マリアと最初の来臨：人類の期待

マリアは、人類の希望の頂点に立ち、古代から現代まで、特にイスラエルの民の道のりにおいて、すべての準備、預言、そして恵みが集約されています。旧約聖書全体にわたるすべての予兆と恩恵は、マリアに集約されています。キリストの来臨の直前に、マリアは、何世紀にもわたる期待を体現し、実現したと言えるでしょう。そのため、彼女は主の名を高め、主が彼女を通して、そして彼女の中で、その力と権能を広げられたことを認めます。「主は、自分の約束を思い出し、私たちの祖先アブラハムとその子孫に永遠に与えた慈悲を、私たちの召し主イスラエルに示された」（ルカ 1:54-55）。マリアは、神がイスラエルの民に対して行ってきた教育の頂点を表しています。旧約聖書における神の働きは、主に選民であるイスラエルの民を、肉的な、荒々しく、神の計画から外れた状態から、より霊的な、より純粋で、神の言葉に準拠した状態へと導くことでした。そして、彼らは神の救いの出来事とメシアの霊の贈与を体験し、祝うにふさわしい神殿、神の住まうにふさわしい場所へと変えられたのです。この働きはマリアによって実現されました。旧約聖書を通して、神はイスラエルの民を教育し、唯一の神への信仰を導いてきました。イスラエルの民の大きな信仰告白を思い出してみましょう。「イスラエルよ、主は我らの神、唯一の神である。心を尽くし、魂を尽くし、力を尽くして、主、我らの神を愛せよ」 (出エジプト記 6:4-5)。同時に、神の教育的働きは、神の計画がイスラエル民族やユダヤ人の意図を超えた普遍的なものであることをますます明確に理解させることを目指していた。偉大な預言者の宣言を思い出してみよう：

「光となって立ち上がれ、輝きを放て、主の光が君の上に輝く。… 異国から人々が君の光を求めて集い、王たちは君の輝きに引かれる」 (イザヤ書 60:1, 3-4)。

この教育的働きは、神が唯一であり、すべてのことに愛されるべきであることを理解させ、神が人類全体のための救いの計画を持っていることを知らせることを目的としていた。この働きは、神の計画の普遍性、そしてその頂点として、処女のマリアに到達する。マリアは、ヘブライ民族の歩みの過程で準備され、イスラエルの中で花開いた、驚くべき花である。一方、旧約聖書の預言者やイスラエルの賢者は、神のアクションが人々の心に及ぶ前に、マリアに集約し、より熱烈で、より完全な精神的準備をなした。マリアは、神が人類にもたらす変化の壮大な結果を体現している。処女マリアは、神の存在によってもたらされるすべての変化の完全な実現と、その充実を表している。イザヤ書は言う、「すべての谷は高くなり、すべての丘は平らになり、不平な所は平らになる」 (イザヤ書 40:4)。マリアの時代が訪れた今、すべての谷は確かに高くなり、すべての丘は平らになり、不平な所は平らになったと言える。処女マリアは、主が人類に現れる道であり、すべての人に善き知らせ、救いの喜びをもたらす道である。救いの声を聞かせる、シオンが語る：「あなたの神は王となる」 (イザヤ書 52:7)。このシオンの娘によって、預言者たちが告げたことが実現し、イスラエルに約束されたものが完成し、その完全な現れがもたらされました。「私たちの祖先アブラハムとその子孫に永遠に約束されたもの」 (ルカ福音 1:55) として、マリアは時が満ちることを告げるものです。マリアは、時が満ちて、完全な時が訪れることを示す、すでに進行中の完全性の始まりです。「神は、約束に従って、時が満ちると、御子を、女から、律法の下にある者のために、送られました。その目的は、私たちが御子の子として養子となるためでした」 (ガラテヤ書 4:4-5)。この箇所では、神の子が女性から生まれたことと、私たちが子として養子となることが結びついています。時が満ちて、神の子が女性から生まれたことで、私たちは救われ、解放され、神の子として養子となるのです。「律法の下にある者のために、御子が、律法の下にある者のために生まれ、私たちが御子の子として養子となるため」 (ガラテヤ書 4:5)。この文脈では、神の子が女性から生まれたことと、私たちが救われ、解放されて神の子として養子となることが明確に関連付けられています。「生まれた者、律法の下にある者のために、救いをもたらすため」 (ガラテヤ書 4:4) であるように、マリアの神秘は、救い主の来臨だけでなく、私たちの解放と洗礼による子としての再誕生にも密接に関係しています。「子らの中で子」 (アウグスティヌス) であるように、私たちは、マリアの「はい」 (フィアット) によって、神が人間になった歴史の中で、その現実を体現しなければなりません。神の子の母マリアの受肉は、歴史における決定的な出来事であり、世界におけるマリアを通して実現しました。この神秘を私たちはあまりにも慣れ親しんでしまっているため、もはや驚きは感じなくなっています。しかし、神の子がマリアを通して歴史に突入することは、歴史上唯一無二の出来事であり、何物にも比喩できないほど重要です。科学の進歩や発明、革命など、何もこの受肉に匹敵するものではありません。ヨハネは、この言い表し難い神秘を、10語にも満たない一節で表現しています。「言葉は肉となり、我々の間に宿った」（ヨハネによる福音書 1:14）。ただ一節で、世界の歴史における根本的な出来事、唯一無二で決定的な出来事を示しています。この出来事は、人間の地上の状態を質的・本質的に変え、人間が神の生命、神の子であるユニコーン・キリストの生命に参加することを可能にしました：> 「しかし、彼らを信じ受け入れるすべての人には、神の子となる権能を与えられています。それは、彼の名によって信じる者たちです。彼らは、血や肉や人の意志によって生まれたのではなく、神によって生まれたのです」（ヨハネによる福音書 1:12-13）。マリアの神秘は、この出来事の中心にあります。彼女は最初にその恩恵に与り、ナザレの処女として、この歴史の中でこの出来事が実現しました。そして、この出来事は歴史の中で起こったように、マリアを通して、私たち一人ひとりがその恩恵に与ることができるのです。マリアの在り方は、アドベントの礼拝において重要な役割を果たします。この理由から、私たちはマリアに対して深い敬意を抱いています。マリアの崇敬は、女性性や母性へのある種の昇華に由来するものではなく、自然宗教に見られるようなものでもありません。マリアの崇敬は、歴史的に確認された、絶対に繰り返し得ない特異な事実に由来します。この女性は、神の子である唯一の子、人間となった神の子、イエス・キリストの母親と呼ばれるように選ばれたのです。これがマリア崇敬の理由であり、それ以上の何物でもありません。彼女は、教会が最初の世紀から信じてきたように、神の母（Theotokos）なのです。この事実こそが、私たちの崇敬の根幹であり、マリアが礼拝に与えられる理由です。私たちは、使徒信条において「マリアは処女マリアより生まれられた」と宣言し、ニケア・コンスタンティノポリス信条において「彼は処女マリアの腹に宿り、人間として生まれた」と繰り返しています。神の道は曲がり角もなく、後悔もしません。マリアは、キリストに対するのと同じ役割を果たし、救いの神秘を実現するために、各個人やキリストの体である教会に対して絶えずその役割を果たし続けています。神は忠実な方です。マリアがかつて歴史において果たした役割は、今もなお続いており、永遠に続くでしょう。キリストの誕生における彼女の顕著な役割と同様に、教会における新しい神の子供たちの洗礼を通して、彼女の顕著な役割は今もなお続いているのです。マリアは永遠の母であり、教会の母であり、私たち一人一人の母です。しかし、この現在の母性、洗礼を通しての母性を理解するには、まずマリアの普遍的な母性、すなわちマリアが「民の母親」としてどのようにすべての人々の母であるかを考慮する必要があります。そうすることで、洗礼と霊的な道を通じた各洗礼受けた者の母性という偉大さを理解できるのです。