“Gelukkig zijn zij die niet zagen en toch geloofden: Maria, icoon van de geloof in goddelijke genade.”
«Beati qui non viderunt et crediderunt»
Jo 20,29, Evangelie volgens het Doming van de Divine Barmhartigheid
Mariologische meditatie op basis van de lezingen van het Doming van de Divine Barmhartigheid
De tweede paasdag, de zondag van de Divine Barmhartigheid, ingesteld door paus Johannes Paulus II in het jaar 2000, is de “achtste dag” van de verlosde schepping: de dag die, door zich te situeren buiten de week, wijst naar de eeuwigheid. Het evangelie van deze dag (Jo 20,19-31) beschrijft twee ontmoetingen van de Opgestane met de leerlingen die bijeen waren: de eerste op paaszondag, toen Tomas afwezig was. De tweede acht dagen later, toen Tomas aanwezig was en de Heer hem uitnodigt om de wonden te aanraken. En de uiteindelijke gelukzaligheid, “Zegens zijn degenen die niet gezien hebben en toch geloven” (Jo 20,29), is de meest solemne evangelieverklaring over de aard van het paasgeloof. De mariologie ontdekt hier de ultieme figuur van Maria: die geloofde zonder te zien, die nooit nodig had om de wonden aan te raken om in haar Zoon te vertrouwen.
I. De eerste lezing: Hand 4,32-35 en het gemeenschappelijk bezit in de opkomende kerk
De liturgie van de zondag van de Divine Barmhartigheid opent met de beschrijving van de gemeenschap in Jeruzalem: “De gemeenschap van gelovigen had één hart en één ziel. Niemand noemde zijn bezit eigen, maar alles was gemeenschappelijk” (Hand 4,32). Deze koinonia, de broederlijke gemeenschap die de opkomende kerk kenmerkt, heeft voor de mariologische traditie een precieze model: het huishouden van Nazareth. Maria leefde dertig jaar in koinonia met de Zoon en Jozef, een vruchtbare stilte van volledige gedeelheid. De Richtlijnen voor het Volksgeloof en de Liturgie herinneren eraan dat het gezin van Nazareth het beeld is van de “gezins-kerk” (n. 166).
In het hart van deze koinonia stond de barmhartigheid. “En met grote kracht getuigden de apostelen van de opstanding van de Heer Jezus” (Hand 4,33): deze grote kracht is de barmhartigheid die vergeeft, herstelt en waardigheid teruggeeft. Paus Johannes Paulus II schreef in Dives in Misericordia dat Maria “die het diepste kent van het mysterie van Gods barmhartigheid” (DM 9) is. De barmhartigheid die de kerk op de tweede paasdag proclameert, is geen abstractie: het heeft een gezicht, en dat gezicht is dat van Jezus, geboren uit Maria.
II. Het evangelie: Jo 20,19-31 en het geloof van Tomas en het geloof van Maria
Het verhaal van Tomas (Jo 20,24-29) is een van de meest besproken passages in het christendom. Tomas zegt: “Als ik de nagelsporen niet zie aan Zijn handen, als ik mijn vinger niet in de sporen van de naalden stak en mijn hand niet in Zijn zij” (Jo 20,25). Acht dagen later geeft de Opgestane toe: “Kom hierheen en stel je vinger in de nagelsporen en laat je hand over Zijn zij gaan” (Jo 20,27). En Tomas antwoordt: “Nu geloof ik” (Jo 20,28).
“Strek je hand uit en leg hem bij mij” (Jo 20,27). En Tomas roept uit: “Mijn Heer en mijn God” (Jo 20,28).”
De volgende gelukwens, “Welgekomen zijt gij, die niet gezien hebt en toch geloofd hebt” (Jo 20,29), vormt in de theologie van Johannes de definitie van het geloof van de Kerk voor alle tijden. Maar vóór de Kerk, wie was deze geloof? Maria. Zij die zei: “Doe met mij volgens Uw woord” (Lc 1,38) zonder iets te zien wat zij geloofde. Zij die aan het kruis bleef staan (Jo 19,25) zonder de opstanding te zien die zij geloofde. Zij die in het cenakel wachtte (Act 1,14) zonder het Pinksteren te zien dat zij verwachtte. De gelukwens “Welgekomen zijt gij, die niet gezien hebt en toch geloofd hebt” vindt zijn meest volledige vervulling in Maria en reikt uit tot allen die door de eeuwen heen geloven zonder de Opgestane te hebben gezien.
III. Goddelijke Barmhartigheid en Maria: “die het mysterie het diepst kent”
De devotie tot de Goddelijke Barmhartigheid, wiens spirituele oorsprongen teruggaan op de visioenen van Zuster Faustina Kowalska, past binnen een mariologisch kader dat paus Johannes Paulus II uitlegde in Dives in Misericordia: Maria “kent het mysterie van Gods barmhartigheid het diepst. Zij weet de waarde ervan. Zij weet hoe groot het is” (DM 9). Deze kennis is geen theoretische kennis, maar de kennis van degene die de afwijzing, de gesel, de kruisiging en de dood van haar Zoon heeft gezien en die toch geloofde dat uit de dood het leven voortkwam.
De zondag van de Goddelijke Barmhartigheid is derhalve een zondag die uitmuntend marian is: hij viert de barmhartigheid die de ingebodene Zoon van Maria van het kruis en van de lege grafkamer uit over de wereld. Het beeld van de Goddelijke Barmhartigheid, de Opgestane met de rode en witte lichtstralen uit zijn borst, is het beeld van de Zoon van Maria die uit zijn menselijkheid, die Hij van een vrouw ontving, de barmhartigheid schenkt die de wereld redt. Er is geen Goddelijke Barmhartigheid zonder de Verenking, geen Verenking zonder het “Ja” van Maria.
IV. De achtste dag volmaakt: Maria en de betekenis van de “achtste dag”
De uitdrukking “de achtste dag”, die de patristiek gebruikte om Pasen en, bij uitbreiding, de zondag van de Goddelijke Barmhartigheid aan te duiden, symboliseert de eeuwigheid die de week van de geschiedenis overstijgt. Basilius van Caesarea schreef: “De Heer noemt de achtste dag achtbaar, die geen enkele dag van de bekende tijd kan afdoen” (Over de Heilige Geest, 27). Maria, die in de hemel is aangenomen in lichaam en ziel, leeft al in deze definitieve achtste dag. Haar aanname is voor de Kerk een teken van de eindtijd.Lumen Gentium
«Het teken van een zeker en troostend hoopteken voor het volk van God op zijn pelgrimstocht» (LG 68).
De Paastijd is voorbij. Acht dagen die de wereld transformeren: van het lege graf tot de Hemelvaart van de Maagd bij de Elfde, van Emmaüs naar het Meer van Tiberias, van het verdriet van Maria tot het geloof van Tomas. En in al deze dagen, aan de rand van het verhaal maar in het centrum van het mysterie, stond Maria: degene die in eerste instantie geloofde, die niet twijfelde, die wachtte. «Gelukkig degenen die niet zagen en toch geloofden», de beatitude van de Tweede Zondag van Pasen is de beatitude van Maria. En door haar, de beatitude van allen die bij de Moeder leren de zuiverste vorm van Paschal geloof.
De Tweede Zondag van Pasen markeert het einde van de Paasweek en het begin van de Paastijd. De Kerk stapt in deze nieuwe tijd: opgestaan met Christus (Col 3,1), gevoed door de Eucharistie, uitgezonden op missie. En zij draagt Maria met zich mee, de Moeder die de wonden van Tomas niet zag, maar die in haar buik droeg het lichaam dat door die wonden was gemarkeerd. De genade die de wereld redt, heeft het gezicht van de Zoon van Maria. En dat gezicht, de Kerk contemplereert het elke zondag.
Waarom wordt Maria ‘icoon van het geloof’ genoemd in de mariologie?
Maria wordt ‘icoon van het geloof’ genoemd omdat zij in haar volheid de beatitude «Gelukkig degenen die niet zagen en toch geloofden» (Joh 20,29) levendig heeft. Zij geloofde nooit twijfelend in het lege graf, maar hield haar geloof onveranderd tijdens de Heilige Zaterdag, terwijl de apostelen verspreid gingen. In Redemptoris Mater (n. 18) wordt gesteld dat het geloof van Maria «vooruitging» aan het apostolisch getuigenis en dat zij «gelukkig is omdat zij geloofde» (Lu 1,45), waardoor zij het ultieme model van Paschal geloof voor de hele Kerk wordt.
Wat is het verband tussen goddelijke genade en Maria in de katholieke spiritualiteit?
De devotie tot de Goddelijke Genade, ontwikkeld door Santa Faustina Kowalska, erkent in Maria «de dieper in het mysterie van de goddelijke genade doordrongen», zoals Johannes Paulus II zei in Dives in Misericordia (n. 9). Maria, die op het kruis de genade van God in actie zag, wordt beschouwd als de eerste begunstigster en bemiddelaar van de Christusgenade. De Tweede Zondag van Pasen, die door Johannes Paulus II werd ingesteld, is derhalve ook een zondag die bijzonder Maria gewijd is.
Wat betekent de «achtste dag» en wat is zijn mariologische betekenis?
De «achtste dag» is een patristische uitdrukking voor de zondag, die de zeven dagen van de schepping overschrijdt en naar de eeuwigheid wijst die door de Opstanding werd ingeluid. In de mariologie ziet deze symboliek de escatologische volheid: Maria, die lichamelijk en geestelijk naar de hemel is opgenomen, leeft al in de «achtste dag» van de eeuwigheid. Haar materiële tussenkomst als bemiddelaar van de Kerk op haar pelgrimstocht naar de belofte.
Diepgaand onderzoek: bestudeer Mariologie, Mariane theologie, Maria-optredens en volg de Postgraduaat in Mariologie.
Om de mariane theologie van de geloof en de rol van Maria in de geschiedenis van de verlossing dieper te begrijpen, raadpleeg dan de Encycliek Redemptoris Mater van Paus Johannes Paulus II.
Prof. Daniel Afonso
Rome, Zondag van de Goddelijke Barmhartigheid, 12 april 2026
Postacademische specialisatie in mariologie
Wil je je kennis van Mariologie verdiepen? Ontdek dan de Postgraduaat Mariologie aan de Locus Mariologicus – een academische opleiding die theologische strengheid, spirituele levenswijze en de levende traditie van de Kerk combineert.
Ontdek het oudste Mariabeeld in de Catacumba van Priscila.
Wilt u mariologie serieus bestuderen?
Dit artikel is voortgekomen uit de werken in de bibliotheek van Locus Mariologicus. De Postgraduaat in Mariologie leidt u naar dezelfde bronnen, met academische begeleiding: de Schrift, de Vaders van de Kerk en het Leergezag, van het eerste dogma tot hedendaagse kwesties.
Responses