Jezus, Zoon van Maria en Zoon van God

De ontwikkeling van de christologische opvattingen in het Nieuwe Testament: van de synoptische filiatie tot de hoge joanische christologie en het Concilie van Calcedon

De geloof in Jezus, de Zoon van God, ontstond niet plotseling, maar ontwikkelde zich geleidelijk in overeenstemming met de culturele context waarin het christendom zich verspreidde. De verhalen over zijn geboorte vormen een specifieke fase binnen een proces dat nog steeds beschreven kan worden aan de hand van de teksten van het Nieuwe Testament.

De synoptische traditie en de filiatie

De synoptische evangeliën (Matteüs, Marcus en Lucas) vermelden niet dat Jezus ooit zichzelf de titel “Zoon van God” heeft toegekend. Er zijn wel enkele verwijzingen naar zijn kwaliteit als “kind” (zie Matteüs 11:25-27; Marcus 12:6; 13:32), waarvan de precieze betekenis onderwerp van discussie is. Opmerkelijk is dat Jezus in zijn gebed God aanspreekt als “Vader” met een intensiteit die in het jodendom ongewoon is.

De Zoon van Maria gebruikt het woord “abba” bij het aanspreken van God (Marcus 14:36), een term die Joodse kinderen aan hun ouders gebruiken. Dit relatiebeeld van een zoon komt ook naar voren in zijn gehoorzaamheid aan de wil van God (Marcus 14:32-40), zijn voortdurende streven om de manier van handelen van God na te bootsen (Matteüs 5:48; Lucas 6:36), zijn diepe betrokkenheid bij het naderende koninkrijk (Marcus 1:14-15) en zijn mededogen met de laatste en gemarginaliseerde mensen. Maar vooral in zijn dood op het kruis wordt zijn radicale trouw aan God en aan de mensheid, waarvan hij volledig deelnam, blootgelegd.

De opkomst van de titel “Zoon van God”

Na de aankondiging van zijn opstanding werden deze verschillende aspecten van de menselijke ervaring van Jezus door de eerste christenen geïnterpreteerd in het licht van de bijbelse geloofsbelijdenis, waarin de goddelijke filiatie wordt erkend voor het volk, de koning, de rechtvaardigen en de Messias. Als gevolg hiervan werd de titel “Zoon van God” snel aan hem toegeschreven, die gelijkwaardig was aan die van Messias, maar met de nadruk op zijn relatie met God als zijn vertegenwoordiger. In de diepste lagen van het christelijke geloof werd de goddelijke filiatie van Jezus aangekondigd in nauwe verband met Zijn opstanding uit de doden. De afsluiting van Petrus’ prediking op de dag van Pinksteren is in dit opzicht significant: «Dus weet met zekerheid het hele huis van Israël dat God Jezus tot Heer en Christus heeft gemaakt, die gij gekruisigd hebt» (Hand. 2,36). Daarnaast meldt Paulus in zijn brief aan de Romeinen een zeer oude geloofsbelijdenis waarin wordt gesteld dat Jezus «met macht bekrachtigd werd tot Zoon van God door de Heilige Geest, door opstanding uit de doden» (Rom. 1,4). Door op te staan uit de doden, heeft God aan de gekruisigde Jezus, de Heer, de waardigheid van Zoon van God toegekend.

Het idee dat Jezus de goddelijke filiatie ontving bij Zijn opstanding werd met de tijd minder passend voor de christenen, die op basis van hun geloof in de verlossende rol van Jezus, Hem zagen als de Messias, Zoon van God, zelfs alvorens Zijn kruisiging, dat wil zeggen tijdens Zijn openbare dienst. Het Evangelie volgens Marcus reageert op deze ontwikkeling in het christelijke geloof door in de context van Jezus’ doop een visie te introduceren waarin Jezus zelf het object is van de verkondiging, en de Vader Hem verklaart tot Zijn «geliefde Zoon» (Hand. 1,9-11).

Deze verkondiging wordt herhaald door de Vader voor de drie geliefde discipelen tijdens de transfiguratie (Mat. 9,7), en er wordt naar verwezen in de parabool van de moordende wijnboeren (Hand. 12,6). Ten slotte beantwoordt Jezus positief de vraag van de hoogpriester: «Ben Jij de Christus, de Zoon van God?» (Mat. 14,61-62; Hand. 14,61-62). En op het moment van Zijn dood wordt Hij door de Romeinse centurion erkend als Zoon van God (Mat. 27,54; Hand. 2,36). In de Evangelieën volgens Matteüs en Lucas wordt het messianische geheim minder benadrukt, en Jezus aanvaardt gemakkelijk dat Hij als Messias en Zoon van God wordt erkend tijdens Zijn openbare dienst (zie bijvoorbeeld Mat. 16,16; Hand. 8,29).

Een rijper geloof kon zich niet meer tevreden stellen met de verkondiging van Jezus als Zoon van God in de context van Zijn doop. Als Hij Zoon van God is, betekent dit dat Hij dat al was vanaf het moment van Zijn conceptie. Dit is de intuïtie die Matteüs en Lucas in hun kinderverhalen-evangelia ontwikkelen, waarbij zij een nauwe verbinding leggen tussen Zijn geboorte uit Maria en de profetie van de «maagd» die zij in de Griekse Bijbel lezen. Zij benadrukten dat vanaf Zijn eerste komst in deze wereld, Jezus als Zoon van God werd aangekondigd door een engel. Hij ontving Zijn eigen bestaan uit deze goddelijke woord, vergezeld van de scheppende macht van God, en vervulde zo een specifiek goddelijk plan dat in de Schrift wordt onthuld. Merk op dat in deze verhalen geen sprake is van een bestaan van de Zoon van God vóór Zijn conceptie in de buik van Maria: het is vanaf dat moment dat Hij bestaat met de volledige rechten van de Messias en Verlosser van Israël en de gehele mensheid.

De laatste stap in het begrijpen van de persoon van Jezus werd gezet door Paulus toen hij verklaarde dat God Zijn Zoon naar de wereld stuurde, geboren uit een vrouw, onderworpen aan de wet (Galaten 4,4; Romijnen 1,3; 8,3). Hij is degene door wie alle dingen zijn geschapen en naar wie wij terugkeren (1 Korintiërs 8,6). Deze bewering wordt verder uitgewerkt in de zogenaamde deutero-paulinische brieven, waarin wordt gesteld dat «Hij het beeld is van de onzichtbare God, de eerstgeboorte uit alle schepping, want in Hem zijn alle dingen geschapen in de hemel en op aarde» (Kolossenzen 1,15-16; Handelingen 17,28).

Volgens het vierde evangelie is Hij «het Woord» van God, door wie alle dingen zijn geschapen, de eniggeboren Zoon die vlees werd en onder ons woonde (Johannes 1,1-18). Achter dit ontwikkelingsproces schuilt de identificatie van Jezus met de niet-geschapen wijsheid waarmee God de wereld heeft geschapen en de mensheid naar Zichzelf heeft geleid (Spreuken 8,22-31; Sirach 24,1-23; Baruc 3,9-4,4; Sabbat 7,22-30).

Deze stappen kunnen alleen metaforisch worden begrepen. Ze zijn de uitlegging van wat Marcus in de titel van zijn evangelie stelt: «Het begin van het evangelie van Jezus Christus, de Zoon van God». Met hun verhalen over de kindertijd geven Matteüs en Lucas een uitgebreide weergave van deze openingszin. Toch laten ze daarmee zien dat hun reflectie secundaire waarde heeft. Het is duidelijk dat pas na Zijn opstanding de eerste christelijke gemeenschappen het mysterie van de persoon van Jezus dieper hebben onderzocht en in de verhalen over Zijn geboorte, met de kleurrijke verteltrant van de tijd, de conclusies hebben samengevat waar ze toe waren gekomen. Dus, de verhalen over de kindertijd hebben duidelijk een christologische doelstelling. Ze uiten de geloof van de vroege gemeenschap, die in Jezus de escatologische gezonden van God zag, het centrum van alle redding, de Zoon die in staat is een nieuwe mensheid samen te brengen en hen te betrekken in Zijn eigen relatie van filiale band met God. In deze schijnbaar eenvoudige en populaire verhalen hebben de evangelisten de ervaring van de eerste christenen gecondenseerd, die de goddelijkheid van de Vader weerspiegeld zagen in de menswording van Jezus. De verhalen over de kindertijd bevatten geen abstracte dogmen of theologische uitspraken, maar brengen de rijpste vruchten van een geloofswandeling over, uitgedrukt in taal, symbolen en formules die het volk van Israël had ontwikkeld in hun eeuwenoude ervaring met God.

De dubbele filiatie als fundamenteel dogma van de Maria-devotie: Theotokos, de Nestoriaanse controverse en het Concilie van Efeze (431)

In het licht van het geloof in Jezus, komt de verheerlijking van Maria als de maagdelijke moeder van de Zoon van God. In de drie synoptische evangeliën, afgezien van de verhalen over de kindertijd van Jezus die door Matteüs en Lucas worden gepresenteerd, ontbreekt een expliciete reflectie over de figuur van Maria en haar rol in Gods plan.

In het Evangelie volgens Marcus wordt Maria slechts twee keer genoemd. Eerst rapporteert de evangelist het geval waarbij, wanneer sommigen Jezus waarschuwen dat Zijn moeder en broers hem willen zien, maar door de menigte worden tegengehouden, Hij antwoordt: «Wie is mijn moeder en wie zijn mijn broers?» En, naar de mensen om Hem heen kijkend, voegt Hij toe: «Dit is mijn moeder en deze mijn broers. Want wie de wil van God doet, die is mijn broer, zuster en moeder» (Mt 3:32-35). In deze zin breekt Hij met Zijn moeder, een standpunt dat door Jezus wordt bevestigd wanneer Hij Zijn discipelen voorstaat als voorwaarde voor het ontvangen van het veelvoud in deze wereld en het leven na de dood, zelfs hun moeder achterlaten (Mt 10:30; cf. Lc 14:26). De tweede vermelding van Maria is wanneer de inwoners van Nazareth haar bij haar naam aanspreken en verbaasd zijn over de wijsheid van Jezus, en zeggen: «Is dit niet de timmerman, de zoon van Maria?» (Mk 6:3).

Hoewel Matteüs Maria in zijn verslag van de geboorte van Jezus noemt, geeft hij haar geen specifieke aandacht: Jozef staat altijd in de schijnwerpers in zijn vaderlijke rol, terwijl Maria een stille deelnemer is in de beslissingen van haar man. In zijn evangelie beperkt hij zich ertoe de reactie van Jezus te volgen op de aankondiging van de komst van zijn moeder en broers (Mt 12,48) en de woorden van de medestanders uit Nazareth (Mt 13,55), zonder veel aanpassingen.

Aan de andere kant vertelt Lucas het hele verhaal van de geboorte en het kindertijd van Jezus vanuit het perspectief van Maria. In zijn verslag presenteert hij haar als de eerste die de goddelijke openbaring ontvangt die zal leiden tot de komst van de Zoon. De engel spreekt haar aan als iemand die door God geselecteerd is en vol genade, aan wie God een voorstel doet en om haar goedkeuring vraagt, waardoor ze zo deelneemt aan zijn verwezenlijking. Haar maagdelijkheid wordt, in het licht van de concepten van die tijd, gezien als een uitdrukking van een bijzondere zuiverheid.

De instemming van Maria met het verzoek van de engel benadrukt haar diepe geloof, terwijl haar bezoek aan Elisabeth haar genereusheid en beschikbaarheid aantoont. Haar spiritualiteit wordt uitgedrukt in het Magnificat, dat een samenvatting vormt van het evangelie dat Jezus zal verkondigen. Net als Hij, plaatst Maria zich aan de zijde van de minderbedeelden, aankondigend hun volledige rehabilitatie in het Koninkrijk van God.

In de beschrijving van Lucas, verschijnt Maria als iemand die zich niet alleen beperkt tot het observeren van wat er met haar gebeurt, maar die nadenkt en streeft naar het begrijpen van de tekens die God in haar leven heeft geplaatst. Ze is volledig betrokken bij het verhaal van Jezus, tot het punt dat een zwaard haar hart doordringt. In de tempel van Jeruzalem, vertrouwt Jezus haar, als eerste, het mysterie van Zijn relatie met de Vader toe.

In het evangelie van Lucas voegt hij niets bijzonder significants toe aan zijn bronnen. Hij laat Maria’s naam weg in zijn verslag van de bezoek van Jezus in Nazareth (Lc 4,22). Bij het relateren van het verhaal waarin Maria naar Jezus komt met haar broers, laat Lucas het begin van Zijn antwoord weg (“Wie is mijn moeder en wie zijn mijn broers?” Cf. Lc 8,19-21), wat betekent dat Jezus Zijn relatie met Maria niet in twijfel trekt, maar deze op een andere manier plaatst, namelijk in relatie tot God.

Bovendien rapporteert Lucas een uitspraak die in de andere twee synoptische evangeliën ontbreekt: wanneer een vrouw beweert dat zij gelukkig is die de borsten heeft gevoed, verklaart Jezus dat in plaats daarvan gelukkig is wie de woord van God hoort en bewaart (Lc 11,27-28). Volgens Lucas, was Maria de eerste die de woord van God hoorde en bewaarde.

Tot slot vermelden geen van de drie synoptische evangeliën Maria’s aanwezigheid onder de vrouwen die getuige waren van de kruisiging van Jezus. Deze informatie staat wel in het evangelie van Johannes, waar vermeld wordt dat Maria bij het kruis stond (Jo 19,25-27) en ook aanwezig was bij het bruidfeest in Kana, toen Jezus Zijn eerste wonder verrichtte (Jo 2,7-11). Voor de IV Evangelist, neemt Maria deel aan het hele ministerie van Jezus en wordt haar door de geliefde discipel, dat wil zeggen de hele christelijke gemeenschap, toevertrouwd als zijn moeder.

Diepgaande studie: bestudeer Mariologie, Mariane theologie, Maria-optredens en volg een Postacademische specialisatie in mariologie.

Jezus is tegelijkertijd Zoon van God naar de goddelijke natuur en Zoon van Maria naar de menselijke natuur. Het Concilie van Éfeso (431) verklaarde Maria Theotokos, Moeder van God, omdat de persoonlijke eenheid van Christus impliceert dat degene die Hem heeft voortgebracht, de moeder is van de Tweede Persoon van de Heilige Drie-eenheid. Het Concilie van Calcedonië (451) bevestigde deze leer door te bepalen dat de twee natuur in één persoon verenigd zijn, waardoor de goddelijke en de menselijke filiatie van Jezus onafscheidelijk zijn.