apostolique *Marialis Cultus* du Pape Paul VI.