Мерит і благодать

# Mérito e Graça na Teologia Paulina (Rm 6,23; 2Tm 2,8) e Maria como Modelo da Aliança com Deus

No contexto contemporâneo, a palavra “mérito” está frequentemente associada à lógica meritocrática: reconhecimento profissional e recompensa proporcional ao esforço. De acordo com o Código de Direito Canônico (CIC), no §2006, o termo “mérito” refere-se, em geral, à retribuição devida por uma comunidade ou sociedade à ação de um de seus membros, considerada boa ou má, digna de recompensa ou punição. O mérito está ligado à virtude da justiça, de acordo com o princípio de igualdade que a rege.

No entanto, quando se trata de Deus, a questão assume contornos radicalmente diferentes. Como podemos alcançar mérito diante daquele de quem recebemos tudo? Ele é a causa primeira de todas as coisas, como afirmado por São Tomás de Aquino, e sem Ele não realizamos nada de bom.

A gratuidade da graça não pode incluir mérito. Além disso, o conceito de mérito, como substantivo, não aparece na Bíblia Sagrada. Contudo, ao falarmos de mérito, estamos nos referindo à promessa de Deus de recompensar aqueles que cumprem sua palavra. É importante notar que a noção de recompensa após a morte surge na Bíblia apenas no século II a.C.

A doutrina paulina, enfatizando a gratuidade da graça, também afirma que, após recebermos os meios do mérito (ou seja, a graça), o cristão receberá uma coroa de justiça no “aparição” (parusia) do Senhor:

> “Desde agora, está reservada para mim a coroa da justiça que o Senhor, o justo juiz, me dará naquele dia, não somente a mim, mas a todos os que tiverem esperado com amor a sua manifestação.” (2 Tm 4,8)
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> “Aliás, todos temos de comparecer, às claras, perante o tribunal de Cristo, para cada um receber a devida recompensa, prémio ou castigo, do que tiver feito, de bem ou de mal, ao longo de sua vida corporal.” (2 Cor 5,10)

Portanto, Paulo deixa claro que o homem não pode ganhar uma recompensa no sentido literal, mas sim receber uma punição. Os méritos humanos são menores e secundários, pois as graças que santificam e movem para o bem são um dom de Deus, conforme Paulo ensina:

> “Com efeito, a paga do pecado é a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna no Cristo Jesus, nosso Senhor.” (Rm 6,23)

Ao fazer essa distinção, Paulo destaca uma implicação derivada da natureza de Deus como Pai e da paternidade que carrega seu nome:

> “De quem recebe o nome toda paternidade no céu e na terra.” (Ef 3,15)
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> “Com efeito, vós todos sois filhos de Deus pela fé no Cristo Jesus.” (Gl 3,26)

Assim como as crianças não ganham punição, mas a recebem de seus pais, os seres humanos também não podem ganhar o amor básico e fundamental de Deus, mas sim recebê-lo como um dom. A esperança humana em alcançar as moradas do Pai baseia-se nessa verdade:

> “Sabendo que é o Senhor que vos recompensará, fazendo-vos seus herdeiros. Ao Cristo e Senhor é que estais servindo.” (Cl 3,24)

No entanto, Deus requer que os fiéis sejam conformes ao seu Filho, Jesus Cristo. Neste sentido, assim como o verdadeiro mérito de Cristo não move a paternidade divina para conceder misericórdia e graça (pois Deus não precisa ser comovido; Ele desde sempre amou o homem, e foi esse amor espontâneo que o levou a enviar seu Filho ao mundo), o amor não merecido de Deus é a explicação fundamental de todas as coisas boas que o homem possui e é. A obediência meritória é uma condição humana, mas é o amor divino e humano de Deus que o Pai deseja oferecer ao homem, mesmo sem receber nada em troca.

**Dúvidas sobre “Mérito e Graça”?**

Maria é um modelo perfeito de mérito e acolhida da graça divina. Para aprofundar este tema, consulte a Encíclica “Redemptoris Mater” de São João Paulo II, sobre Maria e a plenitude da graça.

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