Die Geschichte des Rosenkranzes: mittelalterliche Ursprünge, die Geheimnisse und die Rolle Pius V. in der Schlacht von Lepanto

Wenn wir christliche Gebete betrachten, ist das Rosenkranzgebet wahrscheinlich das weltweit größte. Als Psalter der Jungfrau Maria enthalten die Perlen Geschichten von Völkern, Familien und Menschen. Die Grußformel des Engels, die so oft wiederholt wird, wechselt ab mit Episoden aus dem Leben Jesu und Marias, als ob wir von zwei Spiegeln sprächen, die sich gegenseitig erleuchten.

In der katholischen Geschichte mussten wir bis Pius V. warten, um eine offizielle Bestätigung und Normen für diese devotionale Praxis zu erhalten, die in der Bulle Consueverunt romani Pontifices festgehalten wurden. Die Geschichte des Rosenkranzes ist jedoch viel älter. Wir können ein Datum für seine weite Verbreitung festsetzen: das 12. Jahrhundert. In diesem Jahrhundert finden wir die fromme Praxis der Rezitation des Ave Maria, die bereits vor diesem Zeitpunkt bekannt war. Am Ende des 7. Jahrhunderts enthielt die Antiphon des IV. Adventssonntags, eine Feier mit klarem marianischem Akzent, bereits das Ave Maria. In Nachahmung der monastischen Praxis der Wiederholung der 150 Davidspsalmen, entwickelten die Mönche für diejenigen, die nicht lesen konnten, die Wiederholung derselben Anzahl von Vaterunser oder Ave Maria.

Ein besonderes Merkmal des Gebets, das im Rosenkranz wiederholt wird, ist der Umstand, dass es nur den ersten Teil enthält, der der himmlischen Begrüßung Ave [Maria] voll Gnade, der Herr sei mit dir und dem Segen Elisabets entspricht: Du bist gesegnet unter den Frauen und gesegnet ist die Frucht deines Leibes. Dies ist das ursprüngliche Gebet, das über Jahrhunderte wiederholt wurde, und erst am Ende des 15. Jahrhunderts wurde der zweite Teil Heilige Maria, Mutter Gottes hinzugefügt. Es ist auch zu erwähnen, dass das Vaterunser von Mönchen und Laien in drei Teile (50+50+50) aufgeteilt wurde, die während des Tages wiederholt wurden, und dass Papst Pius V. diese Form 1586 in der Veröffentlichung des Breviars einführte. Zurückgehend ins 14. Jahrhundert erkennen wir einen wichtigen Meilenstein in der Geschichte des Rosenkranzes, als der Kartäuser Heinrich von Kalkar (1328-1408) den Psalter der „Jungfrau“ in Gruppen von 15 Dekaden unterteilte und zwischen jeder Gruppe ein „Vaterunser“ einfügte. Zu dieser Zeit begann auch Alan von La Roche, Dominikaner (1428-1475), die Geschichte einer angeblichen Verbreitung des Rosenkranzes durch Sankt Dominikus von Guzmán (1170-1221) zu verbreiten. Über diesen historischen Fakt wissen wir nur indirekt, dass der marianische Psalter bereits vor der Geburt des Heiligen dokumentiert ist. Ein nicht minder wichtiger Aspekt ist die Verwendung dieser populären Form des Gebets durch die Mönche und wahrscheinlich auch durch Sankt Dominikus selbst. Man denke nur an die marianischen Bruderschaften, die von Sankt Peter von Verona (1205-1252) gegründet wurden und deren Charisma die Verbreitung der Verehrung der Jungfrau Maria war. Daher kann man zwar nicht von einer „Erfindung des Rosenkranzes“ sprechen, aber von einem Anstoß zur marianischen Verehrung, nicht so sehr in schriftlicher Form, sondern in der pastoralen Tätigkeit des Gründers des Predigerordens.

In seiner heutigen Form wiederholen wir das „Ave Maria“ und das „Vaterunser“ abwechselnd und meditieren dabei über die Geheimnisse. Erst im 15. Jahrhundert begrenzte Dominikus von Preußen (1382-1461) die Anzahl der „Ave Maria“ auf fünfzig, und am Ende jeder Gruppe wurde ein Bezug zu einem Ereignis aus dem Evangelium (vierzehn aus dem Leben Jesu in Nazaret, sechs über sein öffentliches Leben, vierundzwanzig über seine Leidens- und Sterbenszeit und schließlich sechs über die Verherrlichung Christi und Mariens) hinzugefügt. Diese Form der Meditation und des Gebets führte letztlich zum Rosenkranz, wie wir ihn kennen. Tatsächlich verbreitete sich diese Form in ganz Europa, und im 15. Jahrhundert gab es bereits über dreihundert Rosenkranzgebetbücher dieser Art. Die Predigten und die Gründung von Bruderschaften durch Alan von La Roche führten dann zur Entstehung des „Neuen Rosenkranzes der Allerseligsten Jungfrau Maria“, wie er vom Dominikaner genannt wurde, der in drei Teile unterteilt war: Inkarnation, Leidens- und Sterbenszeit Jesu, Verherrlichung Christi und Mariens.

Innerhalb des Predigerordens sahen wir dann 1521, dass Albert von Castello die Geheimnisse auf fünfzehn reduzierte und einfache Kommentare zu jedem Geheimnis vorschlug, indem er das „Ave Maria“ rezitierte. Diese Reform des „Neuen Rosenkranzes“ verbreitete sich allmählich in ganz Europa, insbesondere in den Bruderschaften, bis sie 1569 in ihrer ersten Phase mit der Bulle von Pius V. ihre heutige Form erhielt, wie wir sie kennen.

Im Gegensatz zu anderen populären Andachten hat der Rosenkranz die besondere Eigenschaft, eine universelle Gebetsform zu sein, die sich mit dem Konzept der marianischen Frömmigkeit verbindet. Seit den frühesten Zeiten bis in die entlegensten Pfarreien und Klöster und bis in die entlegensten christianisierten Völker hinein verbreitete und vereinte sie sich fortwährend. Selbst als eine Welle kritischer, nicht-evangelischer Stimmen gegen die Volksfrömmigkeit aufkam, fand der Rosenkranz Unterstützung im Lehramt der Päpste, über das wir im nächsten Artikel sprechen werden.

Um das geistliche Wesen des Rosenkranzes und der Marienverehrung zu verstehen, lesen Sie die Apostolische Exhortation „Marialis Cultus“ von Paul VI., eine grundlegende Referenz zur marianischen Frömmigkeit. Vertiefen Sie Ihre Studien: erkunden Sie Mariologie, Marientheologie, Marienerscheinungen und den Aufbaustudiengang in Mariologie.

Lerne in unserem Leitfaden, wie man den Rosenkranz betet: Wie man das Rosenkranzgebet Schritt für Schritt betet.