“Được cắt đầu trong nhà tù”: Giăng Ba-tít, sự tử đạo và thanh gươm của Simeon

«Và người gieo gậy chỉ dẫn đã lấy đầu ông ta và treo trên một tấm bảng». (Mc 6,27)Kỷ niệm về cái chết của Thánh Gioan Tẩy Giả kết hợp hai văn bản về sự trung thành tiên tri trước quyền lực: trong Giêrêmia 1,17-19, Thiên Chúa khích lệ Giêrêmia đừng sợ vì «Ta ở cùng ngươi để giải cứu ngươi» (v.19). Trong Phúc Âm theo Thánh Mark 6,17-29, Gioan Tẩy Giả bị hành quyết vì đã nói với quyền lực những điều mà quyền lực không muốn nghe. Maria, người «dứng bên thập giá» (Giăng 19,25), đã sống sự trung thành tương tự như Gioan đã tiên báo bằng cuộc đời và cái chết của ông.I. Đọc đầu tiên: Giêrêmia 1,17-19Lời kêu gọi của Giêrêmia tạo nên cấu trúc của toàn bộ sứ mệnh tiên tri: «Đừng xấu hổ trước họ, để Ta không xấu hổ trước họ» (v.17). Can đảm không phải là một đức tính độc lập mà là kết quả của sự hiện diện của Thiên Chúa: «Ta ở cùng ngươi để giải cứu ngươi» (v.19). Tiên tri được hỗ trợ bởi Đấng sai ông. Khi sự hỗ trợ dường như thất bại, tiên tri sẽ vấp ngã. Khi sự hỗ trợ là thực sự, ngay cả cái chết cũng là chiến thắng.Lời hứa: «Ta sẽ làm cho ngươi trở thành thành phố được gia cố, cột sắt ngày hôm nay» (v.18) không hứa không có đau khổ nhưng hứa về sự bất khả chiến bại bên trong. Các vua, quan và tư tế «chống lại ngươi» (v.19) nhưng họ sẽ không chiến thắng. Gioan Tẩy Giả bị chặt đầu. Nhưng ông không bị đánh bại. Sự thất bại rõ ràng là hình thức cao nhất của lời hứa tiên tri được thực hiện.II. Phúc Âm: Mark 6,17-29Mark xây dựng cảnh này với sự chính xác kịch tính: Herod, người «sợ Gioan và bảo vệ ông» nhưng lại bị Herodiad thống trị. Lễ tiệc, điệu nhảy, lời thề bất cẩn, đầu được mang trên đĩa. Sự nghịch lý bi thảm hoàn toàn: vị hoàng đế biết rằng Gioan là «người công chính và thánh thiện» (v.20) nhưng lại để cho logic của lễ hội và kiêu hãnh chi phối điều mà logic của lương tâm cấm cản.Đoạn cuối cùng, các môn đệ của Gioan đến lấy xác ông và «báo cho Chúa Giêsu» (v.29) là sự kết nối giữa sự chết của tiên tri tiền nhiệm và sứ mệnh của Đấng Cứu Thế. Gioan được gửi để chuẩn bị đường cho Đấng đến. Ông chết trên con đường mà ông đã chuẩn bị. Cái chết của ông không phải là một tai nạn mà là việc thực hiện chức vụ: tiên tri mở đường và là người đầu tiên đi theo đến cùng.

III. Nhà tiên tri nói lên sự thật mà quyền lực không muốn nghe

Giăng Báp-tít đã thể hiện một cách cụ thể nhất lời “không ngần ngại” trong Jr 1,17: ông nói với Herod Antipas điều đúng đắn về mặt đạo đức, “ngươi không được lấy vợ của anh em mình” (Mc 6,18), mà không tính đến hậu quả chính trị. Sự trung thành với sự thật không tính đến hậu quả là dấu ấn của nhà tiên tri đích thực: không phải nói những điều thuận tiện, mà nói những điều đúng đắn, bất kể đối tượng nghe là ai.

Truyền thống Kitô giáo xem sự tử đạo của Giăng Báp-tít là nguyên mẫu cho mọi sự tử đạo vì chứng ngôn sự thật đạo đức: không chỉ là đức tin, mà còn là đức tin đòi hỏi đạo đức đối lập với quyền lực. Các vị tử đạo thế kỷ 20, từ Maximilian Kolbe đến Oscar Romero, cũng đi theo con đường này: nói lên sự thật trước quyền lực không muốn nghe, sẵn sàng trả giá.

IV. Maria: Lưỡi dao của Simeon và sự trung thành với Con bị kết án

Simeon đã tiên tri về Maria: “một lưỡi dao sẽ xuyên qua tâm hồn ngươi” (Lc 2,35). Ký ức về Giăng Báp-tít làm sáng tỏ ý nghĩa của lưỡi dao này: không chỉ là nỗi đau tâm lý chung, mà là nỗi đau cụ thể khi chứng kiến sự kết án của sự thật bởi quyền lực. Maria đã chứng kiến sự kết án Con của mình bởi những người có cùng kiến thức như Herod về sự bất công trong việc kết án.

Lễ kỷ niệm sự tử đạo của Giăng Báp-tít đặt ra câu hỏi về chất lượng sự trung thành của chúng ta: chúng ta có đứng vững khi những điều chúng ta bảo vệ không được đa số ủng hộ? Giăng Báp-tít, người đã mất đầu vì nói sự thật, Maria, người đã đứng vững khi mọi người bỏ chạy, và Giê-rê-mi-a, người đã bị ném vào hầm vì loan báo sứ điệp của Thiên Chúa: tất cả đều là hình mẫu của sự trung thành không phụ thuộc vào sự tán thành. Lời hứa trong Jr 1,19 là lý do duy nhất cho sự trung thành này: “Ta sẽ ở cùng ngươi để giải cứu ngươi”.