天使学是关于天使的神学研究——纯粹的精神创造物，由上帝创造，具有智慧和意志，它们敬仰上帝，被派遣作为其救赎计划的信使。当信经承认上帝创造了“可见和不可见的宇宙”时，它表明现实并不局限于物质：天使恰恰属于这一不可见的创造。我们在此以天主教的方式，冷静地介绍天使是什么，它们如何组织，在圣经中的地位，以及教会教理所教导的内容。 天使学是什么？ 这个词源自希腊语天使（“信使”）。天使学研究天使的性质、等级和使命——以及反之，叛逆天使的堕落（恶魔学）。这是一个方法上的区分：实验科学不否认天使的存在；只是它们超出了可测量范围。将这个限制与对现实的否定混淆，已经是一种哲学选择，而不是科学结论。神学在另一个层面工作：它不测量，而是解释；不控制，而是辨别——根据启示和理性。 天使是什么？ 为了纠正古老的混淆，教父传统确立了三个声明：天使是创造物（不是神，也不是永恒的力量），是精神的（纯粹的精神，没有身体），以及有预见性的（为上帝的意图服务）。它们具有智慧和意志，天生不朽。圣托马斯·阿奎那明确表示，由于没有物质，每个天使本身就构成了一种物种——加百列和米迦勒并不像两个人那样不同，而是两种不同的本质。它们的知识不是像我们那样基于讨论，而是直观的，直接从上帝那里获得的，在创造的过程中。 天使等级：九重合唱团 根据伪迪奥尼西乌斯·阿雷奥帕吉特的天界等级，传统区分了九个合唱团，分为三个等级： 塞拉芬、刻耳伯和宝座——在上帝的宝座旁边； 统治、品行和权能——管理创造； 权势、天使和天使——被派到人类身边。 圣托马斯以认知的方式重新解释了这个顺序：天使所接受的来自上帝的知识越普遍，它的等级就越高。这九个合唱团中，有五个在世界上执行任务——权能、天使、天使和品行。有关深入研究的内容，见圣托马斯·阿奎那的天使学课程。 《圣经中的天使》 在圣经中，天使并非仅仅是人们好奇的对象，而是始终在救赎历史中发挥作用。在旧约，基路伯天使守卫伊甸园（创世记 3:24），天使主君伴随以色列人。在新约，加百列天使宣告救世主的降生（路加福音 1），天使在圣诞时唱诗（路加福音 2:13-14），在基督的沙漠修炼中服侍他（马太福音 4:11），并宣告他的复活（马太福音 28:5-7）。耶稣的驱魔行为也与王国的来临有关：“我若以圣灵驱逐魔鬼，那么，王国就到你们身上来了”（马太福音 12:28）。天使的名字最终体现了他们的使命：他们指向上帝，然后退去。 四大天使：米迦勒、加百列、拉斐尔和乌里尔 圣经提及了三位著名的天使，他们的纪念日为9月29日： – 圣米迦勒（“谁像上帝？”）——天军的首领（但以理书 10；启示录 12:7）…