Maica Domnului de Coromoto, mama Venezuelei

«Te-am plasmat în lumină popoarelor, ca să fii mântuire până la marginile pământului» (Acte 13,47 / Isaia 49,6), «Te-ai ridicat ca lumină a popoarelor, ca să fii mântuire până la marginile pământului».

I. Lumina popoarelor: misiunea universală anunțată de Isaia și împlinită în faptele apostolilor

Capitolul treisprezece din Actele Apostolilor prezintă un moment crucial în care Pavel și Barnaba, în urma refuzului iudeilor din Antiohia Pisidiei de a accepta Evanghelia, își îndreaptă atenția spre păgâni: “Vă era necesar să propovăduiți mai întâi cuvântul lui Dumnezeu. Dar, deoarece îl respingeți și vă declarați pe voi înșivă nevrednici de viața veșnică, noi ne îndreptăm acum spre păgâni. Acesta a fost porunca pe care Domnul ne-a dat-o: Să te ridici ca lumină a popoarelor, ca să fii mântuire până la marginile pământului” (Acte 13,46-47). Această citare pe care Pavel o face din Isaia (cf. Isaia 49,6) reprezintă fundamentul biblic al misiologiei creștine. Mântuirea nu este rezervată unui popor ales pe criterii etnice, ci este deschisă tuturor popoarelor, tuturor limbilor, tuturor culturilor, până la “marginile pământului”. Istoria Bisericii, în desfășurarea sa de două mii de ani, atestă împlinirea progresivă a acestei promisiuni. În anul 1652, în inima pădurii tropicale din ceea ce avea să devină Venezuela, o Doamnă misterioasă s-a arătat unui șef de trib indigen pe nume Coromoto, îndeplinind încă un capitol al aceleiași promisiuni: lumina popoarelor ajungea la marginile pământului, purtată nu de armate coloniale, nici de decrete imperiale, ci prin maternitatea tăcută a Mariei.

II. Coromoto, 1652: Doamna de pe malul râului Tucupido și șeful de trib rezistent

La 8 septembrie 1652, sărbătoarea liturgică a Nașterii Fecioarei Maria, pe râul Tucupido, în regiunea Guanare din statul venezuelan Portuguesa, șeful de trib Coromoto din tribul Cospes se întorcea de la pescuit împreună cu soția sa, când a zărit, pe malurile opuse, o “Doamnă foarte frumoasă” învăluită în lumină, ținându-și în brațe un copil. Doamna a traversat apa mergând pe ea și i-a spus șefului, în limba sa maternă, cuvinte pe care el le-a înțeles: “Du-te la casele oamenilor albi și roagă-i să-ți toarne apă pe cap, ca să poți merge în cer.” Doamna a dispărut. Șeful a consultat misionarii spanioli care catehizau regiunea, a aflat că Doamna cerea botez, dar a refuzat din mândrie și din teamă de a-și pierde autoritatea tribală. Doamna s-a arătat mai târziu în sanctuarul șefului. Coromoto, furios, a încercat să o agreseze, dar ea a dispărut, lăsându-i în mâini o mică imagine sculptată, din material necunoscut, de aproximativ 22 mm x 27 mm, reprezentând Fecioara Maria cu Pruncul. În timpul fugii ulterioare, șeful a fost mușcat de o șarpe veninos. Înainte de a muri, a cerut botezul, care i-a fost administrat de un preot misionar.O micul imag din lemn a fost păstrat și, în jurul lui, s-a dezvoltat, de-a lungul secolelor următoare, un sanctuar național venezuelan. Papa Pius al XII-lea a încoronat canonic la 1942 și a proclamat pe Maica Domnului de Coromoto ocrotitoarea Venezuelei la 1944. Papa Ioan Paul al II-lea a vizitat Coromoto în 1985 și din nou în 1996. Papa Benedict al XVI-lea i-a acordat, în 2011, denumirea care sintetizează misiunea ei: „Marea Venezuelei”.III. Un comoră ascunsă în câmp: parabola care luminează CoromotoEvanghelia după Matei care însoțește această sărbătoare prezintă două dintre parabolele cele mai dense ale Regatului: „Regatul Cerurilor este asemănător cu un comoră ascunsă într-un câmp, pe care un om o găsește și o ascunde din nou. Plin de bucurie, el vinde tot ce are și cumpără câmpul acela” (Mt 13,44-46). Aceste două parabole luminează Coromoto cu o lumină unică. Micuța imagine lăsată în mâinile șefului tribului era literal un comoră ascunsă în câmp: o manifestare minusculă și prețioasă a iubirii lui Dumnezeu, găsită în circumstanțe umile și dezvăluită treptat. Șeful tribului Coromoto, înainte de convertirea sa finală, s-a comportat ca omul care găsește comora, dar ezită să vândă tot ce are pentru a o dobândi. Istoria lui este, în acest sens, paradigmatică a rezistenței umane față de har: a vedea comora, dar a ezita să plătească prețul convertirii. Numai în apropierea morții, cu șarpele care l-a mușcat, Coromoto a înțeles că ceea ce se câștigă prin convertire este incomparabil mai valoros decât ceea ce se pierde prin ea. Mama nu l-a abandonat. Micuța imagine a rămas în mâinile lui ca semn că comora era încă disponibilă, așteptând să fie primită pe deplin.IV. Coromoto și mariologia națiunilor originare din AmericaIstoria mariană a aparițiilor americane are o constantă teologică remarcabilă: Maria alege să se reveleze preferențial popoarelor originare ale continentului, înainte sau în paralel cu colonizatorii europeni. Guadalupe a apărut lui Juan Diego, un nativ nahua, în 1531. Caacupé a fost revelată lui José, un guarani. Aparecida a apărut din apă pentru trei pescari săraci, mestizi. Și Coromoto a fost revelată șefului unui trib indigen din inima pădurii venezuelane. Această constantă nu este o coincidență culturală: este o alegere teologică care se manifestă în mod repetat. Maria, pe continentul american, se identifică preferențial cu popoarele originare, cu cei lipsiți de putere, cu cei pe care evangelizarea europeană nu i-a atins încă sau i-a atins cu violența cuceririi. Această opțiune mariană anticipează cu secole ceea ce Conciliul Vatican al II-lea și teologia missiologică ulterioară ar recunoaște ca principiu fundamental: evangelizarea autentică respectă culturile originare și caută să le găsească în ceea ce au de mai bun (cf. Ad Gentes, 22; Gaudium et Spes, 53-62). Coromoto este sanctuarul acestei anticipări. Femeia care a apărut pe malurile râului Tucupido a vorbit în limba indigenă, a ales un șef de trib ca interlocutor primar și a lăsat ca semn nu o statuie europeană, ci o imagine misterioasă de dimensiuni reduse, ca și cum dorința ei ar fi fost să se potrivească în mâinile celui care o primea, fără a zdrobi cultura care o găzduia. Marea Venezuelei este, în sens propriu, Mama unei țări, a unei culturi, a unei istorii, îmbrățișată de maternitatea universală a Mariei fără a pierde nimic din propria sa identitate.