Lehramtliche Chronologie zu Medjugorje (2001-2022)

Von Prof. Dr. Daniel C. Afonso · Aktualisiert am 10. Oktober 2026

KONGREGATION FÜR DIE GLAUBENSLEHRE  

ÜBER MEDJUGORJE  

CONGREGATIO PRO DOCTRINA FIDEI  

Vatikanstadt, Palazzo del S. Uffizio  

Pr. Nr. 154 / 81.06419  

26. Mai 1998  

Seiner Exzellenz Msgr. Gilbert Aubry  

Bischof von Saint-Denis de la Réunion  

Exzellenz,  

Mit Schreiben vom 1. Januar 1998 wurden diesem Dikasterium verschiedene Fragen zur Position des Heiligen Stuhls und des Bischofs von Mostar in Bezug auf die sogenannten „Erscheinungen“ von Medjugorje, die privaten Wallfahrten oder die seelsorgliche Betreuung der Gläubigen, die sich an jenen Ort begeben, vorgelegt. Da es unmöglich ist, auf jede einzelne der von Eurer Exzellenz gestellten Fragen zu antworten, möchte ich in diesem Zusammenhang vor allem klarstellen, dass es nicht Gepflogenheit des Heiligen Stuhls ist, in erster Linie unmittelbar zu angeblichen übernatürlichen Phänomenen eine entsprechende Position einzunehmen.  

Was die Glaubwürdigkeit der betreffenden „Erscheinungen“ angeht, hält sich dieses Dikasterium daher einfach an das, was die Bischöfe des ehemaligen Jugoslawien in der Erklärung von Zadar vom 10.04.1991 festgestellt haben:

„Auf der Grundlage der bisher durchgeführten Untersuchungen kann nicht festgestellt werden, dass es sich um übernatürliche Erscheinungen oder Offenbarungen handelt“.

Nach der Aufteilung Jugoslawiens in mehrere unabhängige Staaten käme es nun den Mitgliedern der Bischofskonferenz von Bosnien-Herzegowina zu, die Frage gegebenenfalls erneut zu prüfen und, falls die Umstände es erfordern, neue Erklärungen abzugeben.  

Was Bischof Peric in einem Brief an den Generalsekretär von Famille Chrétienne erklärt hat, nämlich:

„Meine Überzeugung und Position lautet nicht nur, dass die Übernatürlichkeit noch nicht feststeht, sondern ebenso, dass die Nicht-Übernatürlichkeit der Erscheinungen oder Offenbarungen von Medjugorje feststeht“

– diese Äußerung ist als persönliche Überzeugung des Bischofs von Mostar anzusehen, der als Ortsordinarius jedes Recht hat, das zu äußern, was seine persönliche Meinung ist und bleibt.  

Was schließlich die privat stattfindenden Wallfahrten nach Medjugorje betrifft,  so ist diese Kongregation der Ansicht, dass sie erlaubt sind, unter der Bedingung, dass sie nicht als Bestätigung noch andauernder Ereignisse angesehen werden, die noch einer Prüfung durch die Kirche bedürfen.  

Erzbischof Tarcisio Bertone  

(Sekretär der von Kardinal Ratzinger geleiteten Kongregation)  

Daraus folgt also:  

1. Die Erklärungen des Bischofs von Mostar geben lediglich seine persönliche Meinung wieder. Folglich sind sie kein endgültiges und offizielles Urteil der Kirche.  

2. Alles wird auf die Erklärung von Zadar verwiesen, was die Tür für künftige Untersuchungen offenlässt. Unterdessen sind private Wallfahrten mit seelsorglicher Begleitung der Gläubigen erlaubt. 

3. Zweifellos wird eine neue Kommission ernannt werden.  

4. Unterdessen können alle katholischen Pilger nach Medjugorje fahren.  

Der Kommentar von Kardinal Schönborn 

Das Schreiben von Erzbischof Bertone an den Bischof von La Réunion im Namen der Kongregation für die Glaubenslehre klärt hinreichend, was in den letzten Jahren stets die offizielle Position der Hierarchie in Bezug auf Medjugorje war: nämlich eine Position, die, wie wir wissen, die Frage offenlässt. Der übernatürliche Charakter steht nicht fest. Dies waren die Worte, die die Bischofskonferenz Jugoslawiens 1991 in der Stadt Zadar verwendete. Dieser Ausdruck lässt, wie bekannt, das Problem ungelöst. Es wird nicht gesagt, dass der übernatürliche Charakter im Wesentlichen anerkannt ist. Andererseits wird weder geleugnet noch für wenig glaubwürdig gehalten, dass das Phänomen übernatürlicher Natur sein könnte. 

Offensichtlich gibt das Lehramt der Kirche keine endgültige Erklärung ab, wenn die Phänomene, Erscheinungen oder andere Arten von Manifestationen noch andauern. Es ist jedoch Aufgabe der Hirten, das zu fördern, was im Entstehen ist, die heranreifenden Früchte zu stützen und sie, falls nötig, vor den Gefahren zu schützen, die immer und überall anzutreffen sind. 

Auch in Lourdes war es notwendig, dafür zu sorgen, dass die authentische Gabe von Lourdes nicht durch unangemessene Entwicklungen erstickt wird. Auch Medjugorje ist nicht unverwundbar. Deshalb ist und wird es sehr wichtig sein, dass die Bischöfe, auch öffentlich, die pastorale Verkündigung von Medjugorje unter ihren Schutz nehmen, damit die offenkundigen Früchte, die dort entstehen, vor einer unangemessenen Art von Entwicklung bewahrt werden können. 

Ich glaube, dass die Worte Marias in Kana: „Was er euch sagt, das tut“ das Wesentliche dessen zusammenfassen, was sie uns durch die Jahrhunderte sagt. Maria hilft uns, auf Jesus zu hören. Sie wünscht mit ihrem ganzen Herzen und mit all ihren Kräften, dass wir tun, was er uns zu tun aufträgt. Das ist es, was ich mir für alle Gebetsgruppen erhoffe, die dank Medjugorje entstanden sind. Das wünsche ich unserer Diözese und der ganzen Kirche. 

Persönlich war ich noch nie in Medjugorje. Aber in gewissem Sinn kann ich sagen, dass ich dort gewesen bin, durch die Menschen, die ich kenne oder denen ich begegnet bin und die in Medjugorje waren. Und in ihrem Leben sehe ich gute Früchte. Ich wäre ein Lügner, wenn ich die Existenz dieser Früchte leugnen würde. 

Diese Früchte sind greifbar, offenkundig. Und in unserer Diözese sehe ich, wie an vielen anderen Orten, Gnaden der Bekehrung, Gnaden des Lebens oder des übernatürlichen Glaubens, der Berufungen, der Heilungen, der Wiederentdeckung der Sakramente, der Beichte. Solche Tatsachen können nicht täuschen. Deshalb sage ich, dass diese Früchte es mir erlauben, als Bischof ein moralisches Urteil zu äußern. Und wenn wir, wie Jesus gesagt hat, einen Baum an seinen Früchten beurteilen müssen, fühle ich mich verpflichtet zu sagen, dass dieser Baum gut ist. 

† Kard. Christoph Schönborn, 

Erzbischof von Wien 

ABSCHLIESSENDE ZUSAMMENFASSUNG:  

1. Die Erklärung von Zadar ist und bleibt die einzige offizielle Erklärung der Kirche zu den Ereignissen in Medjugorje.  

2. Alle späteren Erklärungen des Heiligen Stuhls beziehen sich auf die genannte Erklärung.  

3. Die Position des Bischofs von Mostar, Msgr. Ratko Peric, ist als persönliche Meinung anzusehen.  

4. Das endgültige Urteil über die Übernatürlichkeit der Erscheinungen und Offenbarungen ist noch offen. Die Ereignisse dauern noch an und erfordern eine vertiefte Prüfung durch die Kirche.  

6. Die geplante Untersuchungskommission zu den Ereignissen in Medjugorje ist noch nicht offiziell eingesetzt worden. 

7. Zum Abschluss der Konferenz der bosnischen Bischöfe Anfang Juli 2006 erklärte deren Vorsitzender, Kardinal Vinko Puljic, überraschend – da der Fall Medjugorje nicht auf der Tagesordnung stand –, dass es eine neue internationale Kommission geben werde (aufgeteilt in zwei Unterkommissionen mit spezifischen Aufgaben), die nicht von der örtlichen Bischofskonferenz, sondern direkt von der Kongregation für die Glaubenslehre ernannt werde.  

8. Wallfahrten nach Medjugorje sind erlaubt, sofern sie nicht als Anerkennung von Ereignissen angesehen werden, die noch andauern und einer eingehenderen Prüfung durch die Kirche bedürfen. Die Kirche verbietet den Priestern nicht, sie zu begleiten. 

MEDJUGORJE: EINE DEBATTE, DIE NOCH OFFEN IST 

DIE MEINUNG VON BISCHOF FRANIĆ 

Msgr. Frane Franić, Bischof von Split, ein Mann von großem Glauben und großer Autorität, erkannte von Anfang an die Hand Gottes in Medjugorje. Am 7. August 1993 gab er nach seiner Emeritierung der österreichischen Zeitschrift Gebetsaktion Marie Reine de la Paix (Nr. 30) ein eindrucksvolles Interview, in dem er seine Mitbrüder aufrief, mit ihm ein mea culpa zu sprechen: Wir Kroaten aus Kroatien und aus Bosnien-Herzegowina haben die Mahnung Unserer Lieben Frau von Medjugorje nicht genügend angenommen. Wir haben sogar sagen hören:

„Medjugorje ist die größte Lüge in der Geschichte der Kirche“.  

Bischof Žanić von Mostar widersetzte sich dem unerbittlich. Im Wesentlichen folgten ihm die Bischöfe, indem sie Medjugorje als Gebetsort duldeten. In ihrer letzten Erklärung vom 25. Mai 1991, einen Monat vor dem Krieg, bekundeten sie ihre Absicht, den Pilgern aus aller Welt zu helfen … die Kommission sollte ihre Untersuchung fortsetzen.  

Ich weiß nicht, worauf die Kommission noch wartete, nach so vielen von Wissenschaftlern untersuchten Wundern und so vielen Bekehrungen in der ganzen Welt. All das hat uns Bischöfen nicht genügt. Hätten sie das Volk ermutigt: Steht auf, gehen wir nach Medjugorje! Vielleicht wären die Menschen noch zahlreicher dorthin gegangen, sie hätten die Worte der Jungfrau gehört. Die Bekehrungsbewegung hätte sich verstärkt. Aber bis heute haben sie die Stimme der Gottesmutter nicht anerkannt, die uns den Frieden anbietet und sagt, dass sie selbst mit unseren Gebeten für den Frieden kämpfen wird.  

Als in Medjugorje das erste Abkommen zwischen Muslimen und Kroaten unterzeichnet wurde, dachte ich, es sei ein Wunder der Königin des Friedens, doch das Abkommen blieb ohne Folgen. Dennoch ist Medjugorje nicht zu Ende, die Botschaft geht weiter. Nur wir Kroaten folgen ihr nicht genügend. Die Bischöfe blockieren, und niemand hat je gesagt: Kommt, es ist die Stimme der Gottesmutter. Und doch sagte der Papst während einer Audienz zu den Bischöfen, sie sollten sich zur Königin des Friedens begeben. Sie stimmten zu, gingen aber an einen Ort in der Nähe von Zagreb, der der Königin des Friedens geweiht ist. Sie zogen einen anderen unserer Wallfahrtsorte dem Ruf von Medjugorje vor.  

Jesus kann nicht froh sein, wenn seine Mutter zu uns kommt und kein Bischof sie anerkennt, während zwölf Jahre lang Wunder geschehen und man sagt: Da ist nichts! 

An dieser Stelle fragt der Interviewer: Msgr. Perić, der derzeitige Bischof von Mostar, hat erklärt: Für mich hat das Votum von 20 Bischöfen mehr Gewicht als alle Zeugnisse und die Begeisterung von 20 Millionen Gläubigen. 

Die Antwort von Bischof Franić lautet: Für mich ist es umgekehrt: Menschen aus der ganzen Welt und sogar der Papst sind für Medjugorje. Ich glaube, es ist nicht gut, sich dem Volk auf diese Weise zu widersetzen. Die „Unterscheidungsgabe der Gläubigen“ gibt es, auch nach der Theologie.  

Msgr. Frane Franić

1. Interview mit Kardinal José Saraiva Martins  

15/06/2007 – 

In der von Corrado Augias auf RaiTre moderierten und am 15. Juni 2007 ausgestrahlten Fernsehsendung „Enigma“ zu Medjugorje befragt, antwortete Kardinal José Saraiva Martins: Alles, was die Volksfrömmigkeit unterstützt und fördert, ist willkommen. Paul VI. selbst hat mehr als einmal gesagt, dass die Volksfrömmigkeit gestützt und gewiss von vielen Elementen gereinigt werden muss, die im Laufe der Zeit vielleicht in Privatoffenbarungen eingedrungen sind. Privatoffenbarungen können wahrhaft ein Mittel der Evangelisierung sein: Wir dürfen die Volksfrömmigkeit nicht fürchten. Fürchten sollten wir vielmehr den Aberglauben, der das völlige Gegenteil der Volksfrömmigkeit ist.  

3. Der damalige Kardinal Ratzinger über Medjugorje  

Wenn man sagt, dass Johannes Paul II. die Erscheinungen in Medjugorje stillschweigend befürwortet, wie ist dann die Haltung Benedikts XVI.? Eine klare Position des Papstes findet sich in einem Kapitel des bekannten Bandes „Zur Lage des Glaubens“, der das Interview enthält, das der katholische Schriftsteller Vittorio Messori 1984 mit dem damaligen Kardinal Joseph Ratzinger führte. Hier einige kurze Auszüge. Der bekannte, von J. Ratzinger zusammen mit V. Messori verfasste Band enthält außerdem einige Seiten zu Medjugorje:

V. Messori fragt: Ebenfalls zu diesem Thema ist bekannt, dass seit Jahren ein Dorf in Jugoslawien, Medjugorje, wegen der sich wiederholenden Erscheinungen im Mittelpunkt der weltweiten Aufmerksamkeit steht, die – ob wirklich oder vermeintlich – bereits Millionen von Pilgern angezogen, aber auch schmerzliche Auseinandersetzungen zwischen den Franziskanern, die die Pfarrei leiten, und dem Bischof der Ortsdiözese ausgelöst haben. Ist ein klärendes Eingreifen der Kongregation für die Glaubenslehre, der obersten Autorität in dieser Sache, absehbar, natürlich mit jener Zustimmung des Papstes, die für alle ihre Dokumente unerlässlich ist?  

RATZINGER antwortet – Auf diesem Gebiet ist die Geduld mehr denn je ein grundlegendes Element der Politik unserer Kongregation. Keine Erscheinung ist für den Glauben unerlässlich, die Offenbarung ist mit Jesus Christus abgeschlossen, er selbst ist die Offenbarung. Aber gewiss können wir Gott nicht daran hindern, in unserer Zeit zu sprechen, durch einfache Menschen und auch durch außergewöhnliche Zeichen, die die Unzulänglichkeit der uns beherrschenden, von Rationalismus und Positivismus geprägten Kulturen anprangern. Die Erscheinungen, die die Kirche offiziell anerkannt hat – zuallererst Lourdes und später Fátima –, haben einen bestimmten Platz in der Entwicklung des kirchlichen Lebens im vergangenen Jahrhundert. Unter anderem zeigen sie, dass die Offenbarung – obwohl sie einzigartig, abgeschlossen und daher nicht überbietbar ist – nichts Totes ist, sondern lebendig und lebenskräftig. Darüber hinaus – abgesehen von Medjugorje, über das ich kein Urteil abgeben kann, da der Fall noch von der Kongregation geprüft wird – ist eines der Zeichen unserer Zeit, dass sich die Berichte über marianische Erscheinungen in der Welt vervielfachen. Berichte gelangen zum Beispiel auch aus Afrika und aus anderen Kontinenten an unsere zuständige Abteilung. Eines unserer Kriterien besteht darin, den Aspekt der wirklichen oder vermeintlichen Übernatürlichkeit der Erscheinung von dem ihrer geistlichen Früchte zu trennen. Die Wallfahrten des alten Christentums richteten sich auf Orte, bei denen unser kritischer Geist als moderne Menschen bisweilen hinsichtlich der wissenschaftlichen Wahrheit der mit ihnen verbundenen Überlieferung ratlos war. Das bedeutet nicht, dass jene Wallfahrten nicht fruchtbar, segensreich und wichtig für das Leben des christlichen Volkes gewesen wären. Das Problem ist nicht so sehr das der modernen Hyperkritik (die dann unter anderem in einer Form neuer Leichtgläubigkeit endet), sondern das der Beurteilung der Lebendigkeit und der Rechtgläubigkeit des religiösen Lebens, das sich um diese Orte herum entfaltet.

MESSORI – Ob anerkannt oder nicht, die „Botschaften der Marienerscheinungen“ sind auch deshalb problematisch, weil sie in die Richtung einer gewissen „vorkonziliaren Spiritualität“ zu gehen scheinen.  

RATZINGER – Ich wiederhole, dass ich die Begriffe vor- oder nachkonziliar nicht mag. Sie zu akzeptieren hieße, die Vorstellung eines Bruchs in der Geschichte der Kirche zu akzeptieren. Bei den „Erscheinungen“ gibt es oft eine Einbeziehung des Leibes (Kreuzzeichen, Weihwasser, Aufruf zum Fasten), aber all das steht in vollem Einklang mit dem Zweiten Vatikanum, das auf der Einheit des Menschen bestanden hat, also auf der Inkarnation des Geistes im Fleisch.  

MESSORI – Dieses Fasten, auf das Sie sich beziehen, scheint in vielen dieser „Botschaften“ sogar eine zentrale Stellung einzunehmen.  

RATZINGER – Fasten bedeutet, einen wesentlichen Aspekt des christlichen Lebens anzunehmen. Man muss auch den leiblichen Aspekt des Glaubens wiederentdecken: Der Verzicht auf Nahrung ist einer dieser Aspekte. Sexualität und Ernährung sind die zentralen Elemente der Leiblichkeit des Menschen: Nun ging der Niedergang des Verständnisses der Jungfräulichkeit mit dem Niedergang des Verständnisses des Fastens einher. Und diese beiden Niedergänge haben eine einzige Wurzel: die gegenwärtige Verdunkelung der eschatologischen Spannung des christlichen Glaubens, das heißt seiner Ausrichtung auf das ewige Leben. Jungfräulich zu sein und periodisch auf Nahrung verzichten zu können, heißt bezeugen, dass das ewige Leben uns erwartet, ja schon unter uns ist, dass die Gestalt dieser Welt vergeht (1 Kor 7,31). Ohne Jungfräulichkeit und ohne Fasten ist die Kirche nicht mehr Kirche, sie gleicht sich der Geschichte an. Und darin müssen wir auf die Brüder der orthodoxen Kirchen des Ostens als Vorbild blicken, große Meister – auch heute noch – echter christlicher Askese. 

4. Kardinal Schönborn: „Wo Maria ist, erneuert sich die Kirche“  

Artikel entnommen aus „Echo Mariens“ Nr. 144.

In einem Interview in Lourdes sagte der Erzbischof von Wien: In den Marienwallfahrtsorten spüren wir, was die Kirche lebendig macht: Wir haben das Gefühl, dass Gott nahe ist, und zwar nicht auf abstrakte Weise, sondern wirklich konkret und real, dank Maria, die wie keine andere die Nähe des Himmels zur Erde verkörpert. 

Auf die verschiedenen Gemeinschaften angesprochen, die aus den Ereignissen in Medjugorje hervorgegangen sind, darunter Kraljice Mira und Lamm in Österreich, wurde er gefragt, ob all dies zu neuen Perspektiven für die Zukunft der Kirche führen könnte:

Gewiss – antwortete er –, ich glaube, dass Maria von Anfang an im Stillen wirkt, aber sehr wirkungsvoll. All das genügt nicht, weder für das persönliche Leben noch für das der Gemeinschaft. Und in Maria ist die Kirche immer persönlich, denn sie ist keine große Institution und kein großes theologisches System, sondern wahrnehmbar und begreifbar nur in ihrer Mütterlichkeit, in ihrer Jungfräulichkeit, in ihrer Schönheit und unendlichen Güte. Besonders an den Marienorten spüren wir, dass die Kirche nicht in erster Linie eine Institution ist, wie sie so negativ definiert wird, sondern die Braut Christi, für die Christus sein Leben hingegeben hat: Sie ist wunderbar und die Mutter aller Menschen. Und all das findet sich in Maria. Deshalb ist Maria dort gegenwärtig, wo die Kirche sich erneuert, und wo Maria ist, erneuert sich die Kirche. Nicht zufällig sind die Gemeinschaften, die aus der Kirche hervorgehen, in den meisten Fällen mit Maria und ihren Gnadenorten verbunden.  

Das Interview mit Bischof Hnilica 

Es folgt das Interview, das die Journalistin Marie Czernin im Oktober 2004 mit Msgr. Pavol Hnilica führte, Jesuit und Bischof von Rusado, zudem Kenner der mystischen Phänomene der Kirche und enger Freund des heiligen Johannes Paul II.  Dieses Interview wurde von der katholischen Monatszeitschrift PUR (Politik und Religion) geführt und im Dezember 2004 veröffentlicht.  

EDITORIAL. Wir hatten einige Zweifel, ob wir dieses Interview führen sollten, weil die ganze Frage um Medjugorje etwas umstritten ist. Aber wir haben uns dazu entschlossen, weil wir möchten, dass unsere Leser über alles auf dem Laufenden sind, worüber in der Welt und in diesem Fall in Deutschland gesprochen wird. Wir sind überzeugt, dass die Worte von Bischof Hnilica, vollständig wiedergegeben, für unsere Leser von Interesse sein werden. Deshalb haben wir die Journalistin Marie Czernin zu Bischof Pavol Hnilica geschickt – einem alten Freund des Papstes, der seit 1950, als er die Slowakei verließ, in Rom lebt –, um ihn zu fragen, ob der Papst sich jemals zu Medjugorje geäußert habe und, falls ja, auf welche Weise.  

Frage: Bischof Hnilica, Sie haben viel Zeit in der Nähe von Papst Johannes Paul II. verbracht und konnten sehr persönliche Momente mit ihm teilen. Hatten Sie Gelegenheit, mit dem Papst über die Ereignisse in Medjugorje zu sprechen? 

Als ich 1984 den Heiligen Vater in Castel Gandolfo besuchte und mit ihm zu Mittag aß, erzählte ich ihm von der Weihe Russlands an das Unbefleckte Herz Mariens, die ich am 24. März desselben Jahres auf völlig unerwartete Weise in der Mariä-Entschlafens-Kathedrale im Moskauer Kreml vornehmen konnte, so wie es die Muttergottes in Fátima erbeten hatte. Er war sehr beeindruckt und sagte: Die Muttergottes hat Sie mit ihrer Hand dorthin geführt, und ich antwortete: Nein, Heiliger Vater, sie hat mich auf ihren Armen getragen! Dann fragte er mich, was ich von Medjugorje halte und ob ich schon dort gewesen sei. Ich antwortete: Nein. Der Vatikan hat es mir nicht verboten, aber davon abgeraten. Daraufhin sah mich der Papst mit entschlossenem Blick an und sagte: Gehen Sie inkognito nach Medjugorje, so wie Sie nach Moskau gegangen sind. Wer kann es Ihnen verbieten? Auf diese Weise hat mich der Papst nicht offiziell ermächtigt, dorthin zu gehen, aber er hat eine Lösung gefunden. Dann ging der Papst in sein Arbeitszimmer und holte ein Buch über Medjugorje von René Laurentin. Er begann, mir einige Seiten daraus vorzulesen, und zeigte mir, dass die Botschaften von Medjugorje mit denen von Fátima zusammenhängen: Sehen Sie, Medjugorje ist die Fortsetzung der Botschaft von Fátima. Ich fuhr drei- oder viermal inkognito nach Medjugorje, doch dann schrieb mir der damalige Bischof von Mostar-Duvno, Pavao Zanic, einen Brief, in dem er mir sagte, ich solle nicht mehr nach Medjugorje fahren, andernfalls würde er an den Papst schreiben. Offensichtlich hatte ihn jemand über meine Aufenthalte informiert, aber ich musste mich vor dem Heiligen Vater gewiss nicht fürchten.  

Frage: Hatten Sie später noch einmal Gelegenheit, mit dem Papst über Medjugorje zu sprechen? 

Antwort: „Ja, das zweite Mal, dass wir über Medjugorje sprachen – ich erinnere mich gut –, war am 1. August 1988. Eine medizinische Kommission aus Mailand, die damals die Seher untersucht hatte, kam zum Papst nach Castel Gandolfo. Einer der Ärzte wies darauf hin, dass der Bischof der Diözese Mostar Schwierigkeiten mache. Da sagte der Papst:

„Da er der Bischof der Region ist, müssen Sie auf ihn hören“,

und fügte, sogleich ernst werdend, hinzu:

„Aber er wird vor dem Gesetz Gottes auf die rechte Weise Rechenschaft ablegen müssen“.

Der Papst dachte einen Moment nach und sagte dann: Heute verliert die Welt den Sinn für das Übernatürliche, das heißt den Sinn für Gott. Aber viele finden diesen Sinn in Medjugorje durch das Gebet, das Fasten und die Sakramente. Das war das schönste und ausdrücklichste Zeugnis für Medjugorje. Das beeindruckte mich, weil die Kommission, die die Seher untersucht hatte, damals erklärte: Non constat de supernaturalitate. Der Papst hingegen hatte schon lange verstanden, dass in Medjugorje etwas Übernatürliches geschah. Aus den unterschiedlichsten Berichten anderer Menschen über die Ereignisse in Medjugorje konnte sich der Papst davon überzeugen, dass Gott an diesem Ort zu finden ist.  

Frage: Ist es nicht möglich, dass vieles von dem, was in Medjugorje geschieht, frei erfunden wurde und dass die Welt früher oder später einem großen Schwindel aufgesessen ist? 

Antwort: „Vor einigen Jahren fand in Marienfried ein großes Jugendtreffen statt, zu dem auch ich eingeladen war. Da fragte mich ein Journalist:

„Herr Bischof, glauben Sie nicht, dass alles, was in Medjugorje geschieht, vom Teufel kommt“?

Ich antwortete:

„Ich bin Jesuit. Der heilige Ignatius hat uns gelehrt, dass wir die Geister unterscheiden müssen und dass jedes Ereignis drei Ursachen oder Gründe haben kann: menschliche, göttliche oder teuflische“.

Am Ende musste er zugeben, dass alles, was in Medjugorje geschieht, vom menschlichen Standpunkt aus nicht erklärt werden kann, nämlich dass ganz normale junge Menschen Tausende von Menschen an diesen Ort ziehen, die jedes Jahr hierherkommen, um sich mit Gott zu versöhnen. Medjugorje wird der Beichtstuhl der Welt genannt: Weder in Lourdes noch in Fátima gibt es das Phänomen, dass so viele Menschen beichten. Was geschieht in einem Beichtstuhl? Der Priester befreit die Sünder vom Teufel. Ich antwortete dem Reporter daraufhin:

„Gewiss hat der Teufel vieles fertiggebracht, aber eines kann er gewiss nicht. Kann der Teufel Menschen in den Beichtstuhl schicken, um sie von sich selbst zu befreien“?

Da lachte der Reporter und verstand, was ich meinte. Der einzige Grund bleibt also Gott! Später habe ich dieses Gespräch auch dem Heiligen Vater erzählt.  

Frage: Wie lassen sich die Botschaften von Medjugorje in wenigen Sätzen zusammenfassen? Was unterscheidet diese Botschaften von denen von Lourdes oder Fátima?  

„An allen drei Wallfahrtsorten ruft die Muttergottes zu Buße, Reue und Gebet auf. Darin ähneln sich die Botschaften der drei Erscheinungsorte. Der Unterschied besteht darin, dass die Botschaften von Medjugorje (bis dahin) seit 24 Jahren andauern. Diese intensive Kontinuität übernatürlicher Erscheinungen hat in den letzten Jahren nicht nachgelassen, sodass sich immer mehr Intellektuelle an diesem Ort bekehren“.  

Frage: Für manche Menschen sind die Botschaften von Medjugorje nicht glaubwürdig, weil dann der Krieg ausbrach. Ist es also kein Ort des Friedens, sondern des Streits?  

Antwort: Als 1991 (genau 10 Jahre nach der ersten Botschaft: Friede, Friede und nur Friede!) der Krieg in Bosnien und Herzegowina ausbrach, war ich wieder beim Papst zum Mittagessen, und er fragte mich: Wie erklären Sie die Erscheinungen von Medjugorje, wenn jetzt in Bosnien Krieg herrscht?

Der Krieg war etwas sehr Schlimmes. Da sagte ich zum Papst:

„Aber jetzt geschieht dasselbe, was in Fátima geschehen ist. Hätten wir Russland dem Unbefleckten Herzen Mariens geweiht, hätte der Zweite Weltkrieg verhindert werden können, ebenso wie die Ausbreitung des Kommunismus und des Atheismus. Kurz nachdem Sie, Heiliger Vater, 1984 diese Weihe vollzogen hatten, gab es große Veränderungen in Russland, durch die der Zusammenbruch des Kommunismus begann. Auch in Medjugorje hat die Muttergottes zu Beginn gewarnt, dass es Kriege geben werde, wenn wir uns nicht bekehren, aber niemand hat diese Botschaften ernst genommen. Das bedeutet: Hätten die Bischöfe des ehemaligen Jugoslawien die Botschaften ernst genommen – natürlich können sie die endgültige Anerkennung der Kirche noch nicht gewähren, da die Erscheinungen noch andauern –, wäre es vielleicht nicht so weit gekommen“.

Da sagte der Papst zu mir: Bischof Hnilica ist also überzeugt, dass meine Weihe an das Unbefleckte Herz Mariens gültig war? Und ich antwortete: Gewiss war sie gültig, die Frage ist nur, wie viele Bischöfe diese Weihe in Gemeinschaft (in Einheit) mit dem Papst vollzogen haben.  

Frage: Kommen wir zurück zu Papst Johannes Paul II. und seiner besonderen Sendung…

Antwort: „Ja. Vor einigen Jahren, als der Papst bereits gesundheitliche Probleme hatte und am Stock zu gehen begann, erzählte ich ihm bei einem Mittagessen erneut von Russland. Dann stützte er sich auf meinen Arm, damit ich ihn zum Aufzug begleitete. Er zitterte schon sehr und wiederholte fünfmal mit feierlicher Stimme die Worte Unserer Lieben Frau von Fátima: Am Ende wird mein Unbeflecktes Herz triumphieren. Der Papst spürte wirklich, dass er diese große Aufgabe für Russland hatte. Dennoch betonte er, dass Medjugorje nichts anderes ist als die Fortsetzung von Fátima und dass wir die Bedeutung von Fátima wiederentdecken müssen. Die Muttergottes will uns zum Gebet, zur Buße und zu einem größeren Glauben erziehen. Es ist verständlich, dass sich eine Mutter um ihre Kinder sorgt, die in Gefahr sind, so wie die Muttergottes in Medjugorje. Ich erklärte dem Papst auch, dass heute die größte marianische Bewegung von Medjugorje ausgeht. Überall gibt es Gebetsgruppen, die sich im Geist von Medjugorje versammeln. Und er bestätigte es. Denn es gibt weniger heilige Familien. Auch die Ehe ist eine große Berufung.  

Frage: Manche wundern sich, dass keiner der Seher von Medjugorje, als sie erwachsen wurden, ins Kloster eingetreten oder Priester geworden ist. Kann diese Tatsache als ein Zeichen unserer Zeit gedeutet werden?  

Antwort: „Ja, ich sehe es sehr positiv, denn wir sehen, dass diese Menschen, die die Muttergottes erwählt hat, einfache Werkzeuge Gottes sind; sie sind nicht die Urheber, die sich alles ausgedacht haben, sondern Mitarbeiter an einem größeren göttlichen Plan. Allein hätten sie nicht die Kraft. Heute ist es besonders notwendig, dass das Leben der Laien erneuert wird. Es gibt zum Beispiel auch Familien, die diese Weihe an die Muttergottes leben, nicht nur Ordensfrauen und Priester. Gott schenkt uns Freiheit. Heute müssen wir der Welt Zeugnis geben: Vielleicht fand man solche klaren Zeugnisse in der Vergangenheit vor allem in den Klöstern, aber heute brauchen wir diese Zeichen auch in der Welt. Jetzt ist es vor allem die Familie, die sich erneuern muss, denn die Familie befindet sich heute in einer tiefen Krise. Wir mögen nicht alle Pläne Gottes kennen, aber gewiss müssen wir heute die Familie heiligen.

Frage: Was denken Ihre Mitbrüder im Bischofsamt heute über Medjugorje?  

Antwort: „Marija Pavlovic-Lunetti, eine der Seherinnen, die noch immer Botschaften der Muttergottes empfängt, hat einmal vor mir geweint, weil sie gehört hatte, dass einige Bischöfe die Echtheit der Botschaften in Frage stellen. Der damalige Bischof von Mostar, Pavao Zanic, nannte sie sogar eine Lügnerin. Meine Antwort an den Bischof von Mostar lautete: „Sie irren sich. Denken Sie nur daran, wie sich Kinder in einer großen Familie normalerweise verhalten. Wenn man ihnen ein besonderes Geheimnis anvertraut, streiten sie schon am nächsten Tag und erzählen das Geheimnis den anderen. Wäre ich die Muttergottes, hätte ich wahrscheinlich nur eine Person erwählt und nicht sechs, weil es mir zu riskant erschienen wäre. Aber diese jungen Leute wurden viele Jahre lang von der Polizei gequält und haben doch nie etwas verraten. Zweifellos sind diese Botschaften vielleicht nicht so tief und geheimnisvoll wie die von Fátima, aber hier handelt es sich um eine Übertragung der Botschaften von Fátima, wie es auch der Papst verstanden hat. Es genügen nicht die großen Botschaften, die dann nicht verbreitet werden können. Durch Medjugorje werden beständiges Gebet und Buße verbreitet. Es ist erstaunlich, dass die Menschen in Medjugorje bis zu zweimal in der Woche bei Brot und Wasser fasten, sich dem Herzen der Muttergottes weihen und sie verehren. In den 1980er-Jahren suchten mich einmal sechs brasilianische Bischöfe auf, weil sie gehört hatten, dass ich mich für Medjugorje interessierte. Sie fragten mich, ob ich es einrichten könne, dass sie mit dem Papst eine heilige Messe konzelebrieren, danach wollten sie nach Medjugorje fahren. Der Papst willigte ein, sie zu empfangen, aber sein Sekretär, Msgr. Stanisław Dziwisz, sagte später: Bitte sagen Sie nicht, der Papst habe Sie zu einer Privatmesse empfangen, weil Sie nach Medjugorje fahren, sondern er hat Sie eingeladen, weil Sie aus dem fernen Brasilien gekommen sind. Das bedeutet, dass der Papst Medjugorje natürlich nie ausdrücklich und offiziell anerkannt hat, weil er dem Bischof der Diözese Mostar nicht vorgreifen will.  

Frage: Hat sich die offizielle Position der Kirche gegenüber Medjugorje in den letzten Jahren geändert?  

Antwort: Allein in den letzten zehn Jahren sind Millionen von Menschen nach Medjugorje gepilgert. Wenn die Kirche wirklich glaubte, dass an diesem Ort etwas verbreitet wird, das dem Glauben oder der Moral widerspricht, dann wäre sie verpflichtet gewesen, Maßnahmen gegen Medjugorje zu ergreifen. Sie hätte alles tun müssen, um die Menschen vor diesem Phänomen zu schützen. Dass sie schweigt, ist ein gutes Zeichen und in der Tat eine Anerkennung von Medjugorje. Man braucht nur im Pfarrregister nachzusehen, um festzustellen, wie viele Priester jedes Jahr in Medjugorje die heilige Messe feiern. Sie würden nicht kommen, wenn sie etwas entdeckten, das die Glaubwürdigkeit der Botschaften in Frage stellt. An den Früchten wird man erkennen, ob hier ein guter oder ein schlechter Baum gewachsen ist.  

Frage: Welche persönliche geistliche Erfahrung haben Sie in Medjugorje gemacht?  

Antwort: Ich hatte das Glück, die Seher persönlich kennenlernen zu können und mir so ein klares Bild von ihnen zu machen. Es gelang mir, ihr Vertrauen zu gewinnen, und ich hatte das Gefühl, persönlich in die Geheimnisse von Medjugorje eingeführt zu werden, wie es mir zuvor auch schon in Fátima und Lourdes ergangen war, als ich Schwester Lúcia und den Bischof von Fátima kennenlernen durfte. Ich war glücklich und fühlte mich auch privilegiert, so nah an den Ereignissen von Medjugorje teilhaben zu dürfen. Auch jetzt, wenn ich manchmal mit Vicka Ivankovic-Mijatovic oder Marija Pavlovic-Lunetti spreche, fühle ich mich ihnen nahe. Deshalb empfinde ich auch eine gewisse Verantwortung für sie, ich fühle mich als Teil einer großen Familie.  

Frage: In einer der ersten Botschaften soll die Muttergottes gesagt haben, dass dies die letzten Erscheinungen seien. Viele Menschen denken dabei an das Ende der Welt und an die Apokalypse. Wie kann man das richtig deuten?  

Antwort: Ja, ich habe davon gehört, aber die Prophezeiungen sprechen oft vom ‚letzten Tag‘. Schon der heilige Paulus hat davon gesprochen. Wir leben im letzten Tag, aber die wahren Propheten haben nie ein genaues Datum genannt, an dem sich diese Prophezeiungen erfüllen würden. Jesus selbst sagte, dass nicht einmal der Menschensohn den Zeitpunkt kennt, zu dem die „Wiederkunft“ und das „Jüngste Gericht“ stattfinden werden: Nur der Vater weiß es. Deshalb können wir dasselbe sagen, was früher von Fátima gesagt wurde: Medjugorje ist das größte Eingreifen Gottes in der Geschichte der Menschheit“. 

Chronologie:

• Im Jahr 2014 schließt die 2010 von Benedikt XVI. eingesetzte und von Kardinal Camillo Ruini geleitete Kommission zu Medjugorje ihre Arbeiten ab und übergibt Papst Franziskus einen Abschlussbericht.

• Am 12. Mai 2019 ernennt der Heilige Vater, Papst Franziskus, Erzbischof Henryk Hoser zum Apostolischen Visitator von Medjugorje für die Seelsorge am Heiligtum von Medjugorje.

Die Entwicklung der lehramtlichen Erklärungen zu Medjugorje zwischen 2001 und 2022 spiegelt den Prozess der Unterscheidung wider, den die Kirche in Bezug auf Marienerscheinungen vollzieht, im Licht der theologischen Kriterien der Enzyklika Redemptoris Mater von Johannes Paul II.

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Sehen Sie sich die vollständige Liste der von der Kirche anerkannten Marienerscheinungen an.