De mariologie van Sint Antonius van Lissabon

ANTONIO van LISBOA(gest. 1231)

De informatie over zijn leven is ontleend aan de zogenaamde legendes die al voor zijn dood in grote aantallen werden verspreid, vanwege de reputatie van heiligheid die hem omringde en de wonderbaarlijke gebeurtenissen waarvan hij het middelpunt was.

António werd rond 1195 in Lissabon geboren. Hij trad op jonge leeftijd toe tot de Orde van Reguliere Kanonnen van Sint-Augustinus en volgde er zijn studies in Coimbra. Na zijn ordinatie sloot hij zich aan bij de Orde van de Minnaars (Fraters Minder) en ontmoette persoonlijk Sint Franciscus van Assisi tijdens het 1e hoofddag van de orde. Hij wisselde tussen de functies binnen zijn orde en het prediken aan het volk, waarbij hij grote successen boekte dankzij zijn voorbeeld van heiligheid en zijn charismatische persoonlijkheid. Hij werd terecht de Evangeliële Dokter genoemd.

De mariologische gedachten van Sint Antonio van Padua werden niet op een technische en systematische manier binnen een theologie geplaatst. Desondanks zijn ze diepgaand en scherp, dankzij de retorische stijl waarin hij zich uitdrukt en die zijn meest originele kwaliteiten onthult:

• helderheid van denken,
• eenvoudigheid in taalgebruik
• en de vaardigheid om effectief te communiceren met zijn publiek.

Daarom kan zijn leer over de Maagd als een kerigmale mariologie worden omschreven, omdat hij meer wil aankondigen dan onderwijzen. Dit verklaart waarom hij zich toelegde op het prediken, en met name vooral op de preken voor de feestdagen van Maria die toen gevierd werden:

• Onzuivere Verlossing,
• Annoucering,
• Opname,
• Geboorte.

We moeten ook zijn preek toevoegen van de derde zondag van vasten, waarin hij commentaar geeft op Lc 11:27: Gelukkig de buik die u draagt. Hij past veel teksten uit het Oude en Nieuwe Testament toe aan Maria en verwijst vaak naar de traditie van de Vaders en theologen die hem voorafgingen. Zijn mariologie omvat alle mysteries in het leven van Maria, met een sterke nadruk op de fundamentele waarheid van haar goddelijke moederschap, waarin Antonio Maria’s verkiezing door God aanschouwt.

Er bestaat enige onzekerheid over zijn standpunt ten aanzien van het mysterie van de Onbevlekte Ontvangenis. In zijn preken roept hij vaak op tot bewondering, lofprijzing, liefde en aanroeping van de Allerheiligste Maagd, onze Koningin, toevlucht voor zondaars, ster die leidt naar redding.

(Derde Zondag van de Veertigdaagsperiode)De Gelukzaligheid van Maria

In die tijd riep een vrouw uit het volk: “Gelukkig de buik die u draagt en de borsten die u gevoed hebben” (Lc 11,27). Zo spreekt de echtgenoot tot zijn bruid in het Lied van Songs: “Uw stem klinkt in mijn oren. Werkelijk zoet is uw stem” (Ct 2,14). De zoete stem is het lofzang van de glorieuze Maagd, die een zeer zoete klank heeft voor de oren van haar Bruid, namelijk Christus, de Zoon van dezelfde Maagd. Daarom laten we allen, elk op zijn eigen manier, onze stemmen verheffen om de gelukzalige Maria te loven en tegen haar Zoon zeggen: “Gelukkig de buik die u draagt en de borsten die u gevoed hebben.”

Gelukkig betekent welvarend. Gelukkig is hij die alles heeft wat hij wil en niets van kwaad verlangt. Gelukkig is hij wiens alle verlangen vervuld wordt. Daarom is de buik van de glorieuze Maagd gelukzalig, omdat zij het verdient had om negen maanden lang al het goede, het hoogste goed, de gelukzaligheid der engelen, de verzoening der zondaars te dragen. Daarom schrijft Augustinus: “Volgens de vlees zijn wij alleen door de Zoon met God verzoend. Maar volgens de goddelijkheid zijn we niet alleen met de Zoon bij God. De Drie-eenheid heeft ons inderdaad verzoend, doordat de Drie-eenheid het Woord tot vlees liet worden.” Daarom is de borsten van de glorieuze Maagd gezegend, waarvan de heilige Augustinus schrijft in zijn boek Over de Natuur en de Gratie: “Laten we dus de Heilige Maagd Maria buiten beschouwing laten, ten aanzien van wie ik, ter ere van de Heer, geen enkel zondevraag wil stellen. Want hoe meer genade om het zonde te overwinnen in alle opzichten werd gegeven aan diegene die het verdient had om die te baren die, zoals bekend, geen zonde had?”

Die glorieuze Maagd daarentegen was belet en overvloedig met een bijzondere genade om in haar buik de vrucht van haar buik te dragen, namelijk Hem die vanaf het begin Heer van het universum was.

Gelukkig is die buik waaruit, ter ere van zijn Moeder, de Zoon in het lied zegt: «De jouw buik is als een berg tarwe omringd met lelies» (Ct 7,2). De buik van de glorieuze Maagd was als een berg tarwe. Gevuld omdat alle voorrechten en beloningen zich daar verzamelden. Als graan omdat, door de ware Jozef, het graan in haar werd opgeslagen, alsof het een opslagplaats was, om Egypte niet aan de hongersnood te laten lijden (cf. Gn 41,36). Het wordt ‘tarwe’ genoemd omdat het na het reinigen in schuren wordt bewaard, of ook omdat zijn korrels worden gemalen en geplet. Binnenin wit en buiten rood, verwijst dit naar Jezus Christus die negen maanden verborgen lag in de gezegende buik van de glorieuze Maagd, en toen werd Hij voor ons gemalen op het wietel van de kruis. Wit voor de onschuld van zijn leven en rood voor het uitstromen van zijn bloed. Deze gelukkige buik werd omringd door lelies. De lelie wordt zo genoemd omdat ze lijkt te stromen uit melk, wat verwijst naar de maagdelijkheid van de Gelukzalige Maagd Maria vanwege haar witte huid.

Zijn buik was omringd door lelies, wat de dubbele maagdelijkheid symboliseert, zowel externe als interne. Daarom zegt Augustinus: «De eenige Godzoon nam bij zijn conceptie van de Maagd de werkelijkheid van het vlees over. En bij zijn geboorte bewaarde Hij de onbesmette maagdelijkheid in Zijn Moeder». Zo gezegend is de buik die je droeg.

Echt gezegend, want hij bracht je voort, God en Zoon van God, Heer der engelen, Schepper van hemel en aarde, Verlosser van de wereld. De Dochter bracht de Vader. De arme Maagd bracht de Zoon.

O cherubim, serafim, engelen en arcanengelen, met gebogen voorhoofden en neigende hoofden, aanbiddet met eerbied het tempel van de Zoon van God, het heiligdom van de Heilige Geest, de gezegende buik omringd door lelies, en zeg: «Gelukkig de buik die je droeg». O aardse nakomelingen van Adam, wiens deze genade en bijzondere voorrecht werd verleend, sta met devotie en een berustend verstand neer en aanbidt de ivoorken troon van de ware Salomo, en zeg: «Gelukkig de buik die je heeft gedragen»!

Vervolgen de woorden: En de borsten die je voeden. Daarover zegt Salomo in het boek van Spreuken: «Zoals een hert dat liefheeft, en een gazel die gracieus is, vullen jouw borsten haar altijd. En door haar liefde word je voor altijd aangetrokken» (Pv 5,19). Let op hoe de hert, volgens het natuurwetenschapsboek, in een drukke weg werpt wanneer ze weet dat de wolf wegen vermijdt uit angst voor mensen. Deze geliefde hert is de Gelukzalige Maria die, door genade, op het juiste moment en op een bewandelde weg, de gracieuze jongeling gaf geboorte. Daarom schrijft Lucas: «Ze baarde haar Eerstegeboorte, wikkelde Hem in doeken en legde Hem in een voerte (hokje), omdat er geen plaats voor hen was in de herberg» (Lc 2,7). Opdat we het onsterfelijk gewaad konden ontvangen. Over dit vers zegt de Glossa: «Hij heeft een plaats nodig in het herbergje, zodat we meer hemels verblijf kunnen hebben».

Laat je door de borsten van deze hert, geliefd bij iedereen, altijd betoveren, o christen, zodat je, alle tijdelijke zaken vergetend, je, als een dronken persoon, tot hen wendt die voor je zijn gegaan (zie Fil 3,13). Maar je zou zeer verbaasd moeten zijn wanneer Hij zegt: «Ik betover je». De reden hiervoor is dat er geen dronkenmakende wijn in de borsten zit, maar heerlijk melk. Luister waarom. De Bruidgeman en Zijn Zoon loven haar aan in het lied, en zeggen: «Hoe mooi ben jij, hoe gracieus tussen de vreugden, o geliefde! Je gestalte is als een palm, en je borsten zijn als druivenstokken» (Ct 7,6-7). Hoe mooi ben jij in je ziel. Hoe gracieus ben jij in je lichaam, o Moeder mijne, mijn Bruid, geliefd hert, in het midden van de vreugden, dat wil zeggen in het midden van de beloningen van het eeuwige leven.