“하늘의 나라를 사람에게 있는 가정의 모습과 같게 하소서. 아침 일찍 일꾼들을 포도원에 데려가듯이 말이오. […] 최후에 첫째가 되고 첫째가 최후에 되는 그런 모습이 될 것입니다.” (마태오 20:1-16)

마태오 20장 1-16절의 포도원 노동자 비유는 마태오의 가장 혼란스러운 이야기 중 하나입니다: 한 주인이 하루 종일 노동자를 고용합니다(새벽, 오전 9시, 정오, 오후 3시, 오후 5시, 오후 7시), 그리고 끝까지 모두에게 같은 임금, 즉 한 데나리온을 지급합니다. 새벽부터 일한 이들이 불만을 제기합니다. 주인은 자신의 자유를 옹호하며 모두에게 같은 것을 주는 것을 정당화합니다. 결론: «마지막이 먼저 되고 첫째가 나중이 될 것이다» (마태오 20:16). 이 비유는 노동 정의에 관한 것이 아니라 은총의 논리에 관한 것입니다: 왕국은 지불되는 것이 아니라 주어지는 것이고, 은총의 양은 은총을 주는 이의 관대함, 즉 수신자의 공로에 따라 결정되는 것이 아닙니다.
문맥은 이전 장에서 베드로가 «우리가 모든 것을 버리고 주님을 따랐으니, 우리는 무엇을 얻게 될까요?» (마태오 19:27)라고 묻는 데서 비롯됩니다. 예수님은 백 배의 보상과 영원한 생명을 약속하셨지만, 이 비유를 통해 경고를 덧붙입니다: 왕국에서의 보상은 인간의 노력이나 봉사 시간에 비례하지 않습니다. 처음부터 제자를 시작한 이와 마지막 시간에 시작한 이는 모두 «공로를 지음» (마태오 20:16)으로 인해 영원한 생명의 데나리온을 받지만, 이는 은총의 선물이지 공로에 따른 보상이 아닙니다.
I. «정의로 무엇을 주리요, 내가 주리라»: 정의의 은총
«내게 공정하게 주시면 되겠습니다» (마태오 20:4)는 주인이 하루 종일 고용한 이들에게 의도적으로 모호한 약속입니다. 주인의 «정의»는 산술적 비례(노동 시간 × 임금)가 아니라 관대한 소득입니다. 주인이 모두에게 같은 임금을 지불할 때, 그는 정의를 위반하는 것이 아니라 약속을 이행하며, 더 나아가 관대하게 행동합니다. 그는 기대보다 더 많은 것을 줍니다.
오전부터 일한 이들이 불만을 제기하는 것은(«이 마지막 사람들은 한 시간만 일했는데, 당신은 그들을 우리와 동등하게 세웠습니다. 우리는 하루 종일 고생하고 뜨거운 태양 아래 서 있었습니다», 마태오 20:12) 공정성에 대한 불만입니다. 주인은 그들의 노동을 인정하지만, 그들의 불만은 «관대함이 불공평하다» (마태오 20:15)는 사실에 뿌리를 두고 있습니다. 은총의 역설은 평등한 불평등을 만듭니다.
이 비유의 신학적 배경은 은총의 신학입니다: 구원은 임금이 아니라 선물입니다. 70세에 복음을 받아들인 이와 어린 시절 세례를 받고 수십 년간 충실하게 살았던 이가 받는 영원한 생명의 데나리온은 동일합니다. «은총의 불의»는 복음의 중심 스캔들이며, 바로 이 점이 «마지막 시간에 온 이들에게» (도둑 십자가에 못 박힌 사람, 사두개인 자크, «어린아이» 바울, 1고린도 15:8)에게 복음이 «좋은 소식»이 되는 이유입니다.
II. «포도원으로 가자»: 다양한 소명 시간
이 비유는 다섯 번의 고용 시간: 새벽(πρωΐ), 오전 9시(τρίτην ὥραν), 정오, 오후 3시, 오후 5시를 묘사합니다.

매 순간은 부름의 다른 시간입니다. 어떤 이들은 어린 시절에, 다른 이들은 청소년기에, 다른 이들은 성인이 되어서, 또 다른 이들은 노년에 부름을 받습니다. 이 비유는 모든 부름의 시간을 동등하게 유효하다고 정당화합니다. “너무 늦었다”는 주님의 포도원에는 없습니다.

교회의 역사는 이러한 다양한 시간의 역사입니다: 아우구스티누스는 “늦게” 부름을 받았습니다 (“늦게 너를 사랑했노라, 오래전부터 아름다웠던 자여”, 《고백록》 X, 27), 성 요한 다크로는 긴 어두운 밤의 후 번성하였고, 성 이냐시오 데 로요라는 30세에 전쟁 중 부상을 입은 후 부름을 받았습니다. 각자는 성화라는 “덴arius”를 받은 것은 부름의 오래된 시기가 아니라 그들에게 임한 은총의 시간 때문이었습니다.

III. 마리아: 창조로부터 첫 시간에 부름받은 자

전통적인 신학에서 마리아는 “첫 시간”에 부름받은 자로, 단순히 세례를 받는 어린이가 아니라 무염시태를 의미합니다: 그녀는 하나님의 영원한 선택으로 어머니가 되기 전에 포도원에 계약되었습니다. 무염시태(12월 8일)는 비유의 “첫 시간”입니다: 마리아는 구원 역사의 아침, 아브라함이나 모세보다 전에, 모든 동맹의 경제 이전에 부름을 받았습니다.

그러나 비유의 논리는 마리아에 대해 예상치 못한 방식으로도 적용됩니다: “첫 시간”은 그녀의 공로에 대한 우위를 의미하지 않습니다. 그녀는 그녀의 은총 (무염시태, 신성 모성, 승천)을 그녀의 일출이 아닌 “주인”의 독특한 관대함의 결과로 받았습니다. 마리아의 선택은 순수한 아버지의 은총, 서비스의 대가가 아닌 주권적 선물입니다. 마가복음의 “마니피카트”는 이를 인정합니다: “그가 나를 강대하게 하시니 (루카 1:49), “내가 큰 일을 이루지 않았나니”가 아닙니다.

“첫 시간”에 대한 마리아의 의미는 교회에 있습니다: 그녀가 모든 다른 이보다 먼저 부름을 받았기 때문에 그녀는 “첫 사람들”의 위치에 있습니다. 그러나 마리아는 결코 불평하지 않았습니다. “마니피카트”는 공로 목록이 아닌 은총을 받은 것에 대한 감사의 노래입니다. “하인”의 겸손 (루카 1:48)은 “첫 시간”을 선호하는 것이 아닌 하나님의 은총을 받아들인 것입니다.

IV. “Nonne licet mihi facere”: 자비와 주권의 우월성

“내가 내 소유에 대해 원하는 대로 할 수 있겠느냐? 네 눈이 선한 것이 왜 나를 악한 자로 여기느냐?” (마태 20:15)는 주인의 변호는 하나님의 은총에 대한 주권의 주장입니다. 하나님의 자비는 인간의 비례 논리에 복종하지 않습니다: 하나님은 마지막 사람에게도 첫 사람과 같은 것을 줄 수 있습니다. 왜냐하면 그가 주는 것은 영원한 생명이고 어떤 공로 측정보다 더 크기 때문입니다.

무염시태 교리는 이러한 주권의 가장 명백한 예입니다: 마리아는 원죄로부터 보존된 것이 아니라 하나님이 그녀를 선하게 여기셔서 미리 어머니가 되기로 결정했기 때문입니다. 하나님의 영원한 결정이 마리아의 어머니가 되게 준비한 것은 “첫 시간”에 부름을 받은 사람에게 주어진 것과 같은 “덴arius”를 모두에게 주기로 결정한 주인의 주권적 결정입니다.

마리아를 포도원 노동자들의 비유를 통해 바라보는 것은 하나님의 관대함에 기뻐하는 법을 배우는 것입니다. 공로 비교를 계산하지 말고 모든 이에게 주어진 “덴arius”를 감사의 마음으로 받아들이세요. 마리아가 “내가 너를 강대하게 하셨노라” (루카 1:49)를 노래한 것은 그녀가 더 많은 것을 받았거나 다른 이보다 더 많은 것을 원하지 않았기 때문입니다. 그녀는 은총을 열린 마음으로 받아들이는 사람으로서, 다른 이의 은총을 질투하지 않고 자신에게 주어진 것을 기뻐하는 사람으로서 모범을 보였습니다.