Messis quidem multa operarii autem pauci: Thánh Antôn, Đức Maria và những thợ gặt của Chúa

Messis quidem multa, operarii autem pauci. Rogate ergo Dominum messis ut mittat operarios in messem suam.
Lc 10,2

Lễ nhớ Thánh Antôn Pađua, được cử hành ngày 13 tháng 6, ngày ngài qua đời năm 1231, và được chính thức hóa trong vòng một năm sau khi ngài qua đời, tôn vinh một trong những nhân vật được yêu mến nhất trong lịch sử Giáo hội. Fernando Martins de Bulhões, sinh tại Lisboa khoảng năm 1195 trong một gia đình quý tộc, trước hết là kinh sĩ dòng Augustinô tại Coimbra, rồi sau đó là tu sĩ Phanxicô Anh Em Hèn Mọn, được thúc đẩy bởi cuộc tử đạo của các vị tử đạo Phanxicô đầu tiên tại Marốc năm 1220. Tài năng thần học phi thường của ngài, điều hiếm thấy trong một Dòng mà ở thế hệ đầu tiên vốn dè dặt đối với học thức, đã khiến Phanxicô Assisi cho phép ngài giảng dạy thần học bằng bức thư nổi tiếng: “Gửi người anh em Antôn, giám mục của tôi: tôi vui lòng để anh dạy thần học thánh”. Được phong thánh năm 1232, chỉ 352 ngày sau khi qua đời, tiến trình nhanh nhất trong lịch sử, ngài được Đức Piô XII tuyên bố là Tiến sĩ Hội Thánh năm 1946 với tước hiệu Doctor Evangelicus.

Bài Tin Mừng của lễ này thuộc về diễn từ sai phái bảy mươi hai môn đệ (Lc 10,1-9): sứ mạng rộng lớn nhất mà Chúa Giêsu tổ chức ngoài Nhóm Mười Hai. Tính cấp bách của mùa gặt, “lúa chín đầy đồng, mà thợ gặt lại ít”, biện minh cho sự triệt để của lối sống truyền giáo được đề nghị: không túi tiền, không bao bị, không dép dự phòng, chỉ tin tưởng vào sự quan phòng của Thiên Chúa và sự đón tiếp của các gia đình. Thánh Antôn đã sống lối sống này. Đức Maria, trong cuộc Thăm Viếng, đã khai mở nó.

I. Antôn Pađua: vị tiến sĩ Tin Mừng

Tước hiệu Doctor Evangelicus, “Tiến sĩ Tin Mừng”, được trao cho Thánh Antôn không chỉ mang tính danh dự: nó mô tả đặc sủng riêng của ngài. Thánh Antôn là nhà thần học phục vụ việc loan báo Tin Mừng, chứ không phải việc loan báo Tin Mừng phục vụ sự nghiệp học thuật. Các Bài giảng của ngài, được lưu truyền đến chúng ta trong các ấn bản phê bình và được các nhà thần học cũng như các sử gia thần học Trung Cổ nghiên cứu, kết hợp một sự uyên bác đáng kinh ngạc (giáo phụ học, kinh viện sơ khởi, chú giải ẩn dụ) với một khả năng truyền đạt bình dân hiếm có. Ngài giảng tại các quảng trường và chợ búa với cùng chiều sâu thần học mà những người khác dành cho các giảng đường đại học.

Lòng sùng kính Đức Maria giữ vị trí trung tâm trong đời sống và việc giảng thuyết của ngài. Các Bài giảng của Thánh Antôn chứa đựng những suy tư Thánh Mẫu học rất phong phú, vào một thời kỳ trước khi Thánh Mẫu học được hệ thống hóa theo lối kinh viện. Ngài rao giảng về Đức Maria như “Hòm Bia Giao Ước mới”, như “Sao Biển”, như “Cửa Thiên Đàng”, những hình ảnh mà phụng vụ và truyền thống Thánh Mẫu còn gìn giữ đến ngày nay. Hình tượng nổi tiếng nhất của Thánh Antôn, bồng Chúa Hài Đồng Giêsu trên tay, xuất phát từ một giai thoại hạnh thánh, nhưng diễn tả trung tâm linh đạo của ngài: Đức Kitô đến với chúng ta qua trung gian Đức Maria, người Con mà người Mẹ tỏ bày cho thế giới.

Đặc sủng của Thánh Antôn như “vị thánh của những đồ vật bị thất lạc”, một trong những lòng đạo đức bình dân phổ quát nhất của Công giáo, có một gốc rễ thần học vượt quá các đồ vật vật chất. Trong các bài giảng và hoạt động mục vụ của mình, Thánh Antôn là người tìm kiếm và tìm thấy những “con chiên lạc” của Tin Mừng: những tội nhân mà xã hội tôn giáo thời ngài đã loại bỏ, những người xa cách cộng đoàn Giáo hội, những người sống bên lề hệ thống luân lý và xã hội. Việc giảng thuyết của ngài nổi tiếng vì đã hoán cải cả những người cứng lòng nhất. Tiếng tăm “người tìm kiếm điều đã mất” của ngài diễn tả, bằng ngôn ngữ bình dân, một đặc sủng thấm đẫm tinh thần Tin Mừng.

II. Mùa gặt và tính cấp bách của sứ mạng

Hình ảnh mùa gặt đã chín trong Lc 10,2 gợi lên một sự cấp bách nhà nông mà Chúa Giêsu chuyển sang sứ mạng: lúa đã chín cần được gặt ngay, nếu không sẽ hư mất. Có những người sẵn sàng đón nhận Tin Mừng ngay bây giờ, họ cần thợ gặt ngay bây giờ. Lời cầu nguyện mà Chúa Giêsu đòi hỏi, “hãy xin chủ mùa gặt sai thợ ra”, đồng thời vừa là sự thừa nhận giới hạn của con người (không phải chúng ta chọn các nhà truyền giáo, mà là Chúa), vừa là lời mời gọi sẵn sàng (ai cầu nguyện cho sứ mạng thì trở thành ứng viên để được sai đi).

“Chủ mùa gặt” (Kyrios tou therismou) là một hình ảnh có gốc rễ trong Cựu Ước: Giavê là chủ của đất đai và hoa màu của nó. Trong cánh chung học Tân Ước, “mùa gặt của thời sau hết” (Mt 13,30.39) là cuộc phán xét chung khi Chúa quy tụ những người được Ngài tuyển chọn. Diễn từ sai phái trong Lc 10 nằm trong thần học này: sứ mạng là sự tham dự trước vào hành động cánh chung của Thiên Chúa, Đấng quy tụ dân Ngài. Thánh Antôn, người giảng thuyết với sự cấp bách cánh chung, đã hiểu chiều kích này: việc hoán cải các tội nhân không chỉ là công việc của lòng thương xót hiện tại, mà còn là sự chuẩn bị cho mùa gặt chung cuộc.

Lối truyền giáo của Thánh Antôn, rảo khắp miền bắc nước Ý và miền nam nước Pháp để giảng tại các làng mạc, chợ búa, quảng trường công cộng, tương ứng đúng với diễn từ trong Lc 10: sứ mạng “đi ra”, đến nơi con người đang sống, không chờ họ đến đền thờ. Đức Giáo hoàng Phanxicô, trong Evangelii Gaudium (2013), đã mô tả “Giáo hội đi ra” bằng những hình ảnh mà Thánh Antôn đã đi trước tám thế kỷ: ra đi gặp gỡ các vùng ngoại biên hiện sinh, rao giảng tại những “crossroads” của văn hóa, không dành riêng Tin Mừng cho những người đã biết đến Tin Mừng.

III. Đức Maria, người thợ gặt đầu tiên của mùa gặt

Cuộc Thăm Viếng của Đức Maria đến bà Êlisabét là nguyên mẫu của mọi cuộc “sai đi” mà Lc 10,1 nói đến. Đức Maria được sai đi, không phải cách minh nhiên bởi thiên thần, mà bởi sự thúc đẩy của tình yêu đã lãnh nhận, lên miền núi Giuđa để phục vụ và, dù không ý thức cách minh nhiên, để loan báo Tin Mừng. Mẹ là người đầu tiên trong số “bảy mươi hai”: Mẹ đi “vội vã” (meta spoudes), không túi tiền cũng chẳng chương trình, chỉ tin tưởng vào sự đón tiếp của người chị họ. Sứ mạng của Mẹ âm thầm và mang tính gia đình, nhưng hiệu quả của nó thật phi thường: việc thánh hóa Gioan Tẩy Giả ngay trong lòng mẹ, kinh Magnificat, việc bà Êlisabét nhận ra Theotokos.

Lô-gích của sứ mạng Thánh Mẫu, ân sủng đã lãnh nhận tràn đầy thành sự phục vụ nhưng không cho tha nhân, là quy luật nền tảng mà cả Lc 10 mô tả lẫn Thánh Antôn đã sống. Đức Maria không có kế hoạch loan báo Tin Mừng. Mẹ có Con Thiên Chúa trong lòng dạ và tình yêu trong trái tim, và điều đó đủ để biến đổi mọi sự Mẹ chạm đến. Lô-gích của sự tràn đầy này, ân sủng không thể chứa hết trong chúng ta và tràn sang người khác, là quy luật nền tảng của sứ mạng Kitô giáo đích thực, trước mọi kế hoạch mục vụ hay chiến lược truyền thông.

Lòng sùng kính Đức Maria của Thánh Antôn được diễn tả cụ thể trong sự quan tâm của ngài đối với người nghèo và những người bị gạt ra bên lề, những người mà ngài đồng hóa với những người được Đức Maria ưu ái (theo kinh Magnificat: “Kẻ đói nghèo, Chúa ban của đầy dư, người giàu có, lại đuổi về tay trắng”). “Mùa gặt” mà Chúa Giêsu nói đến được thu hoạch, trước hết, giữa những người nghèo và bé mọn. Cả Thánh Antôn lẫn Đức Maria đều không ưu tiên hướng đến những kẻ quyền thế. Sứ mạng mà cả hai đã sống, nhưng không, cho người nghèo, vì tình yêu, là tiêu chuẩn mà Lc 10 đề ra cho mọi việc loan báo Tin Mừng đích thực.

IV. Vị Thánh của những người lạc mất: một thần học về lòng thương xót

Lòng đạo đức bình dân đối với Thánh Antôn như “vị thánh của những đồ vật bị thất lạc”, một trong những lòng đạo đức lâu đời và phổ quát nhất của truyền thống Công giáo, diễn tả bằng ngôn ngữ trực tiếp một niềm tin tưởng thần học sâu xa: Thiên Chúa, như người cha trong dụ ngôn về hai người con (Lc 15,11-32), không bao giờ từ bỏ những gì đã lạc mất. Lời cầu nguyện với Thánh Antôn cho những người “lạc mất” trong đức tin, trong thói xấu, trong các mối quan hệ là sự diễn tả niềm tin tưởng này: luôn có một “người thợ” được Thiên Chúa sai đến để tìm lại điều đã mất.

Thần học về lòng thương xót này có gốc rễ tối hậu trong Thánh Mẫu học. Trước Thánh Antôn, Đức Maria đã là “Đấng tìm kiếm những kẻ lạc mất” trong truyền thống Công giáo. Kinh Salve Regina, có lẽ từ thế kỷ XI, kêu cầu Đức Maria là “advocata nostra”, Đấng bầu chữa cho những ai đang gặp nguy khốn. Và lời khẩn cầu cuối cùng, “xin tỏ cho chúng con thấy Chúa Giêsu, Con lòng Mẹ gồm phúc lạ”, chính là lời xin được “tìm thấy” bởi ánh mắt thương xót của người Con qua sự trung gian của người Mẹ. Thánh Antôn nối dài, trong thời gian và không gian, sứ mạng Thánh Mẫu này là tìm kiếm điều đã mất và tỏ bày cho Chúa Giêsu.

Lễ Thánh Antôn là một cuộc cử hành ân sủng đi tìm trước khi được tìm, một lòng thương xót không chờ những kẻ lạc mất trở về, nhưng đi tìm họ ở nơi họ đang ở. Lòng thương xót chủ động này, “mùa gặt lớn” mà Chúa muốn thực hiện và vì đó Ngài sai các thợ gặt của Ngài, có nơi Đức Maria và Thánh Antôn hai hình ảnh hùng hồn nhất trong truyền thống Kitô giáo Tây phương. Và mệnh lệnh của Chúa Giêsu vẫn còn nguyên tính thời sự: “Hãy xin chủ mùa gặt sai thợ ra gặt lúa về”, và ước gì chính chúng ta là những người thợ mà Ngài sai đi.