Estote ergo vos perfecti: Maria e o horizonte da perfeição cristã

Estote ergo vos perfecti, sicut et Pater vester caelestis perfectus est.
Mt 5,48

O versículo que encerra o capítulo V do Evangelho de Mateus, «Sede perfeitos como o vosso Pai celeste é perfeito», é simultaneamente a síntese das seis antíteses do Sermão da Montanha e o horizonte mais audacioso que Jesus propõe aos seus discípulos. Propõe, literalmente, a imitação de Deus como programa existencial. Para a teologia cristã, este mandamento só é inteligível à luz da Encarnação: o Deus «perfeito» que se oferece como modelo não é o Absoluto inacessível do deísmo, mas o Pai que se revelou no Filho. «Sede perfeitos» é, em última análise, «sede como Cristo», que é «a imagem do Deus invisível» (Cl 1,15) e «o caminho, a verdade e a vida» (Jo 14,6).

O contexto imediato é o mandamento do amor aos inimigos: «Amai os vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam, bendizei os que vos amaldiçoam, orai pelos que vos maltratam» (Mt 5,44. Lc 6,27-28). A «perfeição» que Jesus exige é precisamente esta, a capacidade de amar além da reciprocidade, além da simetria, além da lógica da troca. O modelo é o próprio Pai: «o seu sol nasce sobre os maus e sobre os bons, e a chuva cai sobre os justos e sobre os injustos» (Mt 5,45). A perfeição cristã não é perfeição moral abstracta, é participação na generosidade incondicional do amor de Deus que não faz distinção entre merecedores e não-merecedores.

I. O mandamento da perfeição: convite ao crescimento

A hermenêutica do mandamento «sede perfeitos» divide-se historicamente entre uma leitura maximalista, que o entende como exigência que, não sendo cumprida, condena, e uma leitura dinâmica, que o entende como horizonte que orienta o crescimento. A tradição rigorista (certos sectores do monasticismo medieval, o puritanismo calvinista) tendia para a primeira leitura, com o risco de transformar o Evangelho em fardo esmagante. A tradição católica mainstream, a partir de Tomás de Aquino e dos grandes espirituais do século XVII, favoreceu a segunda: a perfeição é processo, não ponto de chegada instantâneo.

A palavra grega teleios («perfeito») não significa «sem falha» no sentido de perfeição estática, mas «completo, maduro, chegado ao seu fim». O telos (fim, plenitude) a que o discípulo é chamado é o amor que imita o amor do Pai. A maturidade do amor, chegar a amar como Deus ama, a amar sem condições, a amar o inimigo, é um processo de crescimento gradual que pode durar toda a vida e que a graça torna possível. O Concílio Vaticano II, em Lumen Gentium n. 40, afirmou o chamamento universal de todos os batizados à santidade, em todos os estados de vida, em todas as vocações. O «sede perfeitos» não é reservado aos monges: é a lei universal da vida cristã.

Inácio de Loyola estruturou os Exercícios Espirituais em torno desta ideia de crescimento progressivo no amor: a Contemplatio ad Amorem que coroa os Exercícios, pede ao exercitante que peça «conhecimento interior do muito que recebi para que, em tudo reconhecendo-o, eu possa em tudo amá-lo e servi-lo». A perfeição ignaciana é dinâmica, sempre em movimento: não a chegada ao topo, mas o crescimento contínuo na direção do amor total. Francisco de Sales resumiu a espiritualidade da perfeição acessível a todos com a expressão «devoção»: a «perfeição», parafraseando-o, é fazer bem o que se faz, com amor, onde quer que se esteja.

II. Maria como realização antecipada da perfeição

Na teologia mariana, Maria ocupa uma posição única em relação ao mandamento da perfeição: ela é aquela em quem a perfeição cristã foi realizada de modo antecipado e eminente. A doutrina da Imaculada Conceição definida como dogma por Pio IX em 1854, afirma que Maria foi preservada do pecado original «em vista dos méritos de Cristo Redentor»: é a aplicação antecipada (não prévia) da Redenção. Neste sentido, Maria é a «primeira redimida», não uma exceção à lei da graça, mas a sua realização mais plena.

A perfeição de Maria não é estática: a tradição teológica sublinha que Maria cresceu na graça ao longo da vida. Duns Escoto e, mais tarde, João Paulo II insistiram neste ponto: o «fiat» da Anunciação o serviço a Isabel, a presença em Belém, o crescimento de Jesus em Nazaré, o Calvário, o Cenáculo, são momentos de aprofundamento e de crescimento no amor. Maria é perfeita não porque não precisou crescer, mas porque cresceu sem desvios, sem rupturas com o amor de Deus, num processo contínuo de conformação à vontade do Pai.

A dimensão mariana do amor aos inimigos, que é o contexto imediato do mandamento da perfeição, é uma das mais profundas e menos exploradas da mariologia. Na Paixão, Maria assistiu à traição de Judas, ao abandono dos apóstolos, aos gritos que pediam a crucificação, ao escárnio dos sacerdotes e dos soldados. O Evangelho não regista qualquer gesto de amargura ou de maldição da parte de Maria. Esta ausência de ressentimento não é indiferença ao sofrimento: é o fruto de um amor que se recusou a ser vencido pelo ódio. É a perfeição do amor aos inimigos vivida na situação mais extrema que uma mãe pode imaginar.

III. Amor aos inimigos: critério da autenticidade cristã

O amor aos inimigos é, para Jesus, o critério que distingue a perfeição evangélica da simples moralidade natural. «Se amardes os que vos amam, que mérito tendes? Também os pecadores amam os que os amam» (Lc 6,32). A lógica da reciprocidade, amar quem me ama, fazer bem a quem me faz bem, é universal e não específica do Evangelho. O que é específico é o amor que vai além da reciprocidade, que alcança o inimigo, que ora por quem persegue.

A prática espiritual concreta desta perfeição é a oração pelos inimigos, um exercício que a tradição espiritual cristã sempre considerou fundamental. É impossível rezar genuinamente por alguém e simultaneamente cultivar ódio ou desejo de vingança em relação a essa pessoa: a oração transforma o coração de quem ora. A conversão começa frequentemente não por um ato de vontade («vou amar este inimigo»), mas por um ato de oração («Senhor, bendizei esta pessoa que me fez mal»), e a graça da oração vai gradualmente transformando a disposição interior.

A tradição mariana, desde os Padres da Igreja até João Paulo II, apresenta Maria como aquela que intercede por todos os seres humanos sem exceção, incluindo os que a ofenderam e os que contradizem o Evangelho. A «mediação maternal» de Maria, tal como a Redemptoris Mater a descreve, é um amor de intercessão que não tem fronteiras: a mãe que estava ao pé da Cruz não se tornou inimiga dos que crucificaram o Filho. Esta amplitude de amor, que inclui seus «inimigos» na oração, é a expressão mais concreta do mandamento «sede perfeitos» que Maria viveu de modo exemplar.

IV. O caminho da perfeição: graça e liberdade

O mandamento da perfeição é, paradoxalmente, um mandamento que só a graça torna possível. Não se «decide» amar o inimigo pela força da vontade. Não se «esforça» para amar como Deus ama pela perseverança do estoico. A perfeição cristã não é obra humana, é fruto da graça que transforma o coração de dentro. Por isso a espiritualidade cristã coloca a oração, a abertura ao dom da graça, como condição de possibilidade da perfeição: «Sem mim, nada podeis fazer» (Jo 15,5).

Ao mesmo tempo, a graça não anula a liberdade, exige-a. A perfeição cristã é fruto de uma cooperação entre a graça de Deus e a resposta livre do ser humano. Esta cooperação, que a teologia escolástica chamou «graça suficiente e eficaz», tem o seu modelo mais perfeito no «fiat» de Maria: «Eis a serva do Senhor. Faça-se em mim segundo a tua palavra» (Lc 1,38). Maria não foi autómato da graça, foi pessoa que respondeu livremente ao dom de Deus, que «cooperou» com a graça de modo a tornar possível a Encarnação. Esta cooperação entre graça e liberdade é o modelo de toda a vida cristã orientada para a perfeição.

A devoção mariana autêntica é, por isso, um caminho privilegiado de crescimento na perfeição: não porque Maria substitua Cristo ou a graça, mas porque ela é o modelo humano mais perfeito de quem respondeu ao mandamento «sede perfeitos» com toda a sua liberdade. Contemplar Maria ao longo do Evangelho, na Anunciação, na Visitação em Caná, sob a Cruz, no Cenáculo, é contemplar o mandamento da perfeição encarnado numa existência humana concreta: uma mulher de Nazaré que amou sem condições, que serviu sem cálculo, que permaneceu fiel até o fim.