Bunda Venezuela, Perawan Koromoto

«Posui te in lucem gentium, ut sis in salutem usque ad extremum terrae» (Aktus 13,47 / Isaias 49,6), «Pus-te sebagai cahaya bagi bangsa-bangsa, supaya engkau menjadi keselamatan hingga ke ujung bumi»

I. Cahaya bagi bangsa-bangsa: misi universal yang diumumkan oleh nabi Isaías dan diwujudkan dalam tindakan

Bab tiga belas Aktus para Rasul menggambarkan momen krusial ketika Paulus dan Barnabas, menyikapi penolakan orang Yahudi di Antiokhia Pisidia terhadap Injil, secara strategis beralih kepada orang-orang bukan Yahudi: “Kamu harus memberitakan firman Tuhan terlebih dahulu. Namun, karena kamu menolak dan menganggap diri kamu tidak layak untuk hidup kekal, maka kami beralih kepada orang-orang bukan Yahudi. Inilah perintah yang diberikan Tuhan kepada kami: Jadilah kamu cahaya bagi bangsa-bangsa, supaya engkau menjadi keselamatan hingga ke ujung bumi” (Aktus 13,46-47). Kutipan yang diucapkan Paulus dari nabi Isaías (lihat Isai 49,6) menjadi dasar Alkitab untuk seluruh misi Kristen. Keselamatan tidak terbatas pada satu bangsa terpilih berdasarkan kriteria etnis; keselamatan terbuka bagi semua bangsa, bahasa, dan budaya, hingga ke “ujung bumi”. Sejarah Gereja, dalam perkembangan selama dua ribu tahun, merupakan bukti nyata dari pemenuhan janji tersebut. Pada tahun 1652, di tengah hutan tropis yang kemudian menjadi Venezuela, sebuah kehadiran misterius dari seorang Ibu yang tidak diketahui secara rinci muncul kepada seorang kepala suku suku asli bernama Coromoto, menandai bab baru dalam janji yang sama: cahaya bagi bangsa-bangsa telah tiba di ujung bumi, tidak dibawa oleh pasukan kolonial atau dekrit kekaisaran, tetapi oleh kehadiran diam-diam dari Maria.

II. Coromoto, 1652: Ibu di tepi Sungai Tucupido dan kepala suku yang enggan

Pada tanggal 8 September 1652, hari perayaan Liturgi Kelahiran Perawan Maria, di tepi Sungai Tucupido, di wilayah Guanare, negara bagian Portuguesa, Venezuela, Coromoto, kepala suku suku Cospes, kembali dari memancing bersama istrinya. Dia melihat di seberang sungai seorang “Ibu yang sangat cantik” yang dikelilingi cahaya, memegang seorang anak di pelukannya. Ibu itu menyeberangi sungai dengan berjalan di atas air dan berkata kepada Coromoto dalam bahasa pribadinya, kata-kata yang dia mengerti: “Pergilah ke rumah orang-orang putih dan minta mereka menuangkan air ke kepala kamu, supaya kamu bisa pergi ke surga.” Ibu itu kemudian menghilang. Coromoto berkonsultasi dengan para misionaris Spanyol yang menginjili wilayah tersebut, dan mengetahui bahwa Ibu itu meminta pembaptisan. Namun, karena rasa bangga dan ketakutan kehilangan otoritas suku, Coromoto menolak. Nanti malam, Ibu itu muncul kembali di tempat ibadah Coromoto. Coromoto, marah, mencoba menyerang penampakan itu, tetapi Ibu itu menghilang, meninggalkan sebuah gambar kecil yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui, berukuran sekitar 22 milimeter x 27 milimeter, menggambarkan Maria dengan Anak Yesus. Saat Coromoto melarikan diri, dia digigit oleh ular berbisa. Sebelum meninggal, dia meminta dibaptis, dan menerima pembaptisan dari seorang imam misionaris.Sebuah gambar kecil dilestarikan dan di sekitarnya, sepanjang abad-abad berikutnya, tumbuh sebuah kuil nasional Venezuela. Paus Pius XII secara kanonik memberkati gambar tersebut pada tahun 1942 dan mendeklarasikannya sebagai Pelindung Venezuela pada tahun 1944. Paus Yohanes Paulus II mengunjungi Coromoto pada tahun 1985 dan kembali pada tahun 1996. Paus Benediktus XVI, pada tahun 2011, memberinya gelar yang merangkum misinya: “Ibu Venezuela”.

III. Harta karun tersembunyi di ladang: Parabel yang menerangi Coromoto

Injil Matius yang menyertai perayaan ini menyajikan dua parabel paling padat tentang Kerajaan: “Kerajaan Surga mirip dengan harta karun yang tersembunyi di ladang, yang seorang pria temukan dan sembunyikan kembali. Bersukacita, ia menjual segala yang dimilikinya dan membeli ladang itu” (Mt 13,44-46). Dua parabel ini menerangi Coromoto dengan cahaya yang unik. Gambar kecil yang ditinggalkan di tangan kepala suku adalah secara harfiah harta karun tersembunyi di ladang: manifestasi kecil dan berharga dari kasih Allah, ditemukan dalam keadaan sederhana dan diungkapkan secara bertahap. Dan kepala suku Coromoto, sebelum konversi akhir, berperilaku seperti pria yang menemukan harta karun tetapi ragu untuk menjual segala yang dimilikinya untuk memperolehnya. Kisah hidupnya, dalam hal ini, merupakan paradigma perlawanan manusia terhadap karunia: melihat harta karun tetapi enggan membayar harga konversi. Hanya di dekat kematian, dengan ular yang menyakitinya, Coromoto memahami bahwa apa yang didapatkan melalui konversi jauh lebih berharga daripada apa yang hilang karena konversi itu. Ibu tidak menyerah padanya. Gambar kecil tetap di tangannya sebagai tanda bahwa harta karun itu tetap tersedia, menunggu untuk diterima sepenuhnya.

IV. Coromoto dan Mariologi Bangsa-Bangsa Asli Amerika

Sejarah marian dari penampilan di Amerika memiliki konstan teologis yang mencolok: Maria memilih untuk mengungkapkan diri kepada bangsa-bangsa asli benua, sebelum atau secara paralel dengan kolonisasi Eropa. Guadalupe muncul kepada Juan Diego, seorang pribumi Nahua, pada tahun 1531. Caacupé muncul kepada José, seorang pribumi Guarani. Aparecida muncul dari air kepada tiga nelayan miskin, keturunan campuran. Dan Coromoto muncul kepada kepala suku sebuah suku pribumi di jantung hutan Venezuela. Konstan ini bukan kebetulan budaya: tetapi pilihan teologis yang berulang kali muncul. Maria, di benua Amerika, mengidentifikasi diri-Nya terutama dengan bangsa-bangsa asli, dengan orang-orang yang tidak memiliki, dengan mereka yang evangelisasi Eropa belum mencapai atau telah mencapai dengan kekerasan penaklukan. Pilihan marian ini mendahului berabad-abad apa yang Konsili Vatikan II dan teologi misiologi selanjutnya akan mengakui sebagai prinsip fundamental: evangelisasi sejati menghormati budaya asli dan berusaha menemukannya di hal-hal terbaik yang dimilikinya (cf. Ad Gentes, 22; Gaudium et Spes, 53-62). Coromoto adalah kuil dari pengantar awal ini. Ibu yang muncul di tepi Tucupido berbicara dalam bahasa asli, memilih kepala suku sebagai perantara utamanya, dan meninggalkan sebagai tanda bukan patung Eropa tetapi gambar misterius yang kecil, seolah-olah keinginannya adalah agar gambar itu muat di tangan mereka yang menerimanya, tanpa merusak budaya yang menyambutnya. Ibu Venezuela, dalam arti yang sebenarnya, adalah Ibu dari sebuah tanah, budaya, sejarah, dikelilingi oleh keibuan universal Maria tanpa kehilangan identitasnya sendiri.