Vae vobis, scribae et pharisaei hypocritae, quia similes estis sepulcris dealbatis, quae a foris quidem parent speciosa, intus vero plena sunt ossibus mortuorum. […] Si quis non vult operari, nec manducet.
마태 23,27 및 2테살 3,10

연중 제21주간 수요일은 서로 정반대의 길을 통해 같은 것을 말하는 두 본문을 결합한다. 곧 드러내 보이는 것과 실제로 있는 것 사이의 일치이다. 바오로는 일상생활의 엄격한 규칙, “일하기 싫어하는 자는 먹지도 말라”(10절)로 테살로니카 신자들에게 작별을 고하고, 누가 말하는지 아무도 의심하지 않도록 손수 편지에 서명한다. 예수님께서는 겉은 아름답지만 속은 죽음으로 가득한 회칠한 무덤을 고발하신다. 마리아는 이 이미지의 정반대이다. 아무런 광채도 없는 외면과, 천사가 은총이 가득하다고 선언한 내면이다.

I. 제1독서: 2테살 3,6-10.16-18

테살로니카 신자들에게 보낸 둘째 서간의 끝부분은 구체적인 문제와 맞선다. 공동체는 주님의 날이 이미 왔다는 생각에 흔들렸고, 어떤 이들은 거기에서 노동이 의미를 잃었다는 결론을 끌어냈다. 바오로는 종말에 관한 사변으로 대답하지 않는다. 벌어서 얻은 빵으로 대답한다. “여러분 가운데 누구에게도 짐이 되지 않으려고 수고와 고생을 하며 밤낮으로 일하였습니다”(8절). 그가 꾸짖는 게으름은 휴식이 아니라, 현실에서 떨어져 나가 겉모습으로, 그리고 남의 신세를 지며 살아가게 된 삶이다.

사도는 자신이 부양받을 권리가 있었으나 “본받을 모범”(9절)이 되려고 그것을 포기했다고 강조한다. 그가 주장하는 권위는 직책에서 오는 것이 아니라, 그가 가르치는 것과 그가 사는 방식 사이의 검증 가능한 일관성에서 온다. 마지막 몸짓이 이 논리를 확인한다. “나 바오로가 친필로 인사합니다”(17절). 편지가 위조되던 시대에, 저자 자신의 필적은 외면이 내면과 일치한다는 보증이다. 바오로는 손의 노동으로 설교를 입증했던 것과 같은 방식으로 몸으로 본문을 입증한다.

II. 복음: 마태 23,27-32

이 대목의 두 “불행 선언”은 마태오가 23장에 모아 놓은 연속 선언에 속하며, 그 모든 것 가운데 가장 가혹하다. 회칠한 무덤의 이미지는 명확한 관습에 근거한다. 파스카 전에 길가의 무덤들을 하얗게 회칠하여 순례자들이 그것을 보고 모르는 사이에 만지지 않게 하였다. 무덤을 만진 사람은 이레 동안 율법상 부정하게 되었기 때문이다(민수 19,16). 그러므로 회칠은 경고의 표지였다. 예수님께서는 이 표지의 기능을 뒤집으신다. 위선자들에게서는 위험을 경고해야 할 것이 그것을 감추는 장식이 되었다.

고발은 외면 그 자체가 아니라 외면과 내면 사이의 분열을 향한다. “너희도 겉은 다른 사람들에게 의인으로 보이지만, 속은 위선과 불법으로 가득하다”(28절). 두 번째 “불행 선언”은 상처를 더 깊게 한다. 예언자들의 무덤을 세우고 의인들의 묘를 꾸미는 것(29절)은 자기 삶이 반박하는 기억을 숭배하는 것이다. 여기서 32절의 무서운 반어, “그러니 너희 조상들이 시작한 짓을 마저 하여라”가 나오며, 이는 이미 수난을 가리킨다. 산 이들의 말을 듣기를 거부하는 죽은 이들에 대한 숭배는 다음 죽음을 준비한다.

III. 내면성과 외면성: 가톨릭의 기준

이 본문들을 보이지 않는 것의 이름으로 보이는 것을 단죄하는 말로 읽기는 쉬울 것이다. 그러나 그것은 잘못된 읽기일 것이다. 가톨릭 신앙은 결코 내면을 외면과 대립시키지 않았다. 교회는 가시적 사회이면서 동시에 영적 공동체이고, 이 두 차원은 분리될 수 없는 “하나의 복합적 실재”를 이루기 때문이다(LG 8). 외적 표지는 적이 아니다. 거짓이 적이다. 회칠한 무덤이 단죄받는 것은 희기 때문이 아니라 썩은 것 위에 희기 때문이다.

그러므로 기준은 표지의 진실성이다. 그리고 제1독서는 복음의 반대 예를 정확히 제시한다. 바오로의 굳은살 박인 손은 바오로의 마음에 관한 진실을 말한다. 노동은 회칠도 장식도 없이, 감추는 대신 드러내는 정직한 외면이다. 이것이 영성 전통이 일상생활이 썩어 가는 동안 자라나는 신심을 언제나 경계해 온 이유이다. 성 아우구스티노는 마리아에 관해 말하면서 가장 밀도 높은 어조로 이 원리를 정식화했다. 마리아는 “몸보다 먼저 정신으로 잉태하셨다”(아우구스티노, Sermo 215,4). 먼저 내면, 그다음에 표지. 내면 없는 표지는 결코 안 된다.

IV. 마리아, 회칠한 무덤의 정반대

위선자가 겉은 아름답고 속은 죽어 있다면, 마리아는 그 모습의 완전한 역전이다. 겉으로는 아무것도 없다. 무슨 좋은 것이 나올 수 있겠느냐고 묻던 마을(요한 1,46) 나자렛의 젊은 여인, 한 장인의 아내, 칭호도 표지도 회칠도 없다. 속으로는 어떤 업적보다 먼저 그분을 부르는 인사, kecharitoméne, “은총이 가득한 이”(루카 1,28)가 있다. 천사가 그분께 주는 이름은 겉모습을 묘사하는 것이 아니라 실제의 내적 상태를 묘사한다. 마리아는 감출 것이 아무것도 없기에 그 겸손한 외면이 아무도 속이지 않는 분이다.

나자렛의 세월은 이런 의미에서 2테살 3의 살아 있는 주석이다. 마리아는 증인을 요구하지 않는 숨은 노동을 사셨고, 그렇기에 공의회는 그분을 “신앙의 순례”에서 나아가며 십자가에 이르기까지 아드님과의 일치를 충실히 지키신 분으로 제시할 수 있었다(LG 58). 교회는 그분 안에서 신앙과 사랑과 그리스도와의 완전한 일치의 차원에서 자신의 전형을 알아보며(LG 63), 또한 그분 안에서 이미 완성된 것을 신자들은 죄를 이기며 여전히 추구하고 있음을 인정한다(LG 65). 마리아는 그분 안에 겉모습과 실제 존재 사이의 거리가 없기에 모범이시다.

마지막 특징이 하나 더 있으며, 그것이 가장 놀랍다. 오늘 복음은 죽은 이들의 뼈로 가득한 무덤을 말한다. 교회의 신앙은 마리아의 몸이 그러한 운명을 알지 못했다고 고백한다. 지상 생애를 마치신 후 영혼과 육신이 함께 천상 영광으로 들어 올려지셨다(비오 12세, Munificentissimus Deus, 1950). 그리스도인의 신심이 회칠 없이 공경하는 유일한 무덤은 비어 있는 무덤이며, 그것은 바로 부패가 아무것도 주장할 수 없었기 때문에 비어 있다. 공의회는 그분 안에서 교회가 자신이 앞으로 될 바의 “모상이며 시작”을 관상한다고 말한다(LG 68).

그러므로 연중 제21주간 수요일은 단순하면서도 불편한 질문을 던진다. 내면과 외면 가운데 하나를 선택하는 것이 아니라, 하나가 다른 하나에 관해 진실을 말하는지를 확인하는 것이다. 바오로는 손을 보여 준다. 예수님께서는 회칠을 벗겨 내신다. 마리아께는 그 둘 가운데 어느 것도 필요하지 않다. 그분의 외면은 언제나 그분의 내면이 비쳐 보이게 한 것일 뿐이었기 때문이다.